美國第七艦隊的核心，小鷹號航空母艦。
美國與日本日前舉行了一場代號為「利刃-2008」的海陸空大演習，儘管美國軍方說「這只是例行演習」，但由於美日軍方最高層級的首次介入，而且有直接針對台海危機的預案，因此備受各方重視。
美軍《太平洋星條旗報》報導，參加「利刃-2008」美日聯合海陸空大演習的部隊規模驚人——22500名官兵、100艘戰艦和450架各型戰機，其中光是參演的美國海軍官兵就有11000人、陸軍105人、空軍650人和海軍陸戰隊250人。參加演習的美軍官兵分別部署到駐日美軍司令部、駐日美國陸軍司令部、第3陸戰遠征部隊、駐日本美國海軍陸戰隊司令部、美國空軍第5航空隊、第13航空隊1支隊、駐日本美國海軍司令部和第7艦隊司令部。
對於演習的目的，駐日美軍司令部負責運輸和未來能力評估的副參謀長布倫特中校表示：「這顯示美國對美日兩國安全夥伴關係的承諾，也是對亞太地區安全與穩定的承諾。此次參演的科目包括非戰鬥人員緊急疏散、基地安全與部隊保護、搜索與救援、防空、海上防衛與攔截等等。」
駐日美軍發言人丹尼斯·科爾表示：「演習旨在確保我們能對地區危機或者緊急情況做出及時、有效和協同一致的反應，從演習中所得的經驗與教訊可以進一步完善我們的訓練、戰術和未來作戰的程序。」
「利刃」演習始於1986年的美日聯合演習，最初是計算機模擬的指揮所演習，通過電腦模擬各種危機狀況，然後檢驗兩國軍隊的應對措施與程序。
今年的演習是第9次，但卻是2004年以來的首次，同時還是美日軍方最高層首度介入的演習，因為該演習是駐太平洋美軍的最高指揮機關——太平洋總司令部，和日本自衛隊的最高指揮中樞——統合幕僚部（相當於美軍參謀長聯席會議）首度攜手參演。駐日美軍司令布魯斯·懷特中將表示，美日軍隊能有機會在最高層進行緊密的配合，真是「天賜良機」，「這比往年都來得真實，因為該地區的任何危機都需要非常高層的協同合作，否則在戰術層面上根本處理不了。」
懷特中將表示：「我們的演習並不是針對某個國家或者具體的威脅，但美日會模擬『潛在敵人』的軍事能力。」
對此，日本和美國的軍事觀察家和分析家均認為，「利刃」演習一直有針對台海危機和朝鮮半島核問題的意思，演習的諸多設想都是針對台海而來的，而這次演習中，雙方軍隊最高層的介入，確實讓其更具真實性。
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US 7th Fleet
美國第七艦隊
美國第七艦隊（United States Seventh Fleet）隸屬於美國太平洋司令部屬下的太平洋艦隊，司令部設在日本的橫須賀港，駐地包括日本佐世保、沖繩和韓國釜山、浦項、鎮海等地，是目前美國最大的海外前方投送部隊，用於威懾、前沿防禦和聯盟合作，保護海上通道、防衛友邦國土以及在威懾失效時，動用必要的手段來中止敵意。所以經常充當美國對外軍事的急先鋒。
組建歷史
1941年二戰太平洋戰區戰鬥爆發，1943年3月美國將西南太平洋的艦隊改編為第七艦隊。第七艦隊在1944年秋的雷伊泰灣海戰中歸屬於麥克阿瑟將軍指揮的西南太平洋方面軍，當時的艦隊司令是金凱德中將。1947年1月，這支部隊又被改稱為西太平洋海軍部隊，1949年8月被稱為第七特遣艦隊，直到1950年2月才又正式恢復第七艦隊的舊稱至今，參加過1950年-1953年的朝鮮戰爭和1965年-1975年的越南戰爭，1991年波斯灣戰爭等。冷戰過後，第七艦隊需要注意兩個最有可能發生的軍事衝突的地區：朝鮮半島以及台海局勢
實力簡介
第七艦隊大約擁有50至60艘軍艦、350架戰機，艦隊滿員編制6萬人，其中包括38000名海軍官兵和22000名海軍陸戰隊員，平時總兵力約2萬人。一般由CV－63「小鷹」號常規動力航空母艦組成的航空母艦戰鬥群為主要作戰部隊，輔以陸基航空兵、兩棲部隊。必要時可以從第三艦隊或其他部隊抽調艦艇補充。現轄旗艦l艘（藍嶺號兩棲登陸指揮艦，USS Blue Ridge LCC-19）、常規動力航母1艘（小鷹號常規動力航空母艦，USS Kitty Hawk CV63），3至4艘配備飛彈的巡洋艦、18至20艘飛彈驅逐艦及護衛艦、5至6艘攻擊型潛艇以及5至8艘登陸艦、18艘後勤保障船和若干汽墊船、輔助船隻等。現任司令威拉德海軍中將。
轄有以下編制：
第七艦隊戰鬥部隊（CTF-70）：駐地日本橫須賀
轄第七艦隊水面戰鬥部隊（CTF-75）和第七艦隊航母攻擊部隊（TF77）
第七艦隊警戒偵察部隊（CTF-72）：駐地日本神奈川縣的上懶谷市(司令部）、沖繩、三澤市（基地）
第七艦隊潛艇部隊（CTF-74）：駐地日本橫須賀
第七艦隊登陸艇部隊（CTF-76）：駐地日本沖繩
第七艦隊登陸部隊（CTF-79）：駐地日本沖繩
西太平洋後方支援部隊（CTF-73）：駐地新加坡
轄區範圍
第七艦的作戰區域東起國際換日線以西的太平洋和印度洋，西至非洲東岸紅海(不包括波斯灣)，南達印度洋及南極，北至白令海峽。整個作戰區域13468萬平方公里，比美國本土大14倍。這一區域內居住著全世界大約一半的人口，而這其中的百分之八十又都居住在離海岸線五百英里以內的陸地上。
（資料來源：維基百科）
