韓國及朝鮮領導人近期相繼提起朝韓半島統一的議題。與此同時，外界正猜測金正恩是否擁有實權或僅是傀儡領袖。
朝鮮半島統一成為朝鮮和韓國的政治議題之一。在上任一周年的演說中，韓國總統朴槿惠提出的統一大計引來各方的關注。朴槿惠形容朝鮮半島的新世紀能帶來的潛在好處在於，能結合韓國的技術以及朝鮮的天然資源。一個直屬總統的委員會已經著手進行"系統性且具建設性"的提案。
過去，韓國一直對朝鮮半島統一感到擔憂。由於韓國與朝鮮之間存在龐大的貧富差距，韓國更傾向暫不考慮此議題。然而，美國歐亞集團(Eurasia)總裁、政治風險專家布雷默(Ian Bremmer)指出，首爾如今希望能儘早展開統一大計。
布雷默表示，促使首爾改變思維模式的催化劑是朝鮮的權力更迭，以及平壤對韓國的立場變化。去年12月，朝鮮政壇的二把手張成澤突然遭到逮捕和處決。
朝鮮三月舉行人民議會議員選舉
朝鮮最高領導人金正恩在發表新年講話時，曾經強調自己對朝韓統一抱持開放態度。"只要是重視民族並希望統一的人，無論是誰，我們都願意與之攜手前進，並且繼續致力改善朝韓關係。"
在金正恩發表這番談話的不久後，朝韓離散家庭三年多來首次舉行團聚活動。與此同時，韓國密切關注朝鮮政府在處決張成澤後如何鞏固權力。
今年三月舉行的朝鮮人民議會議員"選舉"只是個象徵性、橡皮圖章式的過程。韓國統一研究所專家朴泳鎬(Park Young-ho)表示，此次選舉選出年齡介於30至50歲的新議員。自金正日逝世、金正恩接過朝鮮政權後，朝鮮勞動黨內的280名骨幹和官員中，已有約半數下馬。
金正恩只是個傀儡
關鍵的問題是，現年31歲的金正恩是否確實掌握著平壤政權。在其姑父張成澤被處決後，各界提出了兩種理論。其一是金正日已足夠強大，不需要昔日的精神導師及保護者張成澤。朝鮮研究所的學者Park Young-ja表示："他創造了一個聯盟，控制軍隊並且改朝換代。"另一個理論是朝鮮政權越發不穩定，金正恩姑父的死引發人們對新領導人絕對權力的質疑。
由脫北者成立的新聞網站《國際新焦點》(New Focus International)則指出，根據來自平壤的消息，金正恩只是表面上的領導人。
叛逃的朝鮮前統戰部高級官員張真晟(Jang Jin-sung)寫道，事實上金正恩僅是受到支配的傀儡領袖，實際掌權的是一個集團組織。"我們的國家早就不受到金氏政權統治。"據2004年逃出朝鮮的張真晟表示，金正恩不過是一個秘密小團體所操控的傀儡。
實際掌權者
金正恩姑父張成澤2013年底突然遭到逮捕及處決
張真晟聲稱，如今實際掌權的是朝鮮勞動黨的組織部。隸屬領導層核心的包括據信握有最大權力的金京玉(Kim Kyong-ok)、情報部長金元宏(Kim Won Hong)和近期曾與金正恩一同露面的黃炳誓(Hwang Pyong So)。金氏一族及其"同黨"如今已不是最有權勢者。
金正日在90年代初期接過政權後建立了組織部，作為秘密權力基地，通過該部門實行絕對權力並繞過其它官方機構。組織部的職能包括任命黨內高層以及官員。低階官員則必須向組織部繳交規章、政策和項目等待審核。
數名脫北者指出，組織部成員才是決定張成澤落馬及被處決的關鍵。據稱金正恩看見姑父認罪的錄影後，原本希望赦免其死罪，只將他送入勞改營。根據政治局的官方聲明，張成澤被控不遵從政策及黨的指示。值得注意的是，聲明中並未寫上"遵從偉大領袖的指示"這一過去必須標明的字句。
《國際新焦點》認為，上述轉變說明了一個清楚的結論：朝鮮內部出現政變。組織部領導不再受最高領導人金正恩的號令。數名脫北者表示，在容忍金正恩作為領導人的同時，他們正在為自己集結權力。
