豈可隨便就出家
在古代要皈依佛門，必須經過合法的途徑。最重要的一條就是必須持有度牒。度牒就是國家認可的出家資格證書，是政府機構發給公度僧尼以證明其合法身份的憑證。僧尼有了度牒，便取得了合法的身份，有度牒的就算是正規僧人，留居本寺或行游他方都不會被為難，可免賦稅和勞役、兵役等義務，得到政府的保護。為增加財政收入，官府經常出售空名度牒。《水滸》上說魯智深溜下桃花山，「胸前度牒袋內藏了真長老的書信」，可見度牒是小心收藏的。「棒錘似粗莽手腳」的孫二娘也有溫柔的一面：她取出度牒，縫個錦袋盛了，教武松掛在貼肉胸前———可見這本護身符在她心目中的分量。
因此，出家絕非一件容易事，不是自己宣布出家就出家了，只有手持度牒才能成為真正意義上的和尚，否則就是「非法」出家。
太監不等於宦官
在清朝之前，「宦官」和「太監」是兩個差別比較大的概念。
「宦官」一詞至遲在戰國時期就出現了，而「太監」一詞，直到遼代才出現。戰國時期的「宦官」可以不是閹人，而後來的太監則必須是閹人。宦官「悉用閹人」是東漢以後的事情。而太監和宦官發生聯繫只是明朝的事情。以「太監」作為宮中閹人的通稱，是明清時代的事情。太監本是古代職官的名稱，晚至唐宋時期，朝廷中仍有太監官職的設置，所任者並非都是閹人。明代在宮廷中設置了由宦官所領的二十四衙門，各設掌印太監，是宮廷中的上層宦官。此後，太監逐漸成為宮中閹人帶有尊敬色彩的通稱。因此，在大明王朝，太監是高級宦官，他們直接管理一般宦官。因此，在明朝，太監和宦官的關係可以這樣界定：太監必須是宦官，而宦官卻不都是太監。發展到了清朝，太監和宦官才成為同義語，才成為可以互用的兩個詞。
「道人」未必是「道士」
佛教是在東漢初年才正式傳入中國，當時儘管道教以原始的形態在民間廣為流行，但並不像佛教那樣有比較系統的理論與嚴密的組織。但是，道教源於古老的巫術與神仙方術，加上與先秦諸子中的道家有千絲萬縷的聯繫，其傳播植根於民眾，傳播範圍也比較廣泛。為了謀求自身的發展，佛教只有借「道」而行，採用了很多道教的名詞與說法。比如，佛教又稱為「浮屠教」，僧人也因之而叫做道人了。唐宋以降，隨著佛教地位的上升，佛教有了足夠的資本來同道教抗衡，於是便逐漸放棄了以前藉助道教傳播的招牌，取消了「道人」的稱謂，才轉用從古印度梵語中音譯的「和尚」、「僧」等稱謂詞語。
不孝本有三，無後為最大
「不孝有三，無後為大」是著名的儒家格言。《十三經註疏》注釋道：「於禮有不孝者三;事謂阿意曲從，陷親不義，一不孝也;家貧親老，不為祿仕，二不孝也;不娶無子，絕先祖祀，三不孝也。三者之中無後為大。」就是：依據禮教，有三件事情可以稱作「不孝」：一味順從，見父母有過錯而不勸說，使他們陷入不義之中，這是第一種不孝;家境貧窮，父母年老，自己卻不去當官拿俸祿來供養父母，這是第二種不孝;不娶妻生子，斷絕後代，這是第三種不孝。儒家認為，在所有的「不孝」行為之中，無後乃是最大的不孝。
