中共高層內鬥開始波及幾乎所有中共高層官員，3月31日《北京日報》公開刊登言論稱：「『總書記』並非凌駕於黨的中央組織之上的最高機構，強調集體領導。」此舉被外界視為北京市委書記劉淇開始公開出來為周永康站台，脅迫中共黨書記胡錦濤和未來接班人習近平。
2012年3月31日，《北京日報》「迎接十八大文萃」專欄，發表中國人民大學馬克思主義學院副教授汪雲生題為《我黨最高領導人何時稱『總書記』》的文章。文章最後部份以「我黨一直重視強調和實行集體領導;『總書記』雖是黨內最高領導職務，但並非黨的最高領導機關」作小標題。其下內容引用中共黨章的規定：「黨的最高領導機關是黨的全國代表大會和它所產生的中央委員會。因此，『總書記』並非凌駕於黨的中央組織之上的最高機構。」文章稱，中共黨總書記實際是「處理中央日常事務的秘書長，聯絡黨內會議的召集人」。
《北京日報》隸屬北京日報報業集團，是首都地區日報類發行量最大的報紙。創刊於1952年10月1日，為中共北京市委機關報。《北京日報》發表的這篇文章頗為引人注目，海外不少中文媒體紛紛全文轉載發表，4月4日北京日報網絡版撤下了此文。
