中共政治局七常委在7月31日出席政治局會議後，從8月1日至4日均沒有露面的消息，這引起了外界的關注，外界猜測認為北戴河會議或已召開，而大陸媒體則釋放了相互矛盾的信息。按照慣例，每年7月底8月上旬是北戴河會議召開的日期，但由於中共信息的不透明，每年北戴河的召開和結束日期外界都要根據中共高官們的活動行程推斷。如果在這一期間，常委均未有安排行程活動，且高官們較少在電視上露面，外界便可以推斷北戴河會議業已舉行。此外，如果官媒報導某些中共高官在北戴河會客或參加某個活動，也可視為北戴河會議召開的標識。
8月3日，大陸媒體均報導了中共中央政治局委員、國家副主席李源潮，全國政協副主席杜青林在北戴河參觀了「童眼觀生態——全國青少年生態文明教育體驗活動」成果展示的消息。8月5日，中共政治局常委劉雲山在北戴河看望暑期休假專家被報導。他們的現身似乎是在對外傳遞北戴河會議正在召開的信號。
按照中共媒體此前透露的信息，北戴河會議是「務虛會議」，是就政策、理論等方面進行討論，交換意見，達成共識，並不探討具體議題，即是「定方向的會議」。不過，從近兩日中共官媒新華網首頁頭條新聞分別刊登的當前經濟形勢述評、習近平治軍言論輯錄、習近平、李克強關於國企改革的言論回顧等，似乎又在印證著外界猜測的中共領導人可能會交換的包括經濟、人事調整、軍隊改革等話題。
由於是閉門討論，中共高層圍繞上述話題有著怎樣的博弈、妥協，我們現在無法得知，但隨著會議的召開和結束，一些相關信息應該會被有意在國內或海外釋放出來，當然，也可以從會議後，中共高層出台的政策和人事變動等分析出來。對此，筆者不做過多推測。
然而，今年的北戴河會議似乎出現「變身」，即會期短，會議形式淡化。第一個跡象是8月3日，中共外交部發言人宣布，8月8日至10日，習近平特使、國家副主席李源潮將赴新加坡出席新加坡建國50周年慶典。選擇李源潮代表習近平，主要是因為其曾與新加坡有著諸多交往，還在今年3月前往新加坡。而如果身為政治局委員的李源潮在8日前往新加坡，一種可能是會議已經結束，一種可能是他不必參加一些碰面會，而筆者認為前者的可能更大些。
而第二個跡象，即7月底有消息稱，習近平擬將中共領導人在北戴河的休假回歸其本質。筆者認為，在暫時無法取消北戴河會議的情況下，縮短會期也是一種選擇。而且，以習近平的行事風格和會議前展現出的強勢姿態看，也是不難做到的。這也說明習對北戴河會議具有掌控力。
至於8月5日隸屬新華社的「財經國家周刊」微信公號發布的「北戴河無會」的消息，是第三個跡象。雖然其極力否認這幾年有什麼北戴河會議，稱只是「在任或退休高層在北戴河休假或其他公幹時附帶談了點什麼」，算不上什麼會議，但從海外媒體釋放的2013和2014年北戴河會議的相關信息，說明這兩年中共高官們在北戴河不僅僅是「談了點什麼」，而是發生了激烈的爭論，並確定了一些事情。從這個意義上說，今年高層「談了點什麼」並最終確定了什麼，同樣可以視為是民間所言的「北戴河會議」。不過，該微信公號刻意淡化北戴河會議，與第二個跡象相吻合。
但不論北戴河會議怎樣變身，無論傳統意義上的北戴河會議是否存在，我們都不必糾結，至少中共現高層與元老等就某些問題討論、交換意見應是不爭的事實，而正式會議之外達成的協議、妥協對於中共、對於中國未來的某些走向可能產生的影響，而這才是外界關注北戴河的原因。
