白宮在中共國家主席胡錦濤18日抵達華府前再次表示，北京必須採取進一步行動，以允許人民幣對美元升值。但為何美國要以國事訪問的最高規格接待中共國家主席胡錦濤？成為18日胡錦濤抵達當天白宮記者會的主要論戰。多位各大媒體派駐白宮的特派員不斷質疑，唇槍舌劍，場面火熱，經驗老到的白宮發言人吉布斯 (Robert Gibbs)居然有點招架不住。
吉布斯表示：「我們認為他們必須就他們的貨幣採取進一步行動。」他指出：「他們已經採取一些有限的措施…我們認為必須採取進一步行動。這不僅是敝國這麼認為，全世界許多國家都這麼認為。」
但白宮記者似乎對這老生常談的話題不感興趣。記者問，做為上屆諾貝爾和平獎得主的美國總統歐巴馬，在以象徵性高的國宴，款待關押他下一屆諾貝爾和平獎得主的人，難道歐巴馬沒有三思該不該做嗎？
記者還提出，布希總統只對美國親密的盟邦舉行國宴，展現雙方的關係。記者問，歐巴馬何以要表揚胡錦濤？
吉布斯表示，歐巴馬在訪問中國時，受到國宴款待。結果記者馬上追問，歐巴馬必須以國宴回請嗎？
最後逼得吉布斯說，歐巴馬不僅將在橢圓形辦公室向胡錦濤提出人權議題，也會在稍後兩國官員的較大型會談中再提。吉布斯說，歐巴馬每次與中共領導人會談時都提人權。
他重申歐巴馬說，劉曉波應該獲釋，應該前往奧斯陸領獎。
吉布斯表示，歐巴馬為胡錦濤舉行國宴，主要是因為中國及亞洲的重要性。吉布斯說，歐巴馬也可藉此機會，堅定的提出一些中方不希望聽到的議題。
吉布斯並指出，美中是競合關係。歐巴馬與胡錦濤還將談北韓、伊朗、人民幣等議題。他表示，美中企業領袖19日會談的議題，將涵蓋貿易、智慧財產權和貨幣。美國總統歐巴馬和中共國家主席胡錦濤也將加入這項會談。
他說，大家會看到企業人士在創造美國就業機會上扮演重要角色。
國會眾院議長貝納已表明拒絕參加歡迎胡錦濤的國宴。吉布斯表示，他不清楚前議長、現少數黨領袖波洛西是否將出席。