中共領導人習近平站在俄羅斯陷入困境的強人一邊，表明他把削弱西方的力量放在多麼重要的位置。
譯者：撒母耳
前段發生的動盪事件表明，中共領導人習近平與莫斯科合作，是一場多麼大的賭博。
俄羅斯總統弗拉基米爾-普京在葉夫根尼-普里戈津和他的私人武裝周六發動的叛亂中倖存下來。也許普京對權力的掌控以前從來就沒有遇到這麼大的危險。然而，無論這一事件被認為是普京軟弱的標誌還是他堅韌不拔的表現，它都描繪了一幅俄羅斯深陷衰落的圖景，在這裡，軍閥可以幾乎不受挑戰地進軍莫斯科，在這裡，政治命運是不可測的，甚至是動盪的。
這就是習近平將他的外交政策野心所寄託的國家。習近平似乎已經把普京作為他尋求擊退美國的全球力量和重塑有利於北京的世界秩序的一個寶貴夥伴來擁抱。這種選擇總是有風險的。去年普京入侵烏克蘭時，習近平與普京站在一起，實際上是用與歐洲的關係來換取與俄羅斯更緊密的聯繫，因為他的立場激發了民主國家聯盟對他的反對。習近平的決定是為更大的計劃服務的：這兩個獨裁者會創造歷史。「百年不遇的變革正在到來。我們正在共同推動這一變化」，習近平在3月的莫斯科峰會上對普京這樣表白。
看著俄羅斯的叛亂，人們可以想像，習近平現在會感覺他押錯了人。普京看起來是一個在國內有相當多問題的領導人，這將限制他在國外施加重大影響的能力，而烏克蘭曠日持久的衝突已經暴露了俄羅斯軍隊的弱點。
但習近平仍然不為所動。戰爭、西方的反應——到目前為止，沒有什麼能阻止他加強與普京的關係。雖然不容易知道中國不透明的權力核心的真實想法，但叛亂似乎也不可能改變他的想法。如果有的話，它可能會使習近平進一步相信普京的重要性，認為他是對抗其北部邊境上不穩定的俄羅斯的堡壘。 中共外交部在一份聲明中指出，「作為俄羅斯的友好鄰邦和新時代全面戰略協作夥伴，中國支持俄羅斯維護國家穩定。」中國共產黨經營的新聞媒體《環球時報》的一個標題稱，普京被削弱的說法是「西方的『一廂情願』」。
同時，如果普京真的被削弱了，習近平可能會受益。當然，習近平已經從普京的孤立給中國帶來的對俄羅斯的影響力中獲益：普京摧毀了與西方的關係後，除了加深俄羅斯依賴中國的外交支持和貿易——甚至中國貨幣，之外基本別無選擇。這種安排很適合習近平。如果華格納的政變進一步削弱了普京，習近平可以對俄羅斯的經濟和政策施加更多的影響。習近平可以利用這一影響力來確保能源和其他原材料的來源不受美國的干擾，並迫使莫斯科的政策與中國的利益保持一致。
習近平關於俄羅斯的下一步行動將在很大程度上說明中國外交政策的軌跡。繼續支持普京將表明，習近平對世界的態度中，削弱西方力量的願望仍然是最重要的，甚至壓倒了國內的一些緊迫問題。隨著中國經濟步履蹣跚，需要西方的投資和技術，中國政府理論上一直在尋求修復與歐洲的關係。但除非習近平放棄或至少大大改變他與普京的關係，否則不可能做到這一點。上周，中共總理李強訪問了歐洲，大談繼續接觸的重要性，但歐盟委員會並沒有接受這種表態，而是發布了一項經濟安全戰略，旨在保護歐洲的利益免受中國的威脅。對於那些擁有財富和影響力、可以促進中國的經濟發展和全球地位的國家，習近平通過支持普京將繼續損害與這些國家的關係，而與一個可能不再擁有幫助習近平實現其目標的人和國家建立夥伴關係。
重視與俄羅斯的夥伴關係，表明習近平對中共政府的優先事項進行了多麼大的調整。四十年來，發展曾經是首要關注的問題，這意味著與富裕的西方國家的關係必須優先考慮。現在，習近平專注於安全，而且他顯然相信——不管有沒有證據——普京能有助於提供這種安全。這個選擇是致命的，會給中國帶來潛在的嚴重後果。但是，中國的政治體制已經轉變為個人獨裁，不管是叛亂、災難性的戰爭或是天知道還有的什麼，都不會改變習近平設定的路線。
習近平仍然可以從普京周末的困境中吸取教訓。叛亂反映了一場不受歡迎的曠日持久戰爭對一個獨裁政權造成的壓力。如果習近平在密切關注，他可能會從這一事件中看到一個警示，即對台灣的武統可能帶來的國內政治脆弱性。對台灣的戰爭，就像俄羅斯入侵烏克蘭一樣，可能會失敗，或者被證明是漫長而代價巨大的——誘發叛亂，並使其成為導致習近平失敗的另一場賭博。
