封建時代帝王享受至高的權利，掌握天下生殺大權，感覺皇帝想做什麼就做什麼。用不完的金銀財寶，坐擁三宮六院72妃。走到哪裡都有大批的太監宮女跟隨的伺候，過著衣來伸手飯來張口的生活。
然而欲戴王冠必承其重這句話放在皇帝身上也一樣。皇帝的一天並不像普通人想像的那樣悠閒縱情享樂。例如清朝的乾隆皇帝，每天4點就要起床處理政務，忙忙碌碌十幾個小時之後晚上7點翻牌子。看完他的一天才明白原來當皇帝也是個體力活。
一、平常的一天
現在形容一個人努力往往會問他；你有沒有見過凌晨4點的城市？這句話放在乾隆皇帝身上可以這樣說他每天都能見到凌晨4:00的紫禁城。除了特殊的日子和需要祭祀大典以外，乾隆每天4點就要起床，用一個小時的時間更衣，洗漱。
從5點開始一直到早晨的7點乾隆皇帝會在這兩個小時朝記，每天早上薩滿會從一個小門進入坤寧宮舉行祭祀儀式，還要給自己的長輩請安。總之這一時間段就意味著新一天已經開始了。
通常在7點~9點是乾隆吃早飯的時間，兩個小時的吃飯時間對於爭分奪秒的皇帝來說似乎顯得有點兒長。因為當時沒有一日三餐，大多數人都是一天兩頓飯，乾隆也不例外。皇帝吃飯有著很嚴格的程序，菜品的種類特別多，
所有的菜品上齊之後伺候乾隆的太監要先試一試是不是有毒，確定安全之後皇帝才開始用餐，而且每一種菜都不能超過三口，這也是為了防止別人知道皇帝的喜好，之後在菜中動手腳。
吃完早飯之後乾隆正式開始一天批閱奏摺的工作。紫禁城的中軸線上有三大殿，太和殿，中和殿，保和殿。許多影視劇中都犯了一個錯誤，就是每次皇帝和大臣討論政務都是在太和殿。太和殿通常是重大的儀式或者是國家大典才會在此舉辦，乾隆大多數都是在乾清宮辦公。
乾隆正式開始一天的工作，首先要接見軍機處的大臣討論一些非常重要的問題，就如同現在的領導閉門會議一樣。如果沒有特別重要的問題要討論一般也就是幾個小時就結束了。趕上哪裡發生災害或者有什麼大的戰爭討論的時間更長，有可能達到十幾個小時。
包括宦官在內所有的無關人員都不能在場。乾隆皇帝的午餐一般是在下午2點~4點之間，菜品的數量和種類和早餐差不多。午餐允許皇帝喝酒，但是太監會在旁邊提醒以防止皇帝喝多了。
沒有什麼重大事件，午飯之後乾隆皇帝會有一些自由的時間。在這段時間裡乾隆皇帝寫字作詩鑑賞古玩。晚上7點乾隆皇帝翻牌子，選擇當晚侍寢的嬪妃。
妃子侍寢的時間也有嚴格的規定，到了時間在門外等候的太監就會提醒。妃子會被送回自己的寢宮，乾隆皇帝終於結束了一天的工作開始睡覺。
第二天又是凌晨4點起來，就這樣一天又一天的重複。當然這只是平常的日子，如果遇到過年這樣的重大節日，皇帝的一天又是怎樣過的呢？
二、皇帝過過年
進入臘月二十左右皇帝會讓欽天鑒選一個好日子在交泰殿舉行「封寶」儀式。所謂的「封寶」就是把皇帝用了一年的玉璽清洗乾淨之後放在盒子裡妥善保存。這就意味著快要過年了皇帝也開始放假了。「封寶」儀式結束就意味著官員們也放假了。
古代人的過年時間很長，就拿清朝來說從除夕一直到正月十五都算是過年。正月初一會舉行賀歲大典。這時候的儀式就是在太和殿廣場舉行，文武百官全部按照品級穿朝服到場，在太和殿廣場分兩邊站立。
皇帝接受大臣們三叩九拜的大禮，這就是大臣們給皇帝拜年的儀式。皇帝會說一些吉祥話，回顧一下過去一年的工作，展望新一年祈求國泰民安風調雨順。賀歲大典舉行完之後，皇帝會回到乾清宮。
到了乾清宮皇后帶領後宮嬪妃按照規定的儀式給皇帝拜年。總之，無論是在太和殿還是在後宮所有的儀式都有嚴格的程序和時間規定。古代也有「壓歲錢」，許多人有一個誤解「壓歲錢」並不是「壓歲」而是「押祟」。也並不像現在攀比，就是象徵美好寓意的一個行為。
拿乾隆皇帝舉例，過年的時候他的腰上會掛十個小荷包，裡面會裝有各種小寶石有辟邪求福之意。古代也沒有《勞動法》，所以一年到頭只有過年這幾天可以休息。從這裡就可以看出古代皇帝工作量還是很大的。
三、皇帝的工作量
當皇帝也很苦很累，一年到頭也就是過年能休息幾天，平時不僅要遵守嚴格的作息工作量也很大。就拿明清兩代的皇帝來說，朱元璋當皇帝之後每天要批三千多份摺子。
朱元璋當時取消了丞相制度，眼看著自己忙不過來就設立了內閣，但是內閣只能給皇帝參考意見。明成祖朱棣雖然批的摺子數量沒有朱元璋多，但是朱棣不僅要忙著遷都，還要時不時提防北邊遊牧民族。
清朝康雍乾三位皇帝都很勤奮。雍正在位時間最短，卻是別人眼中的「拼命四郎」。雍正皇帝在位僅有13年的時間，但是這13年堅持每天親自批閱奏摺。
現在僅僅在故宮博物院保存雍正批閱過的奏摺就多達數萬件，可以看出雍正當時的工作量有多大。在《雍正王朝》中有這樣一個情節，雍正在生命的最後時刻，還在批改奏摺。
總結：
可以看出當皇帝並不是一份輕鬆的工作。不僅處處要按照規定形式，還有太監等人的監督，封建時代皇帝不僅僅擁有天下至高的權力同時也要給天下人做表率。皇帝想要偷懶身旁的太監就會立刻提醒，大臣們也會監督。
除了當皇帝不輕鬆以外，皇子的歲月也並不輕鬆。大多數皇子三歲就要進入開蒙階段。清風尚武，騎馬射箭等也是皇子們並不可少的功課。無論是當皇子還是當皇帝一天過得並不輕鬆，打江山不易守江山更難。
