2001年1月23日，大年除夕日，天安門廣場上遊人不多。據新華社聲稱，下午2點41分，在人民英雄紀念碑的東北側，王進東首先點燃火焰，「4名警察立即取出滅火器」，「不到一分鐘，迅速撲滅了火焰」。幾分鐘後4名女子在紀念碑的正北側點火，一分半鐘後，火焰被熄滅，整個事件不到7分鐘。其中1人當場死亡，4人燒傷。與此同時，還有兩人自焚未遂。有兩對母女，包括當場死亡的劉春玲和她年僅十二歲的女孩劉思影。中共喉舌媒體著力強調說這些人是法輪功學員，為了所謂的「圓滿升天」在天安門廣場自焚。
法輪功是佛法修煉，禁止殺生和自殺，怎麼可能去自焚呢?海外法輪功學員通過對中共喉舌中央電視播出的有關自焚案的錄影進行慢鏡頭播放和分析時，不僅看見破綻百出，而且霍然發現驚人的秘密藏在放慢速度的鏡頭中。這個「自焚」事件完全是一場有預謀的騙局，所以該事件又被稱為「天安門自焚疑案」、「天安門自焚偽案」。法輪功學員據此製作了揭露這場騙局的錄影片，廣為散發。2002年3月5日長春電視插播的錄影片就包括《是自焚還是騙局?》。新唐人電視台據此製作的新聞記錄片《偽火》於2003獲得了第51屆哥倫布國際電影電視節榮譽獎。
是燒死還是打死?
但是，劉春玲是被燒死的嗎?其實不是，是警察在現場用兇器打死的。CCTV錄影慢鏡頭顯示出一個非常重要的細節，在滅火的時候，在劉春玲的頭部附近出現了一隻用力掄起的胳膊，這隻胳膊擊打劉春玲的頭部，造成劉春玲雙手揚起，突然倒地，還從劉春玲身上快速彈起了一個條形物。
自焚騙局發生之後，《華盛頓郵報》的記者曾到劉春玲所居住的河南開封採訪，鄰居們說從來沒人見到劉春玲練過法輪功。劉春玲是從外地到河南的，有個老母親和十二歲的女兒，無依無靠，在酒吧打工為生，而且常常打母親和女兒。【22】這些都不像一個真正的法輪功學員的行為。
這一組劉春玲被擊打致死的慢鏡頭破綻被揭露出來之後，中共從來沒有回應過。
燒不壞的塑料雪碧瓶
中央電視台的自焚節目畫面中有王進東的現場大特寫，聽見他在清晰地呼喊口號，還有一名警察站在他的身邊，拿著滅火毯，悠閒地等著王進東表演，機械地把滅火毯蓋在王的頭上。這些鏡頭中還有一個非常明顯的造假之處，就是錄影中那個所謂的「王進東」渾身衣服被燒得七零八落，可是他兩腿中間裝汽油的綠色塑料雪碧瓶作為道具卻完好無損。
明慧網2003年5月14日發表了題為《央視「焦點訪談」女記者李玉強承認「自焚」鏡頭有假》的報導。報導說，2002年初，央視記者李玉強到河北省會「法制教育培訓中心」採訪，「法制教育培訓中心」實際是中共對法輪功學員洗腦而非法設置的黑監獄。李玉強曾和那裡被非法關押的法輪功學員進行所謂的「座談」。當時有法輪功學員向她質問自焚鏡頭的種種疑點和漏洞，包括兩腿間夾的裝汽油的雪碧瓶子為什麼完好無損時，李玉強不得不承認：廣場上的「王進東」兩腿中間的綠色塑料雪碧瓶是他們放進去的，此鏡頭是他們「補拍」的，讓王喊一句跟法輪功有關的口號。她狡辯說是為了讓人相信是法輪功在自焚，早知道會被識破就不拍了。
誰是畫面外的攝影師?
用來栽贓法輪功的這一場所謂「自焚」事件，中央電視台的自焚節目裡有大量的近距離特寫鏡頭，錄下了極有渲染力的現場聲音，而且攝影機鏡頭是跟蹤拍攝了整個事件。鏡頭首先跟著警察，然後隨著警察移動到事發地點。自焚本應是突發事件，這些畫面和鏡頭從哪裡來的呢?那麼，一定得至少有一個攝影師有備而來，而且這個攝影師必須得到了警察的全力配合。警察拿著滅火毯晃悠，等待拍攝王進東喊口號的大特寫;在送往醫院的緊要關頭，還能錄下小思影在痛苦中呼喊媽媽的撕心裂肺的聲音，為日後嫁禍法輪功提供所謂「生動的素材」。
大家知道，在天安門這樣的敏感地帶，任何遊客、旁觀者，更不用說西方記者，如果要在警察眼皮底下近距離拍攝，早就被警察把照相機沒收，甚至把拍攝的人都抓走了。中共大肆渲染的所謂天安門「自焚」事件中卻有大量的遠景、近景和大特寫，一切都有備而來。那麼畫面外的攝影師，甚至是一個攝影團隊，又是些什麼人呢?
