1月21日，中共主席胡錦濤訪問美國的第三天，參觀了芝加哥孔子學院等地方後，離開美國。此次訪美，中共大展「中美友好」的外交攻勢，但中美關係的核心議題：美國對台軍售、朝鮮問題、貿易等問題甚至都沒有提及，外媒指，中共的外交是兩面的，如今共產主義意識形態已被中國民眾所拋棄，民族主義則用來欺騙年輕人，對外宣傳又是一套。而孔聖人一再被抬出來做「招牌」，實際上，中共利益集團的腐敗墮落，早已不為天下所重。
孔子學院和中共「外宣大格局」
芝加哥當地時間21日上午9點半，胡錦濤一行來到位於芝加哥市區北部的沃爾特•佩敦四年制高中。芝加哥孔子學院2006年設籍佩頓中學，現已成為北美地區最大的孔子學院。
近年來，中共以辦學的名義在各國建立孔子學院，很多分析家認為，這是為了培植中共勢力。2009年4月24日，中共主管宣傳的政治局常委李長春稱，在世界各地建立「孔子學院」是「中國大外宣格局的重要組成部份」，目的很明顯，為了用欺騙國內老百姓的一套拿去蒙蔽欺騙世界人民。
據「孔子學院」章程規定，學院的啟動費全部由中方承擔，也就是說，拿中國老百姓的血汗錢到外國辦學，給外國人「送學上門」。這還不算，學校「啟動」以後，中方還將負擔運行費的一半。
瑞典著名政治家林布拉德（Goran Lindblad）說：「我與斯德哥爾摩亞太研究中心（CPAS）有合作，亞太研究中心對亞洲國家的政治制度進行研究。他們曾經在斯德哥爾摩孔子學院的隔壁辦公，但因為受到孔子學院的騷擾而被迫搬走了。中共將孔子學院建立在著名的大學另有目的，它試圖收集情報並施加影響。中共會利用任何機會這樣做，其它一些專制政權也一直在這樣做。」
誰是衝突的根源？
自古以來，中國以「禮儀之邦」、「君子之國」為天下所重。此前，歐巴馬在與胡錦濤舉行的聯合記者會上表示，中國的崛起要符合國際準則，而不是成為區域或世界衝突的根源。今日的中國，如何成為衝突的根源，視為威脅？
雖然，胡錦濤一再說：「中國不對任何國家構成軍事威脅」。可是，美國時代周刊近日發表文章《中國（共）的兩幅外交面孔》提到，近幾個月來，中共在海事糾紛上的侵略性使它與諸鄰國產生矛盾。
去年，朝鮮打沉韓國軍艦並炮轟韓國島嶼，中共強硬支持朝鮮，之後的東海釣魚島事件，日本稱是中共挑起，引起美日韓聯盟，以及東協針對南海爭議和美國聯盟。
當華盛頓表示，會介入中國東海和南海有爭議海域的糾紛時，中共黨報《環球時報》做出憤怒回應，稱「美國軍事威脅其它國家」。但晚些時候，各國要求它在朝鮮問題上出聲時，中共卻保持沉默。
最典型的莫過於中共將軍朱成虎曾發表的核威脅論。朱成虎曾說：「中國人民將準備西安以東的所有城市被摧毀，當然，美國民眾也要準備數以百計的城市將被中國破壞」，引世界輿論大嘩。
中共的兩幅外交面孔
此外，對於隔海相望的台灣同胞，中共一邊大談經濟合作，一邊從未放棄武力威脅，至今有上千枚飛彈對準台灣。
去年，載有三位科學家的中國潛艇潛入南中國海底。這片海域可能蘊含著天然氣，其歸屬在幾個國家之間一直存有爭議。在官方英文媒體上，這次行動被鼓吹成可使中國加入深潛技術國家具樂部的一項科學上的突破。而在國內中文報刊上，卻說中國的國旗現在在南海海底飄揚。
時代周刊說，每一個涉及到中共外交的故事似乎總是有兩個版本。
民族主義籠絡年輕人
時代周刊還稱，在共產主義難以為繼的今天，共產黨就用民族主義當作工具來籠住中國人民。沒有經歷過中華人民共和國早期歷史的中國年輕人，是最「愛國」的公民。
中國外交學院副院長秦亞青說：「中國的年輕人傾向於從領導人身上尋找肌肉發達的強硬的東西。」在這一背景下，中國的官方媒體對強硬外交政策的鼓譟正好迎合了這一點。這些消息不是為外國觀眾準備的，而是用於欺騙國內的老百姓。
美國人指中國是「嚴重問題」
胡錦濤此行致力營造大國崛起形象，在紐約時代廣場和美國有線新聞網絡（ CNN）大賣廣告，播放以籃球明星姚明等多位名人做主角的宣傳片，希望藉「軟實力」來改變中國的國際形象。但專家認為效用不大，最新民調顯示 43%美國人認為中國是個「嚴重問題」。
路透社說，哈佛大學國際關係教授奈伊（ Joseph Nye）指出，宣傳片「貫徹了北京近年來推動軟實力的方針，但相信效果不大」。提供打造國家品牌服務的 East West Communications公司總裁克倫韋爾也指出，中共「重新包裝」國家形象效用不大，何況宣傳片「未能回應國際對中國核心問題的關注」。
事實上，美國人對中國人權、不公平貿易政策和環保紀錄的印象極差。皮尤研究中心最新民調顯示，22%美國人認為中共是「敵手」，43%指中國是個「嚴重問題」，比之前的調查指49%人對中國有好感、36%人反感的結果還要差。
新澤西州居民珀盧克看過宣傳片後，認為它打造正面形象，但不會令美國人無視「中共怎樣對待自己的人民」。
