色情影片或圖像、小說等可能會戕害人們的心理，但德國一項研究表明，經常看大量色情圖像的男人，腦部的特定部位可能會萎縮，其對性刺激的反應也會變得遲鈍。這是科學家首次發現，常看色情內容也會對肉體造成傷害。
在這項研究中，德國馬克斯-普朗克研究所(Max Planck Institute，MPI)的研究人員針對64名21至45歲的男性進行研究，他們被要求填寫問卷，說明自己看色情內容的頻度。就平均而言，這些男性每周觀看的時間超過4小時。
研究人員隨後讓這些男性觀看色情圖像和非色情圖像，同時對其腦部進行磁振造影(MRI)掃描。
結果顯示，觀看大量色情圖像的男性，其腦部的紋狀體(Striatum)較小。紋狀體是腦中負責報償的部位，當人們受到激勵或獎賞時，此部位會被激活。
研究還發現，當他們觀看色情圖像時，紋狀體的功能會減退，看得越多，紋狀體越不活躍，工作效率越低。也就是說，常看色情圖像的人，對性刺激的反應可能會變得遲鈍。如果要達到相同的刺激反應，就必須逐漸增加觀看的量。
不過，科學家也相信，紋狀體較小的人，可能比較常看色情圖像。這有點像雞生蛋或蛋生雞的問題，科學家不確定是看色情內容導致腦部改變，或是有特定腦部構造的人比較會看色情內容。
研究人員總結說，紋狀體較小的人，可能需要較多外部刺激，所以會觀看較多的色情內容。這需要進一步研究才能證實。
上述研究成果發表於《美國醫學會雜誌‧精神病學》(JAMA Psychiatry)上。
