據中共官方媒體新華社報導，幾天前被免職的周濟已經調任到中國工程院，出任黨組副書記。原教育部副部長袁貴仁接任正職。據了解，周濟畢業於清華大學並曾留學美國，2003年接替陳至立出任中國教育部長。周濟在第二任上只幹了十九個多月，離五年任期相差甚遠。周濟忽然被免職，有關部門並沒有說明原因，因此令社會產生了無限的遐想。
路透社的報導認為，雖然官方沒有就周濟免職作出具體的解釋，中共對於高層官員的調動也不一定就預示著某種懲戒，但目前中國教育界所出現的問題，還是引起了社會輿論的廣泛關注。
美聯社的一則報導認為，周濟被免去教育部長職務，可能和武漢大學最近被揭露出來的一些重大醜聞有關。武漢大學某些負責人被指控，在學校的擴建過程中收取大筆賄賂，並且被逮捕。周濟在被提升為教育部副部長之前一直在武漢的華中理工大學、湖北省委等部門任職，擔任過武漢市市委副書記兼市長。
有分析認為，民眾對當前教育現狀的不滿是導致周濟下台的主要原因。在周濟任職期間，各地高校出現盲目擴招擴建、學費大幅上漲、師資品質下降和教學機構貪腐等現象愈演愈烈。
但天涯網友普遍認為周濟的前任陳至立更糟糕，但陳至立現在還是主管教育的國務委員。
北京理工大學的社會學者胡星斗，接受自由亞洲電台採訪時強調，解決目前中國教育界所面臨的問題，並不在於負責官員的職位調任，而是要從根本上理清公權力對於學術界的干預界限：【錄音】"所以，也不要對換上新的部長寄於過高的期望。關鍵是整個的體制，整個的體制又與整個的國家制度是相關聯的。這些都完全混淆了學術與權力的界限。實際上是權力綁架了學術。關鍵還是要讓公權力退出學術領域、退出教育領域，改變公權力干預的範圍。"
天涯網友也認為：中國的教育是體制的問題，而不是個別人的問題。網友呼喚教育體制的徹底改革，不是換湯，換藥，而是砸爛這個破藥罐子！
