大家都知道，將一枚生雞蛋煮熟再簡單不過，可如果逆向行之，把熟雞蛋變回生雞蛋，難度堪比登天。但是，已經有科學家做到了。
據UCI News月刊報導，加州大學爾灣分校和澳大利亞的化學家們得到了一項驚天發現：他們找到了一種創新的方法，將蛋白質分離，恢復到其原本狀態。
加州大學爾灣分校化學、分子生物學和生物化學教授Gregory Weiss表示，在論文裡，我們描述了使用特殊設備將複雜的蛋白質分離出來，並重新復原的方法。我們將蛋白在90攝氏度的水中煮20分鐘，然後讓其中的一項關鍵蛋白質重新歸序，變回原本面貌。
當然，科學家們並不是對生蛋變熟蛋，再由熟蛋變生蛋的過程感興趣，而是其中蘊藏的巨大技術前景。該技術的最大作用，是大幅降低癌症治療、食品生產的成本。據ChemBioChem雜誌估計，如果大規模商用，將為全球生物科技產業較少1600億美元開支。
那科學家們是如何將熟雞蛋變回生雞蛋呢?
據介紹，當蛋在熱水中煮過之後，在熱量和化學反應催化下，蛋白中的一鍾名為「溶菌酶(lysozyme)」的透明蛋白質會凝固，並變成白色，生成新的化學結構。但在上述技術試驗中，Gregory Weiss和他的同伴們將尿素注入到凝固的蛋白質中，並使用一種渦旋流體(vortex fluid)設備施以壓力，促使凝固的蛋白重新溶解，變回液體狀態。
聽起來很簡單，但科學家在其中付出了巨大的努力。在傳統方法中，要想對蛋白質再生利用，成本非常昂貴。尤其是醫藥品開發方面，一般都是使用基因改造蛋白質經過特殊加工來代替分子蛋白質。
由於蛋白質很難被分離，所以製藥公司都使用高價的倉鼠卵巢細胞來製作癌抗體，由此帶來的成本自然需要患者支付。
而如果這項技術得到大規模使用，就能快速、廉價地從酵母和大腸菌的細菌中再生成蛋白質，降低抗癌藥物的治療費用。
目前，加州大學爾灣分校已經為該技術申請了專利，其技術和聯盟辦公室也在積極和那些感興趣的商業夥伴接洽。
