郎世寧的《乾隆皇帝半身冬裝像》最為後人所熟知。
契訶夫曾經說過：「藝術為我們插上了翅膀，把我們帶到了很遠很遠的地方。」
在清朝時期就曾經有一位畫家，為了追求藝術遠渡重洋離開家鄉來到了遙遠的中國，他在中國生活了數十年，為皇室繪製了許多經典的著作，他的藝術手法和創造理念影響了當時的人們。他留下的畫作清晰地還原了當時皇帝的樣貌，他就是被譽為清朝宮廷十大畫家的郎世寧。
成長經歷
公元1688年，郎世寧（原名朱塞佩·伽斯底里奧內）出生於義大利米蘭市。米蘭自幾千年前起就是文化名城，達文西在這裡留下了世界著名畫作——《最後的晚餐》，著名建築家布拉芒特也曾在這裡生活過。
身處如此濃厚的藝術環境中，郎世寧從小就對油畫產生了深厚的興趣。1707年，19歲的郎世寧在熱內亞加入了耶穌會成為了一名傳教士，並為耶穌會繪製了很多油畫，他的作品受到了廣泛地好評。
初至中國
在當時的歐洲，神秘的東方是很多藝術家嚮往的藝術殿堂，郎世寧也非常渴望能夠去中國感受獨特的東方文化。公元1713年，他來到西班牙為來中國做準備，他所在的哥因勃拉會院的院長十分欣賞他的畫作。
為此他特地留下了當時決定赴華的郎世寧為當地教堂作畫。公元1714年，院長收到了羅馬耶穌會的指令讓包括郎世平在內的多名傳教士為一年後的赴華做準備。
公元1715年，時年二十七歲的郎世寧踏上了這片土地，那時候，他還不知道，他將在那裡生活數十載。
康熙五十四年到康熙六十年，郎世寧一直都在堅持繪畫，他的畫寫實與寫景相輔相成尤其是寫實手法的運用在當時的清朝實屬罕見，一時之間吸引了眾多人前來觀賞。漸漸地，郎世寧的畫名氣越傳越響，從廣州一路北上傳到了康熙的耳里。
聽聞宮外有位西洋畫家的畫畫得很好，康熙還特地召見了郎世寧，在見到了郎世寧的畫作後康熙更是對他讚不絕口，不僅多次賞賜郎世寧還邀請他參加皇宮舉辦的多種活動。
康熙還將他安排進了宮內的畫館做宮廷畫師，這開啟了他的傳奇畫師之路。
三朝畫師
公元1721年，郎世寧正式入職宮廷畫館，他的工作室位於離御花園不遠的一處小小院落，這裡離御花園極近只要一抬頭御花園的美景就盡收眼底，但就是這般美景卻並不能引起郎世寧的注意，當時的郎世寧正面臨著東西方文化差異帶來的巨大衝擊。
歐洲油畫偏向寫實與敘事，強調光色的運用，作品往往傾向於對現實生活的完美再現，一幅畫能夠直觀地讓觀眾理解畫面中的故事，對於歐洲畫師來說，畫作真實接近於現實是他們畢生所追求的目標和拼命想要實現的理想。
然而在中國，畫師們講究「氣韻神」，他們並不追求畫作與對象的真實，反而強調錶現自己的主觀思想，畫作里傳達的精神往往才是最重要的。「以形寫神」是中國畫師的創作理念。
郎世寧的繪畫理念與其它畫師們大相逕庭，被其它畫師們嗤之以鼻。多年來的信仰被推翻，不能畫自己想畫的東西對郎世寧來說是一種煎熬。
可是命運沒有給他第二個選擇，為此郎世寧在心中暗自發誓總有一天要讓西洋畫在清宮中大放異彩。在這之後，郎世寧潛心鑽研中國畫的藝術特色與表現手法想將中國畫與西洋畫相結合。誰也沒有想到這反而給他帶來了生機。
公元1722年，康熙帝駕崩。一年後他的第四子胤禛正式登基，史稱雍正元年。雍正痛恨西洋人的傳教行為，對宮外的傳教士們實行打壓，作為宮廷畫師的郎世寧反而逃過了一劫。
雍正喜歡丹青繪畫，對西洋畫也頗為讚賞，致力於將中國畫與西洋畫結合在一起的郎世寧意識到自己的研究有了用武之地。他開始將歐洲明暗畫法運用於繪畫創作中，1723年創作的《聚瑞圖》就是鮮明的代表。
它將歐洲明暗畫法與國畫工筆重彩巧妙地合二為一，是不可多得的佳作。此後的《嵩獻英芝圖》和《百駿圖》更是向當時的清宮眾人展現了西畫技術的魅力，宮廷畫師們有不少人紛紛拜在他門下向他請教歐洲油畫的藝術。
等到乾隆皇帝登基時，郎世寧已經是宮廷畫師中的領軍人物了，乾隆還是親王時就經常觀賞郎世寧的畫，對他的繪畫風格十分喜愛，登基後直接將他封為三品官員並賦予他隨時進出宮門的權力。
這個時期的郎世寧，作品大多以人物為主，因為注重對人物細節的刻畫，乾隆特別喜歡讓郎世寧為自己畫自畫像，乾隆也是郎世寧畫過最多的皇帝。在他為乾隆畫的那麼多幅畫中，《乾隆皇帝半身冬裝像》最為後人所熟知。
原因就在於這副郎世寧偷偷畫下的作品真實地仿佛一張照片，乾隆皇帝的面貌栩栩如生，人物神態被刻畫的惟妙惟肖，和我們平時看到的歷史課本上的乾隆皇帝並不一樣。通過這幅作品，乾隆皇帝神秘的面紗終於得以揭開，我們也能從中依稀窺見當年的繁榮景象。
郎世寧的作品。
一生為畫
公元1766年，郎世寧在他生日的三天前不幸逝世，享年七十二歲，乾隆對他的去世十分痛心，這位出生於義大利在中國呆了幾十年的宮廷畫師見證了他一生中太多的重要時刻了。
透過郎世寧的作品，可以看出他獨特的審美和深厚的寫實技巧，1724年康熙下旨擴建圓明園，郎世寧為這座皇家圓林傾注了很多心血，著名的十二銅首被後世很多人認為是郎世寧的作品帶有很濃的郎世寧風格。
郎世寧自從少年時期開始就一直聽外出傳教的傳教士們談論東方的美好，他對神秘東方充滿了嚮往之情，希望有朝一日能夠將歐洲的油畫傳往東方讓東西方文化碰撞出別樣的火花。
奈何命運捉弄，他的夢想一開始並未能生根發芽，命運裹挾下的他並沒有屈服反而在逆境中學會適應，歐洲的世界認知根基在心，中國的藝術渲染著色於眼。他的繪畫風格深刻地影響了當時清朝的畫師們，開創了一個新的流派，極大地提升了當時的審美。
