墨爾本2011年大洋洲足病學大會上宣布的一項新研究發現，赤腳跑步比穿鞋跑步更有益健康。
美國哈佛大學的艾琳·達維斯博士一直從事赤腳跑步和儘量少穿鞋襪的跑步研究。後者所指的是種模擬赤腳的薄底運動鞋，外形類似手套，腳趾自然分開，但是鞋底更薄。這種鞋可以使腳部獲得最大程度的自然活動。
戴維斯博士分析指出，一旦將鞋子脫掉，擺脫人工減震鞋墊，腳部、腳踝、小腿和大腿的肌腱和肌肉就開始各就各位，完成其跑步「天職」。一些跑步者剛開始赤腳跑的時候，會感覺非常痛苦，原因是不習慣使用這些肌肉控制腳部和減震，因此每邁出一步都非常緊張。
戴維斯博士表示，穿鞋跑步及穿著具有更強的動作控制和減震功效的高級跑鞋跑步，會造成人類雙腳「自然跑步功能」的退化。新研究還發現，赤腳跑步還有助於平足患者增強和改善腳弓功能。
提醒，一定要選擇路面條件比較好的環境進行赤腳跑步鍛鍊，以免地面雜物傷害足部。
