幾年前，我在一篇文章里說，美國的基礎設施依然是世界一流。
結果，一堆人在下面留言，說美國基礎設施那麼差，怎麼稱得上世界一流？
這次看世界盃，估計不少人已經明白我當時為何這麼說。
那麼多帶頂棚的超級球場，能輕鬆容納七八萬人。配套設施先進，不少還能提供恆溫恆濕的空調環境，商業服務和觀賽體驗都是世界一流。
一個國家的基礎設施，不僅有高速路、高鐵、機場，還有體育場、圖書館、社區中心、學校、醫院等。
很多人只看到美國百年前修建的搖搖晃晃的鐵路、一些地方破破爛爛的道路，卻忽視了其他。
記得我多年前聊小孩踢球的文章，介紹過美國當地的足球資源。
一個12萬人的小鎮，就有幾十塊各種類型的室內外足球場。夏天踢球的戶外球場都是真草坪（不是體育館那種卷鋪草坪，是種植的天然草坪）。
記得第一次帶孩子去另一個鎮打比賽，被漫無邊際的球場震住了。幾十個球場，停車都必須停在相應球場旁邊，不然找球場都費勁。
而國內一些百萬人口的城市，都找不出幾塊真草坪球場。即使有，也未必能隨時向普通球員開放。
所以，抱怨國足不行時，也得先想想社會到底提供了多少合格的草坪給孩子們踢球。
足球在美國體育項目里的排名其實並不高，排在橄欖球、棒球、籃球之後。每個鎮除了這麼多足球場，還有大量橄欖球場、冰球館、棒球場，以及室內籃球館等。
所以，美國體育的強大，首先建立在這種超一流的基礎設施之上。相比之下，加拿大此次使用的兩座世界盃球場，在規模和商業化程度上，與美國那些NFL超級球場相比還是有明顯差距。
這種反差其實和美國的產業結構有關。美國是典型的知識和資訊產業主導經濟，鐵路、公路、港口等傳統基礎設施的新增投入優先級，相比過去有所下降。
再加上地廣人稀，高鐵這種通常需要較高人口密度和客流支撐的基礎設施，也更難大規模建設。
相反，娛樂、體育、教育、傳媒網際網路等產業所需要的基礎設施成為投入重點。所以，圖書館、體育館、博物館、無線網絡等公共基礎設施反而十分發達。
美國最厲害的，還不是建了這麼多先進的大型體育館，而是把這些設施真正玩轉了。
即使沒有世界盃這樣的賽事，這些昂貴的場館也沒有閒置，而是保持著很高的利用率。多數場館本來就是NFL球隊的主場，長期服務當地球隊和民眾。
這種超強的商業營運和組織能力，全世界沒幾個國家能比。不信看看這些年舉辦奧運會、世界盃等大型賽事的國家，有多少能像美國一樣，通過成熟的商業營運儘可能實現盈利，賽後還能持續高效利用這些設施。
