中國人提到「地下」，這就類似於我們中國戲曲中，有一個角色丑角，你把他臉上貼一塊白，觀眾馬上就說他是壞人。或者你把曹操這個臉塗黑，大家都說他是奸臣，地下錢莊是一樣的。
地下錢莊在中國改革開放的三十年的進程中，對民營經濟的發展，對活躍東南沿海的經濟發揮了巨大的作用。
應該是八十年代的中期，我們在成功地完成了中國的農業改革之後，開始城市經濟的改革。允許個體戶、私營企業進行經營。那個時候呢，這些個體戶也罷、私營經濟也罷，資金是非常匱乏的。地下錢莊呢，可以追溯到那個時代，應運而生。
剛開始是親戚朋友之間互相借貸，後來發展的規模大一些，就有了這種所謂的非法吸儲。大家把錢放到他那兒，暫時不用的資金，他再貸出去。這樣的一種民間的、草根性的金融活動，對於早期的民營企業的發展，那是起了非常巨大的作用。
打一個比方，中小企業融資難這個問題，比如像一隻老鼠，怎麼樣把這隻老鼠捉到？我們現在的政策是什麼？是把大象趕出來去捉老鼠，或者把獅子趕出來去捉老鼠，捉得到嗎？獅子忙得滿頭大汗，抓不到。即使抓到了，獅子一想就這麼點肉，不夠我塞牙縫的。你說這些大型的銀行怎麼可能有積極性，去做中小企業的金融服務。
為了捉老鼠，一定要培養很多的貓，要把貓放出來，貓是什麼？是這種社區性的、小型的、草根性的、民間的金融機構。不問它到底對中國經濟有沒有好處，到底對老百姓生活水平提高有沒有好處，到底對保障社會穩定有沒有好處。就貼一個白臉譜上去就叫非法，然後就打，這種做法非常的不妥當。
我不認為高利貸是非法的。我不認為你大銀行放貸就是合法的，我放貸就是非法的，哪怕我的利率高也不是。它不能夠公開集資，隨時有可能被打擊，所以它風險就非常高。高風險一定要有高回報，因此它利率就非常高，高到九十幾、百分之一百都有的。但是儘管這樣它還能賺錢，它還有市場，說明民間有需求，說明民間從現在合法的資金渠道里，得不到啊。
我很想合法吸儲，我很想合法集資，但是為我集資的法現在還不存在。給我一個法好不好，我請你給我一個法，我不願意非法做事，我願意合法做事，但是這樣的法現在不存在。這是法律的空白，不是我違法，搞改革就要有這種態度，別跟我說什麼非法合法，如果實在要跟我較真講非法合法，你儘快給我出個法。
孟加拉窮人銀行，它獲得諾貝爾和平獎，我經常用這個案例來說我們國家民間金融的現狀。孟加拉窮人銀行獲諾貝爾獎之後，我感到非常的慚愧，這個獎本來應該是我們的。因為孟加拉人口一億，我們十三億，我們的經濟體、經濟的規模，不知道比孟加拉大多少，我們窮人可能比孟加拉國的總人口都多，結果它拿到這個諾貝爾獎，我們沒拿到。我們不感到慚愧嗎？我們不應該進行反省嗎？我們反省出來原因就在於政府的過度管制，作繭自縛，使我們民間市場上的創造能力無法發揮出來。
窮人銀行在中國遍地開花，短期內是看不到的。在我眼裡孟加拉窮人銀行，和我們的地下錢莊是一回事，只不過一個有合法地位，另外一個沒有合法地位，其他都一樣。我在為它們的合法地位而呼籲，希望它們儘快地能夠獲得合法的地位，能夠儘快地獲得生存的空間，能夠為中國經濟的發展，為中國的就業做出更大的貢獻。
