國外媒體報導，近日，美國海洋生物專家在南極地區發現上百萬隻巨型帝王蟹，而這一地區因為海水寒冷，在過去上百年時間裡並沒有出現過帝王蟹。數量如此多的帝王蟹突然出現到底什麼原因？出現在南極的帝王蟹和我們餐桌上吃到的一樣麼？南極新移民會給當地生態帶來哪些影響？
又到金秋時節，電視美事節目裡經常會說到螃蟹。其中有一種蟹叫做帝王蟹，頗受一些食客歡迎。最近的一片媒體報導更是讓美食家門食指大動，那就是南極地區突然出現上百萬隻巨型帝王蟹，可能會對當地生態系統帶來破壞性的影響。好事者出主意去吃了它們吧。不過，南極的帝王蟹和我們以為的帝王蟹是同一種麼？能吃麼？中科院海洋研究所蔣維博士說，南極發現的和我們平時見過的不是同一種帝王蟹。
蔣維：帝王蟹在作為類群的統稱，他們的英語就叫King crab。這個類群裡面有好多種，分布的地理區域也不一樣。這個蟹通體是桔紅色的，阿拉斯加的王蟹也是應該是深色的。根據身體大小的話，除去腿的話軀幹直徑是10多厘米，王蟹我估計得20多厘米，可能要大上一倍。這種蟹在阿拉斯加、白令海那邊挺多的。只要它的食物來源沒有什麼有毒的物質，一般的肉還是可以食用的，但是味道好不好就不敢保證。去南極撈取的話，光設備來回周期估計就不行了。
英國《皇家學會學會報B卷》網絡版上近日發表了這份報告，稱有大量的帝王蟹出現在比之前的生存環境高出數百米的海床上，數量已經超過了150萬隻。隨著這些螃蟹侵入新的領地，它們將對其他海洋生物的生存造成嚴重影響，甚至消滅多達3/4的海底居民中的本地物種，可能是一場生態浩劫的最初跡象。蔣維博士說，這主要是因為這種帝王蟹處於食物鏈的頂端。
蔣維：肯定是影響很大，本來南極的海域生態可能就比較脆弱。這個蟹類作為強力的掠食者，食用的東西應該都是比較雜的。可能能吃到，在嘴裡面的都吃掉了，只要是活著都吃了，而且食量比較大，整個24小時不停，只要有東西吃它都會吃掉。
為什麼這些帝王蟹會突然出現在它本不該出現的地方呢？外國專家的觀點是，由於在最近的幾十年中，帝王蟹棲息的海底盆地內部及周邊的水溫每年升高0.01攝氏度，因此這些盆地中的螃蟹及其後代正隨時準備著在未來的10到20年中遷徙到更高的地方。簡言之，就是海水溫度升高了，原本不適宜他們生存的南極地區，如今也可以去了，帝王蟹的出現是氣候變化的有力證據。既然如此，南極水溫不會在短時間裡降低，這是否意味著，帝王蟹將一直在南極地區生活和繁衍呢？如果帝王蟹是食物鏈的頂端，假設當地的自然環境，包括水溫和洋流、食物鏈都不會發生變化，那麼一年之後南極是否會被帝王蟹徹底占領呢？蔣維博士說，帝王蟹不是真的沒有敵人，那個敵人就是他們自己。
蔣維：只要沒有天敵，沒有外界捕食者和環境的限制因素，最大的速度就是繁殖、擴張，很可能很快就把南極周邊這一圈都占上了。但是如果說它太多了，最後也會突然崩潰，後面沒東西吃了，就全部餓死了。
