面對平壤領導人的「執迷不悟」，中國對朝鮮逐漸失去了耐心。而朝鮮宣布要進行的核子試爆，有可能迫使中國走出下一步，採取更強硬的措施。
去年12月，朝鮮不顧國際社會警告試驗發射遠程火箭後，中國同意加強聯合國對朝鮮的制裁，顯示了北京對平壤的不滿。雖然普遍估計，中國並不會讓自己與北方鄰國的關係破裂，但有跡象表明，在金正恩掌權一年後，北京正在重新審視與平壤的關係。問題在於，在習近平成為新領導人後，中國還會支持朝鮮多久?
給金正恩一個意外？
華盛頓布魯金斯研究院東北亞政策研究中心主任布希(Richard Bush)對美聯社表示："或許金正恩認為習近平會繼續採取縱容的態度，也許他(金)會得到一個意外。"中國感到受到了朝鮮的愚弄。儘管中國對金正恩繼承權力做出了積極的反應，但朝鮮卻沒有顧及中國的利益，先後兩次發射火箭並繼續核子試爆計劃。
北京會讓金正恩意外嗎?
上個月，朝鮮宣布將再次進行核子試爆，以示對安理會加強制裁的抗議。中國人民大學國際關係問題專家金燦榮指出："一開始，中國對金正恩表示了歡迎，我想可能還提供了一些援助。但朝鮮並沒有為此有所感激，還認為這是理所當然的。"他認為中國希望接近朝鮮，但努力並沒有奏效，這讓中國感到失望。
不過對於北京來說，朝鮮依然是抗衡美國在日韓駐軍的一個重要緩衝帶。同時中國還擔心如果平壤政權一旦垮台，難民潮將湧向中朝邊境。因此北京不會至平壤於不顧，而是繼續大力敦促朝鮮結束其核挑釁，並推行經濟改革。鸚鵡螺安全與可持續發展研究所(Nautilus Institute for Security and Sustainability)的朝鮮問題觀察家卡瓦佐斯(Roger Cavazos)認為，"在目前的階段，中國還不會切斷對朝鮮的援助。"
經濟特區靜悄悄
2011年6月，朝鮮合作開發的黃金坪和威化島經濟特區舉行了隆重的剪彩儀式。18個月後的今天，鴨綠江上的這兩座小島仍是一片寂靜蕭條。當地居民對美聯社記者表示，還沒有看到任何進展，許多建築工地都沒有完工。與此毗鄰的丹東市一位與朝鮮有邊貿生意的商人說："這裡還什麼動靜都沒有。朝鮮拿著中國的援助，搞點貿易就覺得不錯了，看不出經濟上有任何變化。"
「看不出任何變化」
為了維持朝鮮的日常運作，中國只能慷慨解囊。據估計除了大量的糧食援助，中國一年還向朝鮮提供約50萬噸燃油。向中國的勞務輸出為平壤賺取了硬通貨幣。此外每年有成千上萬的中國旅遊者到朝鮮觀光，中國企業還在朝鮮投資礦山等。但中國對朝鮮的影響力到底還有多大，沒有人能說得清。
中共外交部發言人洪磊在上個月的一次記者會上表示，希望"有關國家發展經濟，改善人民生活條件"，言外之意是，資源要用來發展經濟，而不是一味擴軍、進行火箭和核子試爆。官方媒體《環球時報》也在上周發表社論，"朝鮮如果不聽勸阻最終搞第三次核試爆，它一定要為此付出沉重代價，它從中國得到的各種援助理應減少，對此我們希望中共政府提前警告朝鮮，使其不存其他幻想。"
一次新的核子試爆或許還不足以讓中共領導人斬斷與朝鮮的紐帶。但中國可能會採取更強硬的措施。果真這樣的話，朝鮮不能說"沒有得到警告"。
