普京的個性，與他童年有關。從普京童年的一些經歷看，說明他自幼遭受過精神創傷，構成了他易怒、記仇、愛報復的個性。俄羅斯關於普京的身世，坊間亦有若干版本，他被新生父母和養父母拋棄的說法，也曾流行一時。
90年年代末，俄羅斯《絕密周刊》(Совершенносекретно)總編輯博羅維克(АртемБоровик)就開始調查普京的童年和身世，曾經搜集不少資料，博羅維克原計劃在2000年3月12日，俄羅斯總統大選之前，公開發表一批普京童年資料。熟料，三月九日，當他乘坐車臣裔石油大亨巴扎耶夫的「雅克-40」座機離開莫斯科時，飛機在莫斯科機場撞上另一家飛機墜毀，博羅維克、巴扎耶夫和同行的兩名保鏢，五名機組人員全部罹難。
有俄羅斯傳媒披露，博羅維克之死，是個陰謀，目的是殺人滅口，因為，博羅維克的媒體正在收集、整理普京童年的身世，準備在《絕密周刊》發表。但是至今《絕密周刊》也沒有發表普京童年的故事，那些收集來的資料也不知去向。
博羅維剋死後，博羅維克的父親——記者、作家老博羅維克說，小博羅維克搜集到的證據顯示，普京的親生母親，並非瑪利亞?伊萬諾夫娜?普京娜(МарияИвановнаПутина)，而是薇拉?尼古拉耶夫娜?普京娜(ВераНиколаевнаПутина)，她1926年生於蘇聯彼爾姆州的奧喬爾市，原籍是喬治亞卡斯普斯克地區的梅傑西村，該村距離喬治亞首都提比里西(Тбилиси)約為一小時車程。考察顯示，普京從3歲到9歲，一直住在喬治亞的梅傑西村里，而不是其他媒體和他自己說的，一直住在蘇維埃俄羅斯聯邦共和國境內的列寧格勒市。
普京親娘薇拉，祖籍俄羅斯烏拉爾，她在大學學的是技術專業，1950年，她在大學結識了一個小伙子，姓普里瓦洛夫(ПлатонПривалов)，與他相戀後生下普京。但不久，薇拉發現普里瓦洛夫騙了她，原來他有家室，於是，她抱著襁褓中的普京離他而去。薇拉那時學業繁忙，加之畢業前夕又去了喬治亞首都提比里西實習，所以，普京一直和姥姥安娜以及老爺米哈伊爾住在俄羅斯烏拉爾。不久，薇拉在提比里西嫁了人，丈夫叫奧謝帕什維利(ГеоргийОсепашвили)。薇拉婚後，隨奧謝帕什維利移居提比里西郊外的梅傑西村，沒過多久，薇拉的母親把年僅3歲的普京送來梅傑西村。
1954年，薇拉和丈夫就有了自己的孩子，即索菲亞(СофьяГеоргиевнаОсепашвили)，奧謝帕什維利開始嫌棄普京，就和他妹妹密謀，有一天，他們趁著薇拉不在家，將普京送給了一位沒有孩子的少校軍官做了養子。薇拉回到家，聽聞此訊，幾近發瘋，費了很大週摺將普京找了回來，她為了此事決意與丈夫離婚，可是她父母不同意，希望她保全家庭，畢竟他們已經有了自己的孩子。最後薇拉同意了，就把普京送回了烏拉爾父母家。後來，薇拉的丈夫阻撓她回俄羅斯去看望普京，時間久了，薇拉竟然和普京徹底失了聯繫。80年代，她才輾轉得知，普京在蘇聯克格勃工作，具體工作地址和住址，有關方面無可奉告。普京同母異父的妹妹索菲亞，目前在提比里西肺病醫院供職，她有不少俄羅斯朋友，他們會時常將普京的近況通過她轉告薇拉。
2000年1月，俄羅斯秘密警察和喬治亞安全局人員找上門來，搜查了梅傑西村薇拉的家，沒收普京小時候的照片和一些家庭信件，並且警告薇拉，不要對任何人說起普京的童年。薇拉明白，普京的童年如今已不可隨意述說，普京自己也不可能來認她這個母親了。她甚至有的時候擔心，怕普京應為她不能當俄羅斯總統了。
薇拉的女兒索菲亞，由此在見記者的時候，拿出一本2000年莫斯科出版的普京傳記《第一張臉》(Отпервоголица)，她指著書中的插圖說，你們看，我和我哥哥多像啊!索菲亞說，因為她長大之後，不住在梅傑西村，所以秘密警察沒有搜走她保存的普京童年照片。她向記者出示了一張普京七歲時候的照片。蘇聯時代，索菲亞也曾幫媽媽找過哥哥，但是，有關方面的答覆跟對媽媽講的一樣：普京的一切，有關方面無可奉告。
那麼，普京被姥姥領回烏拉爾之後，到底去了哪?這個謎團，最近才解開。原來，普京姥姥安娜，那年從喬治亞的梅傑西村，將普京領回了烏拉爾，很快就將他過繼給自家一位沒有孩子的親戚，他就是那位脾氣暴躁的弗拉基米爾?斯比利東諾維奇?普京。1960年9月1日，即普京9歲的時候，他被送到聖彼得堡一家寄宿學校上學。養父母為了避免普京入學時年齡上的尷尬，將普京的出生年份，從1951年改為1952年，這樣一來，普京就是8歲入學了，現在，普京所有公開簡歷上寫的都是，1960年9月1日入學。
普京自幼在喬治亞長大，是一個爆炸性新聞，一方面，俄羅斯高層很關注，另一方面，普京本人對此諱莫如深。究其原因，首先，普京的童年有爭議，涉及俄羅斯國家領導人隱私;其次，普京童年與克格勃的關係較為複雜。普京青少年時期曾經多次獨自前往克格勃機關，要求被收留，說明普京家庭有問題，年幼的他尋求庇護，以躲避恐懼和災難，特別是壞人的傷害。而這個庇護所為什麼是克格勃?第一，蘇聯時代，克格勃作為國家安全機構，有權收容不與親生父母生活在一起的孤兒，或者被寄養的孩子，特別是在生活中飽受凌辱與迫害的孩子。第二，普京自幼受人欺負，所以，他從小練習柔道和桑勃式摔跤，希望保護自己。後來，他逐漸明白，僅僅練武沒用，在蘇聯那樣的社會若想立足和得到社會的尊重，必須擁有某種權力，而這種權力，只有通過當克格勃偵察員才能獲得。所以，普京痴迷克格勃，他把克格勃當作自己的家和未來的夢，最終他在克格勃和俄羅斯國安局(ФСБ)獲得了實實在在的安全感。
普京母親薇拉認為，普京在克格勃工作的時候，恪盡職守，兢兢業業，就像一個孝子對待父母那樣，普京還多次對她說，他加盟克格勃工作，為的是期望有朝一日，向以前欺負過他的人算帳。普京還說，凡是作惡的人，最終都逃不脫懲罰。薇拉覺得，普京進入克里姆林宮工作，多方推薦固然重要，但是，80-90年代在蘇聯克格勃和俄羅斯國家安全局的工作經歷，是他成功問鼎俄羅斯最高權力寶座的關鍵。