提前曝過光的陰謀
在新華社播報的所謂「自焚」事件之前的兩三個月，就已經有中共「610辦公室」內部的知情人傳出消息，說中共將製造自焚事件來栽贓法輪功。雖然明慧網當時登載了中共策劃自焚陰謀的消息，只是心地善良、不問政治的法輪功學員們沒有重視這些信息。直到十多年後的2011年2月，才被有心人在明慧網上發現了兩篇十多年前有關中共策劃自焚陰謀的報導。
2000年10月11號，自焚事件發生前3個月的時候，明慧網就有一條消息，題為《邪惡勢力計劃製造自焚假相》。
在自焚發生的一個月前，明慧網又有一篇關於自焚陰謀的報導，題為《警惕『扮演法輪功』的陰謀破壞》，而且明確說出中共將在天安門搞自焚陰謀。
國際上有一個獨立的、權威性的「網際網路檔案館」，儲存有很多網站的網頁備份。在「網際網路檔案館」的網站上，明慧網的這篇中共計劃製造自焚假相的報導備份也有十多年的歷史了。【23】
這些自焚事件發生前的報導都進一步從側面證明，是中共一手策劃了這場栽贓法輪功的自焚事件。
自焚事件之後，全國宣傳機器重新開足馬力，在央視反覆播放自焚者中年齡最小的年僅十二歲的女孩劉思影的錄影，仇恨被煽動起來，「百萬簽名」反法輪功運動得以全面進行。到3月中旬，反邪教協會帶到日內瓦聯合國人權會議100卷簽名布匹，重達1噸，主辦者聲稱有約150萬個簽名。鑑於當時中共政府已禁止跨省的民間團體活動，這項簽名運動能在全國主要城市開展，完全依賴於官方的組織和自焚事件的推波助瀾。例如，天津市由團市委組織，江西的簽名地點在省政府大院，而各高等院校的簽名則由國家教委和各地教委統一安排。
天安門廣場保持了很長時間實際的戒嚴狀態，法輪功學員不再出現在天安門廣場。為了證明當時在自焚現場的滅火器不是事先準備好的，此後滅火器成為天安門警車的標準配置。到再次開放以後，天安門廣場逐漸成為訪民抗議甚至自焚的場所，只是那些抗議和自焚不再出現於中共宣傳機器的播報中。
天安門廣場自焚騙局得以讓江澤民和中共當局重組力量，把進行不下去的這場鎮壓迅速升級。
長春法輪功學員電視插播真相
2002年3月5日晚八時左右，在長春市有線電視網絡的八個頻道成功插播了《法輪大法弘傳世界》、《是自焚還是騙局》等真相電視片，時間長達四、五十分鐘，長春十萬電視觀眾得以看到真相。第二天，在辦公室，在公共汽車上，在學校，在商店，人們都在議論著劉春玲在天安門自焚現場被公安打死的慢鏡頭畫面。謊言被撕開後對人們心靈的衝擊可想而知。庫恩在《江澤民傳》中也不得不承認，「由於是黃金時間，大家都看到了『法輪功』的節目，整個城市鬧得沸沸揚揚。」
此次插播，不但把法輪功的美好傳達給了世人，更把中共炮製天安門自焚栽贓法輪功的騙局全面揭露了出來。3月6日夜裡明慧網頭版報導了此事，3月7日，英國廣播公司、路透社、法新社也相繼報導，路透社報導稱此插播事件為「法輪功最為大膽無畏的行動之一」。
法輪功學員的壯舉令各界驚嘆，也令迫害法輪功的江澤民一夥十分恐懼。江澤民在得知插播事件後，氣得發狂，下令「殺無赦」。極短時間內，中共非法抓捕五千多名長春法輪功學員。在大抓捕中，至少七名法輪功學員被確認打死。另有十五人被非法判重刑，其中參與插播真相的法輪功學員梁振興、劉成軍被非法判刑十九年;周潤君、劉偉明被非法判刑二十年。後來，在監獄的酷刑摧殘中，劉成軍、雷明、梁振興等相繼被折磨致死。
美國《標準周刊》(TheWeeklyStandard)在2010年12月6日第16卷第12期上發表了一篇長篇報導，報導的主標題是《進入細微的電波》(IntoThinAirWaves)，副標題是《幾位不為人知的中國烈士如何幫助全世界的自由事業》。文章的作者是伊森‧葛特曼(EthanGutmann)，是守衛民主基金會的兼職會員(adjunctfellowwiththeFoundationforDefenseofDemocracies)。他從一個西方人的角度，講述了他所了解到的長春電視插播的故事，作者認為，現在被中國人廣泛使用的突破中共網絡封鎖的動態網、無界網、自由門等軟體的開發，就是因為受到這次插播事件的激勵，插播事件已經成為推動信息自由的人們的一個神話和傳奇。
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【6】1966年5月16日中共中央政治局擴大會議通過的《中國共產黨中央委員會通知》(即《五一六通知》)是發動文化大革命的標誌。http://cpc.people.com.cn/GB/64162/64167/4527267.html
【7】中共河北省委辦公廳冀辦發[1999]21號中共河北省委辦公廳關於認真貫徹落實中辦發[1999]19號文件精神的通知
【8】江澤民，《在省、自治區、直轄市黨委負責同志會議上的講話》，1999年7月19日http://www.sdyc.cn/qgy/xuexiyuandi/qita/shenru.htm
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【22】PhillipPan，HumanFireIgnitesChineseMysteryMotiveforPublicBurningIntensifiesFightOverFalunGong，WashingtonPost，2001年2月4日
【23】Web.archive.org備份明慧文章，內部消息：邪惡勢力計劃製造自焚假象
