九龍坡區黃桷坪街道高家坪電力4村一平房。白髮蒼蒼的夏淑清用了一上午時間，將屋內堆得高高的廢報紙一張張理平，碼放整齊後，用紅繩仔細捆了起來。「這些報紙，夠我和媽一周的米錢了。」看著整理好的報紙，夏淑清捶了捶酸痛的腰，露出滿足的笑。
夏淑清在廢品收購站賣報紙
這是她利用空閒時間種的菜
82歲的夏淑清和103歲的母親
隨後，夏淑清將這些報紙送到附近一家廢品收購站。「6公斤，9塊6毛錢。」從老闆手裡接過錢，夏淑清有些失望：「這是我撿了一個多月的報紙，比上次還少了3角錢……」夏淑清一邊走，一邊從貼身衣服里掏出一個包裹得嚴嚴實實的塑膠袋---- 一層層打開，這是她的錢包，裡面還有3元2角錢，是她目前的所有積蓄。夏淑清將剛拿到的9元6角錢小心翼翼地放進去，一層層包好收起。
失望的表情在夏淑清臉上並沒停留多久。回家的路上，她不停四處張望，一個塑料瓶蓋、一個小紙盒，都能讓她驚喜。夏淑清說，自己出門會隨身帶一塑膠袋，這樣就不會錯過掙每一分錢的機會。
廢品收購站老闆王大才說，夏淑清一個月會來賣三四次廢品，一次收入不過10元左右。夏淑清說，王大才的收購站離家最近，她大多數收入來自這裡。她偶爾也會順便在其他收購站賣廢品，但一個月收入加起來不足百元。
她每天天不亮就得出門，深更半夜才能回家，不停穿梭於各個垃圾堆、垃圾桶之間----因為，她必須用撿垃圾的微薄收入換來米和鹽，養活自己和103歲的母親。
凌晨5點多，夏淑清就背著背篼出門。
夏淑清的鄰居王先鋒在一工廠打工，每天早上8點上班，但他起床從不需要鬧鐘。因為，住在隔壁的夏婆婆每天凌晨5點準時起床做飯，只要在夏婆婆出門時起床，就絕不會遲到。
「去晚了，垃圾就被別人撿了。」夏淑清說，10年來，她已養成習慣，不管睡得多晚，凌晨5點準會醒來。生火，把鍋架上，她才洗把臉。服侍母親吃過早飯，她再匆匆扒上幾口。5點多，夏淑清就背著背篼出門，冬日裡天未放亮，沒有路燈的地方她常常是手腳並用才能讓自己不摔跤。
九龍花園----廣廈城----灘子口，是夏淑清每天固定的線路。這條線上有不少玻璃倉庫和門市，每天清早出貨後會清掃出不少碎玻璃，她必須趕在那些門市開門前守在那裡。這樣，那些1角4分錢一公斤的碎玻璃才不會被別人撿走。
夏淑清和母親的住處是一間四五平方米的平房，垃圾和木材占了房間一大半，除了角落裡的床，泡菜壇是這個家最顯眼的家什。但除了幾塊蘿蔔，裡面更多的是水。夏淑清說，她和母親每天就靠這個下飯----早上急著出門撿垃圾沒時間做菜，早飯都是泡菜水下稀飯，中午和晚上才能吃「菜」。
租住的平房不通氣，電費又貴，夏淑清只好用撿來的鐵桶戳個洞做成灶，燃料是撿來的木柴。夏淑清的炊具只有四五隻碗和一口撿來的鐵鍋，她所說的「菜 」，其實只是燙飯----將青菜加水和米混和熬熟，最後放鹽，這是她和母親不變的午餐和晚餐。她說，沒有多餘的工具和原料，10年來，自己已沒有真正炒過菜。她說這樣也好，省了佐料錢，鹽巴便是家裡唯一的調料。
夏淑清已記不清多久沒吃肉，就算吃肉，也是混在飯里煮熟。至於炒菜的味道，她搖了搖頭，說早已忘記，也不想吃了，怕腸胃不適應。長期這樣會不會營養不良？夏淑清說，窮人命賤，她和母親身體很好。母親雖然103歲高齡，除了偶爾腿疼，沒有其他毛病，自己更是耳聰目明，感冒都很少。