根據達爾文進化論的「物競天擇，適者生存」原理，動物自私自利，彼此間充滿激烈競爭。但是科學研究發現，從昆蟲到靈長類都有利他的例子存在，為了群體犧牲自己的利益。
北義的貝加莫(Bergamo)每年都會舉辦為期兩周的「科學慶典」，廣邀學者以深入淺出的方式討論科學，並舉辦各種工作坊。
巴多瓦大學(University of Padua)人類學博物館館長皮耶法尼(Telmo Pievani)演講時指出，根據達爾文理論，動物應該是自私、確保自己生存為先，但是許多動物有利他傾向、願意相互合作，這是進化論無法解釋的難題。
英國布里斯托大學(BristOL University)科學哲學教授歐卡夏(Samir Okasha)說，昆蟲里的蜜蜂和螞蟻都是群體動物的典型，工蜂和工蟻終其一生就是為所屬團體忙碌，繁衍後代的工作則交給蜂后或蟻后完成。
歐卡夏的研究跨越生物學與哲學，聚焦個體如何放棄競爭、採取合作，透過個體的犧牲強化團體的再生產能力。
歐卡夏解釋，高階物種的合作現象不像昆蟲界自然而然，但仍有不少例子。比如說，黑猩猩發現有老虎靠近時，會大聲警告其他夥伴快點逃離，不顧自己最可能落入虎口的危險。
他說，人類間也有合作，但無法只靠社會生物學解釋，很大一部分與文化有關。
占便宜、不付出的搭便車者通常是得利者，然而，歐卡夏說，一致性高的團體通常對那些只顧自己的害群之馬有明確的懲罰規則，確保團體利益。
皮耶法尼說，人和其他動物都不是完全的自私或是利他，而是在兩者之間不斷尋找平衡。