孔子最重視的是倫理道德，他曾明確地要求做子女的對待父母應該做到：「生，事之以禮;死，葬之以禮，祭之以禮。」這句話包含了三個層面的內容：父母在世時，子女應該能「養」;父母臨終時，子女應該能「送」;父母安葬後，子孫應該做到香火不絕，祭奠如儀。
五福臨門哪五福
五福的說法，出於《尚書·洪範》。第一福是「長壽」，第二福是「富貴」，第三福是「康寧」，第四福是「好德」，第五福是「善終」。亦即壽、富、康寧、好德、考終命。長壽是命不夭折而且福壽綿長;富貴是錢財富足而且地位尊貴;康寧是身體健康而且心靈安寧;好德是生性仁善而且寬厚寧靜;善終是生命即將結束時，沒有遭到橫禍，身體沒有病痛，心裡沒有掛礙和煩惱，安詳而且自在地離開人間。
只有五福全部擁有才是完美的，其餘的各種情況都是美中不足，是有缺陷的福。在傳統文化里，最重要的是第四福———好德。有著生性仁善、寬厚寧靜的德，這是最好的福相。古代中國人認為德是福的原因和根本，福是德的結果和表現，隨時布施行善，廣積陰德，才可以培植其他四福使之不斷增長。
「三長兩短」捆棺材
據《禮記·檀弓上》記載，古時棺木不用釘子，人們是用皮條把棺材底與蓋捆合在一起的。橫的方向捆三道，縱的方向捆兩道。橫的方向木板長，縱的方向木板短，「三長兩短」即源於此。到後來，人們用釘子釘棺蓋，既方便又快捷，三長兩短的捆棺材皮條也隨之消失。但是，這個詞語卻一直流傳下來，在生活中經常使用。
不過，值得一提的是，隨著火葬的推行，棺材也逐漸淡出人們的視線。如果連棺材都絕跡的話，那麼把「三長兩短」指作棺材的說法也會像三長兩短的捆棺材的皮條一樣消失。那個時候，恐怕知道「三長兩短」來歷的人會更少了。
「未亡人」限制性別
「未亡人」，舊時寡婦的自稱。如果是一個男人死了妻子，不論這個男人多麼悲痛欲絕，他都是沒有資格成為未亡人的。「未亡人」只能是寡婦，不能是鰥夫，這就是未亡人的資格。
「附庸」也可有「風雅」
「庸」的本義就是方圓不足五十里的小國、「小城」，因為太小，這樣的小城沒有資格直屬於天子，而只能附屬於別的諸侯國。因此，「附庸」準確的意思就是，「附」屬於其他諸侯國的「庸」。
根據古代禮制，天子的領地要超過千里，公、侯的領地方百里，伯的領地方七十里，子、男的領地方五十里。方五十里的領地就顯得實在有些不入流了，這樣的小地方不可能有任何政治地位，因此也就沒有資格參加天子的朝會，附屬於別的諸侯國就是它的宿命。
「附庸風雅」本來是個十分中性的詞，無非是「附庸」之地的「風」和「雅」而已。當「以大為美」的審美觀發展到極端，對「大」盲目崇拜後，「美」和「文化」就這樣被整齊劃一了。其中折射出的心理十分複雜，耐人尋味。
「雞丁」前面冠「宮保」
「宮保雞丁」的發明者丁寶楨，是清朝一位很有名的官員，他是咸豐三年進士，光緒二年任四川總督。據傳，丁寶楨對烹飪頗有研究，喜歡吃雞和花生米，尤其喜歡吃辣。丁寶楨在四川總督任上時，自己創製了一種以雞丁、紅辣椒、花生米為主要原料的美味佳肴。這道美味本來只是丁家的「私房菜」，但後來越傳越廣，盡人皆知。
很多人知道是丁寶楨發明了這道菜，但是知道為什麼被冠以「宮保」的人就不多了。.
