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1.「錢長在客人身上。」
美髮業常被稱為是「對經濟衰退有免疫力」的行業，因為它是消費者在經濟艱難時期最後才會放棄的一筆支出。紐約阿羅霍造型工作室(Arrojo Studio)老闆、曾是《時尚大忌》(What Not To Wear)節目明星的尼克·阿羅霍(Nick Arrojo)說，人們會穿舊衣服，但很難會捨不得花錢做好看的髮型。他說：「這是一個生命力很強的行業。」
的確，根據美國人口普查局(Census Bureau)最新的數據，在2008年到2009年經濟大蕭條最嚴重的時候，小型理髮店的數量增長了近8%。據美容美髮行業組織職業美容協會(Professional Beauty Association)統計，儘管美國經濟在2000年1月和2011年3月之間失去了160萬個就業崗位，但美髮沙龍和水療中心同期新增了7.5萬個就業崗位。勞工統計局(Bureau of Labor Statistics)預計到2020年，理髮、美發和美容師崗位數量將會增長13%，速度和所有職業的平均增幅相當。
雖然美發行業仍在發展壯大，但美髮沙龍業主們的樂觀態度略有減退：在職業美容協會2013年第三季度對美髮店和水療中心業主的調查中，只有46%表示他們預計經濟狀況會在接下來的六個月有所改善，這個比例是兩年來最小的。
然而，小型企業顧問凱薩琳·霍金斯(Kathryn Hawkins)說，即使消費者削減做頭髮的支出，但也不大可能都不會再去美髮店。她說：「過去花200美元染頭髮的人現在可能會選擇自己染，但他們仍然有可能會來剪頭髮，大多數人都覺得剪頭髮是必不可少的服務。」
2.「你的髮際線可能在往後退，但我們的價格並不是……」
美聯儲(The Federal Reserve)致力於抑制通貨膨脹，但即將離職的主席貝南克(Chairman Ben Bernanke)——他可能不需要經常理髮——在美發行業上似乎並不怎麼走運。2012年和2013年剪髮的平均價格漲得比通貨膨脹還快。經濟衰退結束後，高檔美髮沙龍的剪髮價格出現了飆升。《美國美發雜誌》(American Salon Magazine)對美髮沙龍所做的一項網上調查顯示，2011年，男士剪髮和吹發價格較2010年上漲了46%，漲到了42美元。女士剪髮價格上漲了29%，漲到了56美元。相比之下，同期美國消費者價格總體只上漲了3%。
問題出在哪兒?美發造型服務機構首席執行長及創始人麥可·杜埃尼亞斯(Michael Duenas)說，商業租金以及染髮和其他美發項目所有原料的成本近幾年一直在漲。
儘管價格在攀升，但大多數髮型師並沒有賺大錢。勞工統計局的數據顯示，普通髮型師的年薪僅22,770美元，包括登記的小費收入。髮型師們還提到了一個原因，那就是蓬鬆的捲髮越來越受歡迎，這種髮型沒有把頭髮拉直利潤可觀，保養直發成本會更高。
3.「……除非我們想討價還價的時候。」
業內人士表示，有些髮型師會打出高價廣告，做出需求旺盛的假象，但在客人的堅持下會收取較低的價格。阿羅霍說，就算生意不怎麼好的髮型師也有可能做宣傳，收取更高的價格來彌補客流量的低迷。他說，在髮型方面，客人一般認為付的錢越多，給自己做頭髮的師傅就越資深，剪的髮型就越好。
專家說，客人可以理直氣壯地討價還價，尤其是在社區美髮店：這些店都想讓客人成為回頭客。亞特蘭大直郵營銷公司Welcomemat Services2011年所做的一項問卷調查顯示，美髮店是三種最容易獲得回頭客的本地生意之一，僅次於披薩店和洗車場。Welcomemat的調查結果顯示，美髮店還很有賺頭：典型的女性客戶每年都會花800至900美元剪髮、造型以及偶爾燙髮。
即使高檔一點的美髮沙龍也有商量價格的餘地。專家說，很多店都和獨立髮型師簽合同，這些髮型師都自行收費，然後店裡老闆抽成。這意味著與按照固定價格為美髮店工作的髮型師相比，這種髮型師可能有更多給客人折扣的自由。
儘管如此，很多美髮店對定價都有嚴格的控制。費城美髮沙龍Hush Salon老闆卡洛斯·羅傑斯(Carlos Rogers)說：「偶爾會有調整的餘地，但我們沒辦法提供大量免費服務。」發言人布萊德·馬斯特森(Brad Masterson)說，髮型師或許可以調整自己的價格，但他們中的大多數人都會阻止這種念頭。
4.「真正賺錢的是美發產品。」
