徐達像
徐達 (1332年~1385年),明朝第一中共建政功臣,字天德。漢族,濠州鍾離(今安徽鳳陽東北)人。洪武初累官中書右丞相,封魏國公,死後追封中山王,諡號武寧,賜葬鐘山之北(今南京太平門外板倉村)。現為江蘇省文物保護單位。
民間流傳徐達功高震主,朱元璋懼之。徐達患有背疽,忌吃河鵝,朱元璋偏賜蒸鵝全宴賜予徐達(中國民間傳說鵝為「發物」),明朝規定賜宴必須即時食、全食。徐達深知朱元璋的意思,流著眼淚把鵝肉吃完,不久毒發而亡。
這則傳聞的可信度相當的低,影響卻相當廣泛。依據文獻紀錄,該傳聞出自明朝學者徐禎卿所著的筆記小說《翦勝野聞》,後為清朝趙翼名作《廿二史札記》所誤用,遂廣為流傳。近代學者片面相信野史,而不加以考證即採用,包括著名明史家吳晗。這條野史記載之所以不可信,筆者認為有三點原因:第一,徐達雖然功勞極大,並與李善長同樣為朱元璋親家,但他一生安分守己,從不結黨亦不逾矩,他的子孫也未見因是皇親國戚而驕傲蠻橫、違法亂紀的行為,正史上更沒有朱元璋猜忌徐達的紀錄和動機。第二,朱元璋從未使用過暗殺手法屠戮功臣,即使要暗殺,亦可派御醫下手,不必使用這種人盡皆知的低劣的手段。第三,徐達過世時,明朝仍與北方蒙古人對抗中,正需要武將來協助,且當時明太祖尚未展開屠殺武將的行動,相反,為了對抗胡惟庸殘留的勢力,朱元璋尚須籠絡武將,沒有必要在此時誅殺最忠心的徐達。而且,蒸鵝造成背疽毒發毫無科學依據。
考量到《翦勝野聞》書中多為荒誕不經的內容,尤其是徐達的子孫有明一代累世封公,賜死說更不可信。
徐達的死,並非朱元璋諭旨賜死,據《明史》記載:長期的戎馬生涯,奔波勞累,使徐達的身體逐漸支撐不住,終於積勞成疾,一病不起。洪武十七年(1384 年)閏十月,徐達在北平病重,朱元璋遣使召還應天府。次年二月二十日病逝於應天府邸,時年五十四歲。朱元璋為徐達輟朝以表哀悼,並親臨靈堂祭奠,傷心欲絕。朱元璋下詔追封徐達為中山王,諡號「武寧」,贈其三代皆封王爵,賜葬於鐘山之北,配享太廟,徐達的碑文也是由朱元璋親自撰寫的,稱讚其為「開國功臣第一」。