明清兩代各級官員都有「虛銜」。咸豐皇帝以後，這些個虛銜多用太保、少保、太子太保、太子少保來命名，所以又有了一個別稱———宮保。丁寶楨資歷深、官位高，治蜀十年，為官剛正不阿，多有建樹，於光緒十一年死在任上。為了表彰他的功績，朝廷加封他為「太子太保」。因為丁寶楨的「太子太保」是「宮保」之一，他發明的菜也由此得名「宮保雞丁」。
隨著時代的變遷，很多人已經不知道何為「宮保」，就把「宮保雞丁」寫成了「宮爆雞丁」或「宮煲雞丁」。
靈柩不是棺材
「棺材」和「靈柩」兩詞最根本的區別是，前者只是「為裝殮死人用的東西，一般用木材製成」;而後者是「死者已經入殮的棺材」。簡單來說，「棺木」裡面沒有裝人屍體，而「靈柩」有了死者屍體。可見「棺材」和「靈柩」兩詞並不是一個意思，千萬不可亂用。如果有人作古，親人可以為他去買副「棺材」;如果是說去買一副「靈柩」，等於說買來一個有屍體的棺木，這對於任何人來說，都是荒唐的事情，估計無人會做這種蠢事。
東西緣何稱「東西」
宋朝的理學家朱熹好學多問，在未出仕前，家鄉有叫盛溫和的好友，此人亦是博學多才的人。有次兩人在巷子裡遇到，朱熹問道：「你提著籃子去幹什麼啊?」盛溫和幽默地回答：「去街門買東西。」當時還沒有「東西」這一說法。朱熹不解地問：「買『東西』?這是什麼意思?為何不買『南北』?」盛溫和並沒有直接解答，笑著回敬說：「真不明白?你這位大學問家真是聰明一世糊塗一時啊。你把五行和五方對照一下就會明白了。」
朱熹想，「東」即「木」，代表一切植物，如花草、樹木等;「西」為「金」，代表一切金屬礦物，如金銀銅鐵等;「南」屬「火」，「北」乃「水」，「中」屬「土」，代表一切一切有用的物質。朱熹很快就明白了，原來盛溫和是用了詼諧的語言說，上街去買金木之類可裝入籃子的物品，若說「南北」就不對了，籃子裡怎麼可以裝水和火呢?
虛歲到底如何「虛」
其實，很多時候，所謂「虛歲」這個概念一般只用於男人，此即「男進女滿」，意思是男人按虛歲計算年齡，女人按實歲計算年齡。況且在實際的計算中，虛歲也不僅僅就是周歲加一歲那麼簡單。虛歲的具體計算方法是這樣：一個人一出生就算一歲;如果恰好這人出生在農曆年年末，那麼不但一出生就算一歲，並且一到大年初一又要加一歲，如此算來，這個孩子到了滿實歲一歲時，按虛歲就已經是三歲了。
因此，在計算虛歲時，春節是個特別重要的時間點，每過一個春節，虛歲就應該加上一歲。如果一個人的生日是陰曆的臘月中下旬，那這個人還沒有滿月他的虛歲就到兩歲了。那種單純認為虛歲就是周歲加一歲顯然是不完全正確的。
「紅得發紫」受艷羨
作為服色，「紫」的地位本不如「紅」。「紅」在漢代稱為「朱」，被視為正色，而「紫」是間色，又稱雜色。在上古時代，間色是被人看輕的，而紫色尤其被視為一種惑人的邪惡色彩。在正統思想觀念影響下，紫色的地位不如紅色。
當然，紫色雖遭到貶斥，卻頗符合古人審美習慣。也就是說，紫色還是有自身的美，且受到人們喜愛。這就奠定了其地位變化的基礎。
那麼，紫色的地位是如何上升的呢?這應當是與上流社會的風尚有關。《韓非子·外儲說左上》中記載著這樣的故事，說的是齊桓公喜歡穿紫色衣服，於是國人都喜歡上了紫色。那個時候，紫色衣服的價錢是素色衣服的五倍。齊桓公有點擔心，就對管仲說：「我喜歡穿紫衣服，紫色衣服很貴，現在全國上下都喜歡穿紫色衣服，該怎麼辦呢?」管仲說：「大王想制止這種現象，何不試著不穿紫衣?」齊桓公依言而行，三天後國內再無人穿紫衣服。