那些多數消費者在離店前避之不及的、被堆成金字塔型的洗髮水、護髮素和髮膠，並不只是擺設——美髮店就指著這些東西賺錢呢。新澤西州伍德布里奇(Woodbridge)美容沙龍Vito Mazza Salon& Spa首席染髮師及創意總監詹妮弗·洛普雷特(Jennifer Loprete)說：「這是收入的很大一部分，但是也是在培養客人護理頭髮的意識。」她說，購買產品的客人成為六年或六年以上回頭客的可能性高一倍。
根據行業研究機構Euromonitor International，各種店鋪售賣護髮產品的銷量將在2017年達到近120億美元，較2012年上漲12%，其中染髮產品占近四分之一的比例。此外，IbisWorld2013年10月的報告顯示，美髮沙龍的利潤率2013年在5.8%左右，較2008年的3.9%有所增加。該報告發現：「利潤率的增加主要歸功於產品銷量的增加。」
瓶裝護髮素和洗髮水顯然是美髮沙龍增加營收的一個好辦法，尤其是定價比大零售商更高的時候。但專家說，還有一個原因讓這些昂貴的護髮產品很重要——當瓶子空了的時候，客人會更有預約的動力。職業美容協會的馬斯特森說，有些沙龍產品的確含有更高濃度的昂貴成分，比如維他命B和牛油果，這些成分在普通藥店的洗髮水和護髮素里是沒有的。而大商店給出的大幅折扣也讓美髮店沒辦法定價太高。
5.「美發執照並不一定是保證。」
美發執照是根據髮型師剪髮的時長發放的，在有些州還需要筆考。技巧和造型鑑賞力是不要求的。費城Hush Salon美髮店老闆羅傑斯說：「只是讓你有機會合法實踐的一張紙，但之後的路就得自己摸索，無論是對10美元的剪髮還是一家高檔美髮店來說。」持有執照並不能保證你的頭髮不會被做壞。馬斯特森說：「經驗絕對比執照有份量。」各州取得執照所需的時長也不盡相同。紐約州要求1,000小時，加州要求1,600小時。有評論人士表示，要成為好的髮型師，這些要求的時長是遠遠不夠的。羅傑斯說，持照髮型師不一定會了解最新的時尚和技術。
馬斯特森說，儘管如此，美髮學校的畢業生一般都會先做一兩年助理。他說，獲取執照還需要在衛生和安全等方面進行培訓，對於理髮師來說要會用剃刀片。有些州還要求髮型師學習繼續教育課程，每一年或兩年更新執照。羅傑斯說：「有很多的激情和教育資源來磨鍊自己的技藝，但還是因人而異。」
6.「我們有時候會背地裡聊客人的八卦。」
和心理諮詢的沙發一樣，美髮店的椅子會讓人們吐露自己的個人生活。但髮型師沒有職業義務保守客人的秘密。杜埃尼亞斯說，剪髮會營造出一種虛假的親密感。他說：「我知道太多自己不想知道的東西。一位女士告訴我她背叛了自己的丈夫，而他在我第二天的預約單里。」為美髮學校提供教育產品的Pivot Point公司所做的一項問卷調查顯示，約52%的人連續三年或以上都用同一個髮型師，38%以上的人承認曾與髮型師討論過自己的情感問題。專家說，人們不會跟牙醫或醫生討論自己的情感，但是卻會跟髮型師討論。
不過消費者應該警惕自己所分享的內容。在麻薩諸塞州萊克星頓(Lexington)一家美髮沙龍，老闆納茲·庫佩里安(Naz Kupelian)聽到員工在討論某個客人時會讓他們住嘴。他說：「客人不應該和髮型師分享太多，我有個規矩，客人就是客人，不是朋友，所以我不想讓我的員工跟客人攀談。」但不同店的規矩顯然也不一樣。羅傑斯並沒有硬性規定不准員工和客人交際或在Facebook上加為好友。他知道人們會說：「你沒辦法阻止人作為人的本性。我們都有不可告人的秘密。」
有些髮型師甚至把聽來的故事編成了書。史蒂夫·史密斯(Steven Smith)的回憶錄《It Shouldn't Happen to a Hairdresser》全是他在倫敦的明星客戶的秘密。即使你不是明星，大多數消費者也應該聽從羅賓·Q·多米特(Robin Q. Daumit)在《一個髮型師的自白：八卦，八卦!》(Confessions of a Hairdresser: Gossip, Gossip and More Gossip!)中的建議：「小心你跟髮型師分享的故事。你永遠不知道這些故事以後會在哪兒出現。」
7.「你託付給我們的不僅僅是頭髮。」
髮型師用一把剪刀和一個吹風機武裝自己，但他們真正的才能在於管理和客人的關係。撇開八卦不提，在Pivot Point的問卷調查中，約81%的人表示與髮型師的關係是選擇理髮店的最重要的原因之一，近80%的人每次都選擇同一個髮型師。自從那個柔弱的德莉拉(Delilah)把參孫(Samson)的頭髮剪短後，髮型師們就擁有了一種基本上無形的力量。社會評論家及《My American Unhappiness》一書作者迪恩·巴科珀羅斯(Dean Bakopoulos)說，他曾經瘋狂地喜歡過他的一個髮型師：「我對她言聽計從。有一次我差點頂著金色挑染的刺?頭離開理髮店。我很高興她不是做紋身的。」他的這本小說是有關社會地位焦慮、男子氣概和消費主義的。
