在廣州賣切糕的吐爾遜曾考上大學但因交不上學費而棄學。現在，他和他的十幾個小弟蝸居在人均兩平方米的城中村里，吃11塊一份的盒飯，買幾十塊錢一件的衣服。他們和所有在廣州的大陸農民工過著類似的生活。
顯然，網上關於切糕的諸多調侃，已經影響到吐爾遜的生意。在廣州動物園門口，他原來一天能賣1200塊錢的切糕，而現在不足300元。來廣州6年了，憑藉他精明的頭腦，吐爾遜從一個遊走在街頭的小販，成為廣州賣切糕的老大。
2012年12月11日傍晚，廣州市某商圈的人行道上墮胎如織，可是來來往往的市民很少對商販們賣的切糕產生興趣。
26歲的吐爾遜是新疆和田縣依斯拉木阿瓦提鄉人。在廣州賣切糕的老鄉中，高中畢業的吐爾遜學歷最高。
如今吐爾遜已經很少上街賣切糕了，手下有一百多小弟。他負責為他們聯繫原料，開闢市場。手下的小弟們每製作一個切糕，他收取500元錢的辛苦費。
每天上午10點鐘，只要不下雨，吐爾遜的夥伴們就會從租住的小北、區莊、崗頂等地騎車出發，一路上，他們不顧紅綠燈，見路就鑽，甚至逆行穿過快車道到達動物園南門口。
一行七輛三輪車上都掛著一個圖文並茂的小紙牌，上面用漢語寫道：「4塊五一兩，45一斤。要多少切多少，切下來不好退。」
三輪車是他們花了1600元錢在番禺廣場一個三輪車修理鋪改裝的，由於語言不通，他們拍了同伴的車的照片交給師傅，第二天便騎了回來。
剛來廣州那陣子，切糕要從遙遠的老家運來。由於運輸成本的不斷增長，如今他們選擇在廣州購買原材料製作。許多老鄉就在廣州沿街叫賣核桃、葡萄乾、紅棗、花生、杏脯、糖稀、巴旦木這些製作切糕的原材料。
做一個400斤重的切糕，只需兩三個小時。而賣完一個切糕大概需要1個月的時間。以400斤的重量，45元錢一斤的標準，一塊完整的切糕最多能賣18000元錢。按照原料的優劣，其成本價格也在兩千到五千不等。
他們的午餐非常簡單，11塊錢一份的「新疆炒拉麵」，就著礦泉水。而到下午六時，便收攤了。一行七輛三輪車，沿著環市東路向西到達小北路。
下雨天，是吐爾遜和他弟兄們的休息時間。切糕不能見水。偶爾，他們會在下雨天一起到廣州沙河服裝批發市場去買一些便宜的衣服。他們一般只會選擇幾十塊錢一件的，因為「家裡很多人都等著花錢」。
吐爾遜花了五千元，買了一部蘋果手機;而他的同伴們，則學會了使用微信。無聊的時候，賣切糕的幾個年輕人會在一起打鬧開玩笑，有時會對老外大聲喊「Hello」，看到穿著時髦的女性，他們會用不太標準的普通話說「好漂亮」。
付不起學費
如果不賣切糕，又或者不來大陸，吐爾遜的人生會是什麼樣子呢?
2003年夏，17歲的吐爾遜參加了高考，並考出了高出新疆自治區民族語言類考生第一批次錄取分數線93分的成績。高考結束後，他和女朋友約定去大陸讀醫學院。然而，此舉遭到了父母的反對，「家裡沒錢支付每年幾千元的學費」。
2003年9月份，吐爾遜離開家鄉，到1000公里之外的庫爾勒市摘棉花，賺了1300元。
吐爾遜第一次來大陸是在2004年5月。他的第一站是武漢。
初到武漢的吐爾遜一句漢語都不會說，他從小販那裡學會了簡單的漢語。小販向他喊「要鞋不」，他於是知道自己腳上穿的叫「鞋」;聽到人家把寫字用的東西叫「筆」，他也跟著叫「筆」;聽到路人把行駛的車輛稱為「車」，他便明白「車」的含義。
在武漢，吐爾遜做起了哈密瓜生意，第一天便賣了180元，吐爾遜很開心。但好景不長，他便被一個在武漢的同鄉老大盯上。對方在武漢開了一個飯店，他要求吐爾遜要麼替他賣羊肉串，要麼離開。吐爾遜選擇了留下來，老闆一個月給他400元錢的工資。
沒過多久，老闆便發現了他的聰慧，於是讓他轉做會計，到街上採購原料。
有一次，騎摩托車去菜市場買菜時，吐爾遜被一個小偷團伙盯上，該團伙多次要求他加入，但吐爾遜一直沒同意。後來在公園裡，團伙里的一個同鄉拿著刀劃了吐爾遜一刀，他便帶著傷回到了家鄉。
不甘於在家務農的吐爾遜於2005年初再次離開家鄉，投奔在信陽的表哥。在那裡，他學會了製作切糕的手藝。後來聽說有老鄉在深圳賺到了很多錢，他便隻身一人來到深圳賣哈密瓜。
剛到深圳的一周，吐爾遜就賺了7000元。但後來，城管出現了。2006年7月吐爾遜再次來到廣州。
到廣州後，他最初在天河公園賣羊肉串，賣了幾天又遇見了這邊的老大。老大要求吐爾遜必須為他打工，一個月給他300元錢的工資。吃了幾次虧的吐爾遜這一次選擇了妥協。給賣羊肉串的老大打了一陣子工以後，他一個人開始騎著三輪車沿街叫賣切糕。
即使現在，賣羊肉串的老大，仍然會派人來他們的切糕攤砸場子。
9個人的20平方米
現在，吐爾遜在廣州遇見的最大問題仍然是租房。房東總對他們不放心。看到滿大街的租房信息，吐爾遜就是租不到心儀的房子。
他們現在住在小北。這裡是一個城中村，房子大多是三四十年前所建。除了房東之外，他們很少和這裡的居民交流。周圍的居民很多人感覺「這些新疆人說話聲音很大，很害怕，不敢和他們接觸」。加國無憂
9個人擠在一個不到20平方米的房子裡。房間裡沒有窗戶，不開燈的話，唯一的光線來自牆與牆之間的縫隙里。打開門一股發霉的味道撲鼻而來。因為房間太小，9個人只能打地鋪。
2012年12月6日，「天價切糕」出來三天後，吐爾遜明顯感覺到生意不行了，最多的時候他的夥伴們一天才賣300元錢。後來看了朋友們發來的微信，吐爾遜才知道出了切糕事件。這時候，吐爾遜才知道他們賣的瑪仁糖被當地人稱為「切糕」。
生意突然開始難做，吐爾遜希望通過廣告手段樹立品牌效應。「下一步，我們打算明碼標價，用衛生的食品袋來包裝，10塊錢一袋，20塊錢一袋，分開裝，要多少錢的就切多少錢的。」
即使以後生意慢慢好起來，他們也從沒想過在廣州做一輩子。
「廣州的生活成本太高，賺幾萬塊錢本錢後就想回家做個小生意。」吐爾遜說。
