陳友定，出身不高。
他是福建歸化縣人，今天的明溪縣一帶，是一個普通農戶家庭。
說普通，也不普通，因為陳友定的家裡很窮。
您說窮到什麼程度？窮到陳家根本給陳友定娶不了媳婦，長大之後只能讓他去做上門女婿。
後來陳友定還嘗試經商，但不知道是大環境不好還是不適合做生意，本錢很快賠光，沒辦法只好到驛站當差，做了一個驛卒。
大元天下，驛卒太多了，但陳友定這個驛卒很不一樣，他膽略過人，喜歡結交豪俠，愛抱打不平，十里八鄉都是有名氣的。
古代歷史上有很多幹大事兒的人，都是這個性格，漢高祖劉邦是沛縣亭長，不事生產，三國時期的劉備，也是交結豪俠，年少爭附之，在太平年代，這種人可能一輩子就在底層打轉，難有什麼大作為，但我們可以看到，高祖烈帝，這都是亂世出身，亂世就是有這種特徵，社會動盪可以造成階級洗牌，可以給底層人帶來很多翻身的機會。
元朝至正年間，福建這個地方，盜匪蜂起，治安很不好，地方官府兵力不夠，只能再招募民兵來鎮壓，陳友定抓住機會，應徵入伍，成為了一名民兵，職務是黃土寨巡檢，這個官職不算什麼，芝麻大小，但這是陳友定人生的起點。
此後十幾年間，陳友定的人生就像是開了加速器一樣，他打仗很厲害，平定了諸多匪盜，職務一直往上升，到至正十八年，元末農民大起義已經開始了，陳友定還擊敗了陳友諒的一支軍隊。
陳友諒經常打福建，但就是打不下來，您想陳友諒也是軍事奇才了，但陳友定還是技高一籌，每次都把陳友諒打個夠嗆。
又平定盜匪，又平定起義軍，這功勞太大了，朝廷一紙文書，直接把陳友定封為了福建行省平章政事，相當於今天的省長和軍區司令。
那我們看，陳友定的崛起是很經典的，在亂世之際什麼都可以不重要，但軍事才能一定是重要的，因為亂世就是因為軍事上的變亂而引起的，軍事才能就是硬通貨，放在承平時代，一個目不識丁的農家子弟，靠著一刀一槍的拼殺，直接成為了福建地區的話事人，這簡直是難以想像的，但這在每個朝代末期都不少見。
至正二十年之後，元朝沒有滅亡，但已經是名存實亡，北方軍閥混戰，南方有朱元璋，陳友諒，張士誠，是稱帝的稱帝，稱王的稱王，誰也不把元朝當回事了，陳友定其實控制福建，那他完全可以進一步割據福建，占據福建八郡，進呢，你可以爭霸天下，退呢，你可以自立為王。
但陳友定選擇，繼續效忠元朝。
陳有定 小像
這不是口頭上的那種表態，也不是那種跟元朝若即若離的利益合作，因為您知道很多元末的梟雄表面上歸順元朝，接受朝廷的職務，但實則就是自治，賦稅糧食根本不交，但陳友定不一樣，他每年都堅持通過海路向元朝的大都運糧食，一次就是十萬石，雖然說路途遙遠，運到的還沒有半路上被匪盜搶走的多，但陳友定不中斷，年年如此，為此當時元朝的皇帝元順帝還下旨表揚過他。
陳友定在福建的治理也很有一套：
《全閩詩話》卷五：有定以農家子起傭伍，目不知書。及據八郡，數招致文學知名士...
