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華爾街日報:中國城市人為一種蔬菜瘋狂

吃香椿給你帶來的感覺是愉悅還是災難?看問誰了。 Josh Chin/The Wall Street Journal

中國不乏讓有些人愛死有些人恨死的食物,從臭不可聞的臭豆腐到同樣惡臭的榴槤,不一而足。眼下,隨著盈盈春意開始遍布全國各地,很多人對一種同樣讓人要麼垂涎欲滴要麼掩鼻而去的食物瘋狂不已,這就是香椿。

香椿是一種時令蔬菜,春天的時候會長出嫩嫩的綠葉。在鄉下,孩子們喜歡開心地搖晃著高大的香椿樹,以便把葉子搖下來。在北京上海等城市,愛吃香椿的人會突襲鄰居的後院,以期品嘗一下香椿芽的美味。

20年前,我們家在北京住所的樓前種了三棵香椿樹,如今都已經長得比四層樓還要高。每年春天,我爸媽都會用頂部裝著鉤子的長竹竿打香椿芽。這活做起來可不容易,需要在地面上小心地找到合適的角度,從三樓我們家的窗戶用竹竿努力夠到香椿芽,有時還需要獲得鄰居的同意,借用他們家的陽台夠到最高的芽葉。(給鄰居的回報可以說是借花獻佛——一把香椿芽。)

按喜愛香椿的人的說法,香椿炒雞蛋的味道讓人慾罷不能,就像是在雞蛋上淋了松露油。我個人覺得香椿吃起來有股臭腳的味道。

無論香椿芽是深綠色還是紫色(紫色的香椿芽最受青睞,因為這說明芽葉最嫩),無論是與雞蛋炒(最常見的做法)還是與豆腐拌(據說香椿拌豆腐有明目和美膚的功效),在我看來,香椿聞起來的味道(像是硫磺和生洋蔥混合在一起的味道)都讓我不敢恭維。

但無論你對香椿這種植物有何看法,其引起的文化反響是不容置疑的。香椿在中國象徵著長壽,據說從漢朝就已有人食用,深得高官巨賈的喜愛。

我們家與香椿的結緣可能沒有幾朝幾代那麼久,但我們仍對它情深不已——我是出於厭惡,而我爸媽則是出於喜愛。

香椿季一開始,我爸就會把全部的閒暇時間用來保衛我們家的香椿樹,以防其他喜歡吃香醇的人來偷。我告訴他香椿不值得別人這樣做,但他認為人人都在覬覦我們家的香椿。也許他這樣認為是有理由的:幾年前的一個春天,某天凌晨兩點的時候,我從三樓的家中聽到我爸大喊:小偷!從我的樹上下來!

聽到他的喊聲,小偷被嚇了一跳,從樹上摔了下去。那是一個身材瘦削、長胳膊長腿的年輕人,顯然是想弄點香椿芽。幸運的是,他爬得並不高,傷得並不重。在他摔下去的時候,弄斷了一根粗大的香椿枝。我爸那一整天都悶悶不樂。

對我爸來說,讓他割捨不掉的並不僅僅是香椿芽,還有過去的回憶。香椿樹是我姑姑種的,16年前她因突發心臟病去世。最近有一天我問爸爸他為什麼那麼堅決地保護這幾棵香椿樹,他說:「每年春天我做香椿的時候,就會感覺她仍在和我們一起吃香椿。」

對中國其他地方的食客來說,正如一位微博作者最近寫道的,香椿是物化了的春天的味道和氣息。其他人吃香椿則僅僅是因為適宜吃香椿的時間很短。另外一位微博作者寫道,你必須等上一整年才能吃到香椿。與此同時,中國民間有種說法,認為吃香椿芽可以幫助女性避免不孕不育問題。

如果你不願搖晃鄰居家的香椿樹,別擔心,你也可以在超市找到冷凍或鹽醃的香椿芽。

儘管如此,純粹主義者會告訴你,最好食用新鮮的香椿。你最好趕緊了:到了夏季和秋季,儘管香椿樹上仍有葉子,但沒有人會碰它們,因為到那個時候葉子就不嫩了。( Olivia Geng)

責任編輯: 王篤若  來源:華爾街日報 轉載請註明作者、出處並保持完整。

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