(示意圖)
打噴嚏是一種反射行為，當鼻黏膜受到外來刺激時，上面的神經末梢會將這種刺激傳達至腦部。大腦下達指令，指揮面部及胸腹腔的肌肉收縮，從而做出一系列動作。比如受到冷空氣的刺激，鼻黏膜就會腫脹，然後進入一個預熱狀態，之後信號經上呼吸道、大腦等一系列傳導後，一個噴嚏就誕生了。打噴嚏是人的自然反射行為，對人體本身沒有危害。但不當的姿勢對於有腰部基礎疾病的人來說，可能會誘發疾病。
網路上流傳這樣一個說法，測量打噴嚏的瞬間空氣流速，約為41.7米/秒，相當於15級颱風中心的風力。醫生說：有沒有這麼大的威力不知道，但確實力量很大。打噴嚏的時候，氣流是從肺到口腔再到鼻腔，沿途頸部、面部、額部的肌肉突然劇烈收縮，力量一道加上一道，而且都在瞬間完成，所以在達到頂峰的時候速度快、力量大。
對於骨質酥鬆的老年人或是患有遺傳性疾病的「脆骨病」面對打噴嚏這種刺激性的生理反應很容易讓自己的肋骨斷掉。或是打噴嚏時姿勢不正確也會傷及到腰。對於不少人打噴嚏為了禮貌習慣憋住這可要注意了，一旦高速氣流形成的壓力，無法透過口鼻分散，壓力就會瞬間從鼻咽腔灌入，直衝耳咽管，耳膜可能因此破裂，聽力受損。
▼肋骨斷掉示意圖
▼耳膜破掉
醫師說其實打噴嚏要有正確方式：「輕輕的掩住口鼻就好了，不要捏鼻或是掩口、閉口來打噴嚏。」打噴嚏除了不要閉口捏鼻，醫師形容由於打噴嚏就像噴射器，民眾若感覺快要打噴嚏之前，背腰能有支撐力最好，身體保持挺直不要有彎腰的情況，以免連頸椎和腰椎都受到傷害。
而美國《華爾街日報》刊文，請斯坦福鼻竇核心耳鼻喉科助理教學的納亞克教我們一些小動作，減少打噴嚏時的傷害。納亞克博士說明說：空氣中的刺激物或流感病毒刺激鼻腔中的三叉神經，構成反射，全身多處肌肉獨特運作，以排除大腦認定的外來物侵擾。打噴嚏時,保健常識，可以恰當做以下幾個小動作，既能順利消除異己，又能減小傷害：
1.咬緊牙關，可以降低噴嚏的聲音，然而要留神，同時應當張開嘴唇，免得口腔中的空氣壓力加聚，增添頭部壓力。2.打噴嚏時能夠咳嗽兩聲，下降音量的同時還能減少打噴嚏的反射。3.納亞克博士還提出了一個傻瓜方式：打噴嚏時，將食指放在鼻子正下方，而後微微向上推，也可以減輕噴嚏對身體帶來的意外損害。