在中國，對美國飛虎隊的適時慶祝活動
《世界報》的北京通訊員發來報導說，美國飛虎隊這支曾在二戰期間支援中國軍隊抵禦日軍進攻的空中部隊，如今正被北京方面用於外交手段，試圖影響華盛頓對中國的態度。
報導寫道，他們的寇蒂斯P-40戰鷹戰鬥機的機頭塗著令人膽寒的鯊魚嘴圖案。然而，從1941年起，這支飛行中隊以「飛虎隊」之名聞名。最初，他們由311名飛行員和地勤人員組成，負責在中國西南部的昆明以及遠至緬甸的地區巡邏。當時，國民政府已經失去了沿海城市，被迫撤退到重慶，並在那裡焦急地等待著最後一條補給線受到威脅。這支飛行中隊為抵禦日軍的進攻提供了至關重要的空中掩護。由於在珍珠港事件發生之前，美國尚未正式參戰，因此這支飛行中隊最初至少在名義上是一個私人組織。
迪士尼動畫師設計了他們肩上的老虎標誌，這種動物不僅在《時代》雜誌上用來描述他們的英勇事跡，也同樣深受中國民眾的喜愛。早在1942年，一部由約翰·韋恩主演的大製作宣傳片就提升了這些在遙遠異域執行高風險任務的「虎式」飛行員的知名度。
習近平致最後一批退役飛行員的信
美軍飛機保護了途經緬甸的中國補給線——滇緬公路，並阻止了日軍在雲南的推進。隨著日本偷襲夏威夷群島後美國正式參戰，成立七個月的「猛虎隊」正式併入美國陸軍。1942年5月日軍攻占緬甸後，「滇緬公路」被切斷。隨後，陳納德的飛行員們發起了一項危險的空運行動——「駝峰行動」，在喜馬拉雅山脈的高峰上空，往返於印度和中國之間，為中國軍隊提供了長達三年多的物資補給，直至1945年。
報導表示，這段歷史如今看來或許有些過時，似乎註定要被束之高閣，成為書頁或博物館的展品。尤其因為它凸顯了當時中國的弱勢以及美國給予的關鍵援助，而如今北京卻在不斷炫耀實力，並持續抨擊美國的霸權。然而，恰恰相反，「飛虎隊」在外交上卻展現出至關重要的意義。中國深信美國決心竭盡全力遏制自身的崛起，因此樂於向世人強調，中美兩國曾攜手並進。
報導又指，這是一個難得的積極共識，也是北京對華盛頓政策所感受到的敵意的一種譴責。「新時代中美關係的健康穩定發展需要新一代飛虎隊成員的貢獻和支持」，習近平在2023年11月寫給幾位仍在世的美國飛虎隊老兵的信中這樣說道。當時，中共國家主席正準備在舊金山和美國總統拜登會晤，此前兩人因新冠疫情已隔離多年。
飛虎隊飛行員羅伯特·T·史密斯站在一架寇蒂斯P-40戰鷹戰鬥機前，飛機機身印有華特迪士尼公司設計的標誌。這張照片據信拍攝於1942年5月23日的中國昆明。©取自維基百科
一項旨在找回約一百具疑似遺體的任務
中國有好幾家小型博物館講述飛虎隊的歷史，其中一家位於重慶，就在二戰期間美軍駐中緬印戰區司令約瑟夫·史迪威將軍故居對面。史迪威將軍深受現今中國共產黨政權的敬仰，因為他憎恨蔣介石——這位與美國結盟的國民黨領導人，他給蔣介石起了個綽號叫「花生」，並且對毛澤東部隊的游擊戰術抱有一定的敬意。
最近，7月16日，中國在南京的紀念館以及其他主要戰爭紀念地舉行了飛虎隊成立85周年紀念活動。中國此前已整理出2605名曾協助飛虎隊的美國人名單，他們或是飛行員，或是地面支援人員，最初是私人僱傭兵，後來成為美國軍方的一員。然而，在這次紀念活動中，美國人提供了113名此前未被記錄在案的人員名單。中國宣布將開展一項更廣泛的行動，尋找這些英勇美國人的遺骸，並重現他們在國家最黑暗時期所做出的貢獻。中國呼籲公眾和研究人員提供任何有助於找到他們的信息。
這篇報導總結道，在這一年中美峰會密集舉行的背景下，中國做出了這一舉動。川普總統於五月訪問北京，並宣布計劃於九月下旬歡迎習近平主席訪問華盛頓。在北京尋求孤立日本之際，中國也借「四小龍」的記憶提醒世人，中美兩國曾並肩作戰，共同抗擊日本法西斯主義。而日本則已表明，一旦中國對台灣發動攻擊，日本將隨時準備援助台灣。但從北京視角來看，在中美兩大強國之間，歷史必須服務於當下。