陳友定文化水平非常低，完全就是一個純粹武夫，但他懂得任用文人，大量的招攬福建當地的文化人進入他的管理集團，而且一個人沒文化不可怕，可怕的是他不學習，陳友定以前是沒文化，但他積極學習，甚至後來還寫詩了，寫的還挺好，還很有章法。
陳友定還有一個特點，那就是他雖然對元朝忠誠，但他個人的管理是極其高壓的。
《明史》卷一百二十四：郡縣者，國家之土地。官司者，人主之臣役。而廩者，朝廷之外府也。今足下視郡縣如室家，驅官僚如圈仆，擅廩如私藏，名雖報國，實有鷹揚跋扈之心。不知足下欲為郭子儀乎，抑為曹孟德乎？
這是福建的一個地方官寫給陳友定的信，大概是說陳友定的管理太過強硬，太過獨裁了，一言堂，說一不二，質問他明著是在做郭子儀，暗著其實是在做曹孟德。
輿論施壓，意見出現，你總要解釋吧？陳友定什麼也沒解釋，直接把這個地方官殺掉了。
事實上歷史發展的趨勢絕不會讓陳友定長期鎮守一方，至正二十七年，朱元璋消滅了浙東的方國珍之後，必然要進取福建。
而且，這個時候天下形勢已經明朗了，陳友諒，張士誠，這都已經被朱元璋消滅了，江南大定的情況下，全國統一隻是時間問題，朱元璋也曾派過使者去勸降陳友定，但陳友定的反應是：
《延平府志》卷四十六：置酒大會諸將及賓客，殺明使者，瀝其血酒瓮中，與眾酌飲之。
他把朱的使者殺死，然後和部下們歃血為盟，決意要抗爭到底。
談不了，那就只能打，於是陳友定和朱元璋之間爆發了一場大戰。
在這場戰鬥中，陳友定出現了重大失誤。
朱元璋打陳友定，是三路出擊，一路打福建西邊的杉關，是從江西進入福建。
（朱元璋 小像）
一路從東邊海上登陸福州，打陳友定的後邊，一路打延平，這個地方在福建中部，是陳友定的大本營。
打延平這路是佯攻，主攻還是杉關和福州，兩路從兩邊包圍，最後再和佯攻的這路一起攻打延平，直接擊潰陳友定的指揮部。
朱元璋認為，陳友定雖然很能打，但受限於他兵力不多，自己三路打，他不能三路守，他沒那麼多的兵，他只能兩路守，不出所料，陳友定選擇了把一部分兵力放在福州，另外一部分則留在了延平，至於杉關，他選擇了主動放棄，因為杉關在福建西邊嘛，很遠，更像一個前哨站，丟了就丟了，就算被朱元璋拿下，朱軍一時半會也過不來。
自己只需要守好福州和延平，福州有事，自己就帶兵支援福州，延平有事，福州守軍也會來支援，這就叫互為犄角，是古代歷史上很常見也很經典的防守策略。
但是，陳友定沒有意識到，這個策略有一個很致命的前提，那就是，互為犄角的兩座城池之間，必須道路通暢，因為只有道路通暢，相互救援才來得及。
想一下，福建多山，從福州到延平幾乎全是山路，行軍速度非常慢，你光看地圖，你以為是掎角之勢，你要真去走一走，你才會發現，兩座城其實是被大山隔開的，路太難走了，根本來不及救援。
杉關主動放棄，很快被攻破，福州受到攻擊之後，陳友定想救，但是真要到救的時候才發現路不好走，沒辦法快速支援，福州也失守了。
兩邊都丟了，只剩下延平，是衝出去和朱軍決一死戰，還是留在城裡堅守？
陳友定選擇了後者，他的想法是，靠堅實的城牆和城內的糧草耗下去，等到朱軍自己撐不住了，自然就撤退了。
這個想法不是沒道理，畢竟陳友定是守方，朱元璋是攻方，攻方是遠道而來，後勤是個大問題，糧食吃沒了自然就走了，但陳友定再一次誤判了，朱元璋是三路大軍啊，人家是做足了準備才來的，人多勢眾，補給充足，根本不著急。
這個時候陳友定手下的很多將領都勸陳友定趁著現在還有一戰之力，應該突圍，但陳友定並不允許，他甚至懷疑，這些急於主動出擊的將士是想要趁亂投降，所以他把主張出戰的一些將領殺掉了。
就是這個舉動，讓陳友定自己就把自己的軍心瓦解了，加之他之前執行的高壓政治，將士們離心離德，逃走的，投降的，兵力大量損失，這回是攻也攻不了，守也守不了，朱元璋抓住機會，發動攻城，延平很快失守。
《續資治通鑑》卷二百二十：退入省堂，衣冠北面再拜，仰藥死。
大事去矣，但陳友定還是沒有投降，他選擇了服毒自盡。
不過也許是藥量的問題，毒藥沒有使陳友定死去，朱軍進城後找到了昏迷不醒的陳友定，用水將他潑醒之後押送到朱元璋面前。
朱元璋是比較愛惜人才的，他手底下降將也不少，難保朱元璋不想要把陳友定也吸納過來，但陳友定仍舊不投降，最後被朱元璋殺死。
《明史》卷一百二十四：元末所在盜起，民間起義兵保障鄉里，稱元帥者不可勝數，元輒因而官之。其後或去為盜，或事元不終，惟友定父子死義，時人稱完節焉。
這是清代官方對他的評價，意思是元末起義的時候，各地領袖多如牛毛，元朝為了安撫他們，都順勢給他們封了官職，這些人中，有的變成了匪盜，有的背叛了元朝，只有陳友定為元朝而死，當時的人們稱讚他有氣節。
江邊片石立多時，潮去潮來總不知。
但見行人自南北，春風秋雨兩由之。
從黃土寨巡檢到福建行省平章，這條路他走了十幾年，從一個連媳婦都娶不起的窮小子，到八閩大地說一不二的人物，再到被綁縛在囚車上送往金陵的階下囚，這條路又在一夕之間走到了頭。
陳友定，終於走完他的路...
