2023年11月23日，在德國西部美因河畔法蘭克福，智慧型手機屏幕（L）上顯示了美國人工智慧研究組織OpenAI開發的ChatGPT應用程式的徽標，以及筆記型電腦屏幕上的AI字母。（KIRILL KUDRYAVTSEV/AFP via Getty Images）
周三（12月20日），一名美國計算機科學家想要在英國為自己的人工智慧申請專利權，被英國法院拒絕。法院認為，「發明人必須是自然人」。
據路透社報導，史蒂芬·塞勒（Stephen Thaler）打算在英國申請兩項發明專利，他稱，這兩項發明由他的人工智慧機器人「創造力機器」DABUS設計的。開始，他到英國知識產權局（IPO）去註冊申請專利，但被英國知識產權局拒絕，理由是發明人必須是人或公司，而不是機器。
隨後，塞勒向英國最高法院（UK Supreme Court）起訴了英國知識產權局。
周三，英國最高法院一致駁回了他的起訴，法院認為，根據英國專利法，「發明人必須是自然人」。
在法院的書面裁決中，法官戴維·基欽（David Kitchin）表示，該案只是確定發明人必須是自然人，至於「由人工智慧驅動的機器產生的技術進步是否應該獲得專利，並不是本案要討論的」。
塞勒的律師在一份聲明中表示，該裁決說明，「英國的專利法目前完全不保護人工智慧機器自主產生的發明，也不支持任何依賴人工智慧開發新技術的行業」。
IPO發言人對這一裁決表示歡迎，認為這個裁決是「對人工智慧機器發明是否應享有專利相關法律的澄清」。
今年早些時候，塞勒在美國也輸掉了一次與此類似的官司，美國專利商標局拒絕為其人工智慧系統創造的發明頒發專利，美國最高法院也拒絕審理此爭議。
布朗·雅各布森律師事務所（law firm Browne Jacobson）合伙人吉爾斯·帕森斯（Giles Parsons）表示，英國最高法院的裁決並不令人意外。
他說，「目前，這一裁決不會對專利制度產生重大影響」，因為，目前人工智慧只是一種工具，而不是代理人。
鮑威爾·吉爾伯特（Powell Gilbert）智慧財產權合伙人拉吉文德·賈格德夫（Rajvinder Jagdev）表示，之前，歐洲、澳大利亞和美國法院也對此作出類似裁決，並且確定「發明人必須是自然人」。
但他補充說，「該判決並不排除一個人使用人工智慧來設計一項發明——在這種情況下，只要該人被確定為發明人，就可以申請專利。」