這種關係也有嚴肅的一面。俄亥俄州立大學(Ohio State University)社會工作助理教授基思·安德森(Keith Anderson)說，涉及到發現家庭暴力、抑鬱甚至皮膚癌等問題時，髮型師處在一個很有力的位置上。在安德森2009年聯合撰寫的一份研究報告中，她發現80%的髮型師都表示較年長的客人會分享自己的問題，85%的髮型師將自己與年長客戶的關係形容為親近或非常親近。他說：「他們會認觀察出壓力的跡象，為客人指明求助的正確方向。」「Cut it Out」等全國範圍內的運動就是為了幫助髮型師觀察家庭暴力的跡象，並提供家庭暴力熱線800-799-SAFE等求救電話。髮型師沒有義務報告疑似家庭暴力的案子，但安德森說，經驗豐富的髮型師會了解自己的客人，學習如何不知不覺地讓客戶開口，指引他們去相關機構求助。
8.「我們不為遲到感到抱歉。」
美髮店放著最新的《時尚》(Vogue)雜誌是有原因的。髮型師喜歡儘可能多地把客人安排進來，所以會經常遲到。很多忙碌的髮型師常用的伎倆是讓客人等——而且不讓客人知道自己在等。洛普雷特說，當髮型師提供一項用時30分鐘或以上的額外特殊洗髮或護髮服務時，很可能是因為店裡人手不夠了。她說：「給你的頭髮補充適量的維他命並無大礙。」她說，不過有些髮型師可能會為了賺錢故意接過多預約，然後騙客人讓他們等著。洛普雷特說她會盡力關注客人的時間。她說，超過15或20分鐘的等待都是不可接受的。消費者並不準備在店裡坐一個下午：移動人力資源管理軟體生產商Toa Technologies所做的問卷調查發現，約四分之一的美國人工資都損失在了等待預約上。美髮沙龍連鎖Great Clips首席執行長羅達·奧爾森(Rhoda Olsen)說：「做了一些焦點小組討論會以後，我們發現現在忙碌的單身族和家庭都壓力很大，疲憊不堪，時間不夠用。」
9.「我們會搞砸你的髮型。」
專家說，好的髮型師都有專業素養，和客人在鏡子裡對視時都會保持嚴肅。庫佩里安說，你不會從他們的表情里看出他們剛給你剪了不對稱的劉海或者用了顏色太黃的金色染髮劑。阿羅霍說，如果顏色染壞了，髮型師會「盡最大努力在最後洗髮的環節補救」，也就是客人離店最後的清洗。顏色和髮型弄壞了會是代價特別大的失誤。好消息是：這並不是永久性的。髮型師表示會盡力讓客人高興——即使意味著要免費剪髮。馬斯特森說，大多數情況下，髮型師會提出免費修理髮型或顏色。杜埃尼亞斯說：「大約99%的時間我都會和客人約好再見的時間，為他們修理髮型。」此外，有些店會為幾天後不喜歡新髮型的顧客提供免費後續服務。
10.「客人找其他人的話我們會非常敏感。」
髮型師們承認，他們很介意客人找別的髮型師。庫佩里安說，他們「非常敏感，競爭意識很強」。
2012年，亞特蘭大一名髮型師的一位客人去了競爭對手那裡時，他非常不高興，最後把自己送進了監獄。得知自己的客戶、饒舌歌手凱什婭·科爾(Keyshia Cole)的姐姐內費(Neffe)前往J. Spot沙龍做新髮型時，髮型師科溫·普雷傑(Corwin Pledger)很不高興。J. Spot的老闆、在《亞特蘭大嬌妻》(The Real Housewives of Atlanta)中出過鏡的德里克(Derek J.)指責普雷傑衝到他的店朝木地板開了一槍。富爾頓縣高等法院(Fulton County Superior Court)判決普雷傑惡性傷害、行為魯莽和私藏槍枝的罪名成立，2012年8月判處其六個月徒刑，另加四年六個月緩刑。普雷傑現在已經回到了老本行，在喬治亞州Austell開了自己的美髮店。他說：「我做頭髮做了14年，如果有變化的話，那就是我的生意越來越好了。」
當然，這是一個比較極端的例子，一般情況下客人都會悄悄地換理髮店。庫佩里安的店有一個開放的政策，客人可以隨意換髮型師。他說：「客人走了又會回來。」在羅傑斯的店裡，他鼓勵員工不要太介意客人去找競爭對手，他希望客人去別的店以後可以隨時回來。他說，在有些店，「髮型師看到自己的客人去了別的地方就會不知所措，這是很常見的現象。」巴科珀羅斯知道為什麼有人會找別的髮型師。他說：「難看的髮型會讓你很難過，我就剪壞過很多次。感覺自己帶著一頂扭曲的假髮，像是醉醺醺的遊戲節目主持人，那是一種完全無能為力的感覺。」
