People with more than a high school education who work with solvents may have less problems with their thinking skills later in life, according to a new study from the Harvard University.
哈佛大學的一項最新研究顯示，高等教育可能幫助腦細胞建立起結構稠密的聯繫網絡，以使得大腦在受到某些化學品影響時，認知能力受損風險有所降低。
高學歷有助保護大腦
Education Protects Your Brain研究人員跟蹤調研了超過4100名法國國家天然氣及電力公司的雇員，他們中絕大部分人的整個工作生涯都在這個公司渡過。
在日常工作中，這些工人分別會暴露在存在四種化學溶劑的環境下：氯化物溶劑、石油溶劑、含苯芳烴類溶劑，以及不含苯的芳烴類溶劑。研究人員評估了工人們暴露在化學品環境中的時間長度，並對他們的認知能力進行測試。
參與測試的工人中，58%的人未取得高中學歷，42%的人取得高中或以上學歷。研究發現，在未取得高中學歷的人中，有32%的人的大腦認知能力出現某些問題。而在取得高中或以上學歷的人群中，只有16%的人的認知能力出現同樣問題。
研究還發現，不同的化學品對大腦也有不同的影響。與那些沒有長期在化學品環境下生活的同齡人相比，長期暴露在含有氯化物溶劑和石油溶劑的環境中，會令低學歷群體認知能力受損風險提高14% 。芳烴類溶劑對大腦認知能力的損害更大：含苯芳烴類溶劑令大腦受損風險提高到24%，不含苯的芳烴類溶劑帶來的風險則是36%。
「高學歷讓人擁有更多的認知儲備。認知儲備相當於一個緩衝器，讓大腦在即使受到損傷的前提下，仍能正常運作。」領導此項研究的麗莎·伯克曼（Lisa Berkman）指出，「這種現象的一個可能的解釋是，高等教育會幫助腦細胞建立起結構稠密的聯繫網絡。」
此項研究結果噎發表在美國神經學會5月29日出版的學術期刊《神經學》雜誌上。
「我們認為，每個人年少時都應提高教育的時長和質量，這對保護年老時的認知能力是有好處的。」伯克曼說道，「教育投資能有效對抗一生中可能遭遇的所有已知或未知的風險。」
後註：此研究揭示了教育水平、化學品接觸程度與大腦認知能力之間有所關聯，但證實三者之間有因果關係仍需更深入研究。