在這種情況下，紫色得以與朱(紅)色同為尊貴之色，甚至紫色的地位超過了紅色。唐宋兩代規定，三品以上高官服紫，唐代三品以下五品以上服朱，宋代五品、六品服朱色。這樣，這兩種顏色就變得越來越尊貴。
李太白無緣品白酒
「李白斗酒詩百篇」，這是中國人心目里的一個最為動情、最為完美的故事。不過，李白的酒量可能沒有我們想像中那麼大。要知道，他飲的不是我們今天常見的白酒。
在唐朝，白酒還沒真正出現。一般認為，中國的酒有5000年以上的悠久歷史。中國酒以生長黴菌為主要微生物的酒麴為糖化發酵劑，複式發酵、半固態發酵為特徵。所以，早期的酒在釀製方法和口感上更接近於今天的黃酒。目前流行的白酒的釀製技術到元朝才漸漸成熟，在明清時代，白酒才逐漸取代了黃酒，成為中國人餐桌上的主角。
知道了這一點，我們就會明白，為什麼唐朝的詩人和宋朝的土匪都可以大碗喝酒。雖然黃酒喝多了照樣也不好受，但是它的口感、酒精度數和對腸胃的刺激程度卻與白酒完全不同。
根據古代的容量標準來換算：1斛=10石，1石=10鬥=120斤，一斗也就是12斤左右，需要注意的是，這裡的斤是市斤。以目前中國大陸市場上流行的瓶裝啤酒620毫升的淨容量來折算，所謂的斗酒還不到目前九瓶啤酒的淨含量。因此，知道了「斗酒」的容量，知道了酒的度數之後，也許我們會對李白的酒量有新的看法和感受。
袁清郎一心避嫌疑
古樂府《君子行》裡面有兩句詩文：「瓜田不納履，李下不整冠。」意思是說：站在瓜田裡面的時候，最好不要彎下身子去提鞋子，不然很容易被人誤會你在偷瓜;站在李子樹下的時候，最好不要伸手去整理頭上的帽子，免得被人懷疑是在偷摘李子。
《北史》中記載了廉吏袁聿修的故事，講的是他政績突出又很有聲望，主要原因是他為官清白自守，從不收任何賄賂。據說他在任尚書的十多年裡，從未曾接受過任何人家的一升酒、一粒米，故有雅號「清郎」。一次遇到老友邢邵，二人敘述別情以後，邢邵拿出一匹白綢送給袁聿修。袁聿修反覆思考之後還是謝絕了，並留書曰：「瓜田李下，古人所慎。」只有這樣，才能躲避嫌疑。
無獨有偶，唐朝大書法家柳公權也對「瓜田李下」作過評論。當時有個叫郭寧的官員把兩個女兒送進宮中，於是唐文宗就派郭寧到郵寧做官，人們對這件事議論紛紛。文宗就以這件事來問柳公權：「郭寧是太皇太后的繼父，官封大將軍，當官以來沒有什麼過失，現在只讓他當郵寧這個小小地方的主官，又有什麼不妥呢?」柳公權說：「議論的人都以為郭寧是因為進獻兩個女兒入宮，才得到這個官職的。」唐文宗說：「郭寧的兩個女兒是進宮陪太后的，並不是獻給朕的。」柳公權回答：「瓜田李下的嫌疑，人們哪能都分辨得清呢?」這裡，柳公權將「瓜田李下」詞義更進了一步，上升到了輿論監督的層面上。
的確，「瓜田李下」往往會讓人誤會或懷疑，所以需要謹慎對待。從上述故事來看，古代賢士在這方面很是謹慎。然而，如今有些營私舞弊之人，有些收受賄賂之人，有些跑官要官利令智昏之人，可不在乎什麼瓜田什麼李下，所作所為居然可以明目張胆地進行，一點沒有避嫌的意思，實在是愧對古人。
差強人意贊吳漢
「差強人意」，原指很能夠振奮人的意志。差：甚，殊。強：起，振奮。後世多用差強人意，指大體上還能使人滿意。差：稍微，大致，比較。」詞出自於《後漢書·吳漢傳》。吳漢，字子顏，是東漢光武帝劉秀手下的一員大將，追隨劉秀南征北戰，立下了赫赫戰功，後被封為大司馬。《後漢書》記載：吳漢每次隨從光武帝征戰，「諸將見戰陳不利，或多惶懼，失其常度。漢意氣自若，方整厲器械，激揚吏士。帝時遣人觀(大司馬)何為，還言方修戰攻之具，乃嘆曰：『吳公差強人意，隱若一敵國矣!』」
從劉秀對吳漢的評價中，足見他是滿意的。所以，這個詞兒的意思是「還可以，較為令人滿意」。但是很多人把這個詞兒當作「不怎麼地，不好，不太令人滿意」的意思，這是不對的。
貌如花，虢國夫人素面朝天
宋代樂史在所著的《楊太真外傳》中如此記載：楊貴妃集萬千寵愛在一身，他們楊家因此雞犬升天。楊國忠被加封為「御史大夫，權京兆尹，賜名國忠」;「封大姨為韓國夫人，三姨為虢國夫人，八姨為秦國夫人。同日拜命，皆月給錢十萬，為脂粉之資。」唐玄宗看著楊家姐妹個個美貌出眾，興奮之下連化妝品錢都給出了，可見這位風流天子對美貌女人是多麼體貼。
在楊家姐妹中，虢國夫人最為貌美、自信，唐玄宗對她更是青睞有加。她自恃長得出眾，常常不施脂粉，便直接去朝見天子，真是既嬌貴又大膽。是為「素面朝天」。這裡的「天」不是指天空，而是專指皇上。詩人張祐為此寫過這樣一首詩：「虢國夫人承主恩，平明上馬入宮門。卻嫌脂粉污顏色，淡掃蛾眉朝至尊。」
按照這個典故，只有容貌漂亮才有資格「素面朝天」。除此之外，還應當進一步了解一下「素面朝天」的「天」字的確切意思，這裡指的是天子、是皇上，而不是天空。
感情深，梁鴻孟光舉案齊眉
據《後漢書·梁鴻傳》載，梁鴻年輕時家裡很窮，但他很有學問，在當時很有名氣，可是他不願意做官，一直隱居鄉里，自食其力。梁鴻娶了同縣孟家女兒孟光後，一起隱於山中，過著男耕女織的田園生活。每當梁鴻回家時，「妻為具食，不敢於鴻前仰視，舉案齊眉。」這就是「舉案齊眉」的來歷。
相敬如賓的典故來自《左傳》。晉國大夫臼季奉命外出時，經過冀地，見前朝舊臣黃之子缺在除草。過了一會兒，缺的妻子把飯送來，恭恭敬敬地雙手把飯捧給丈夫，丈夫莊重地接過來，畢恭畢敬地祝福以後再用飯。妻子在丈夫用飯時，恭敬地侍立在一旁等著他吃完，收拾餐具辭別丈夫而去。
應當說，孟光之妻和缺之妻對丈夫「舉案齊眉」和「相敬如賓」，都是出於對丈夫的敬慕，敬其為人，慕其才學。她們都是實在的女人，不善於把自己對丈夫的深情用語言表達出來，只是把愛傾注在日常生活的舉手投足之間。
「舉案齊眉」和「相敬如賓」是專門用來描寫夫妻感情甚篤的詞語，因此，我們必須注意這兩個詞的使用範圍。
青眼白眼阮籍拋
「青眼」與「白眼」的典故，與「竹林七賢」中的阮籍有關。《晉書·阮籍傳》：「籍又能為青白眼。見禮俗之士，以白眼對之。及嵇喜來吊，籍作白眼，喜不懌而退;喜弟康聞之，乃齎酒挾琴造焉，籍大悅，乃見青眼。」講的是阮籍的母親逝世後，有不少名士前來弔唁。按理，人家在靈堂哭拜，阮籍應該陪著哭。可是來客中有個名叫嵇喜的，官位和名氣都不小，阮籍卻圓瞪著一雙白眼看著他，表情木然。嵇喜見此狀況，只好不高興地走了;等到嵇喜的弟弟嵇康來弔唁時，阮籍馬上迎了上去，「青眼有加」。
阮籍從小受父親的教誨，胸懷大志，但當時魏國朝政由專橫的司馬父子把持，他十分灰心，經常與他的文學界朋友嵇康等人喝酒喝得大醉，對那些熱衷於當官、追逐地位的人十分反感。因此，生性曠達桀驁的阮籍常常以眼睛當道具，用「青眼」、「白眼」看人，表達喜惡，完全不委屈自己的感情。他討厭的人，即使是來向自己表示友好的，也給白眼，但若是自己喜歡的人，就用青眼。阮籍厭惡嵇喜而喜歡嵇康，原因在於嵇康和他一樣，都是直率曠達的性情中人。
因此，現在人們常用「青眼有加」或者「青睞」來表示對人的賞識或者喜愛，用「白眼」表示對人的厭惡。比如，北宋詩人黃庭堅《登快閣》詩云：「朱弦已為佳人絕，青眼聊為美酒橫。」魯迅《哀范君三首》之一：「華顛萎寥落，白眼看雞蟲。」其中愛恨好惡之意，亦表露無遺。