美國研究人員表示，他們已經研發出一項牙齒修復技術，該技術利用雷射刺激人體幹細胞發揮特定機能，使牙齒再生。這一技術不僅使牙科醫學獲得長足的進步，更是為再生醫學領域描繪了更為光明的前景。
研究人員此次的研究對象是牙本質，牙本質的硬度高於骨頭、低於牙琺瑯質，是構成牙齒的主要結構。科學家目前已經在實驗室中使用大鼠與小鼠以及在人體外使用人類幹細胞成功使牙本質再生。
研究人員在實驗中對一隻大鼠並排的兩顆牙齒進行磨損處理，並對其中的一顆進行了五分鐘的雷射治療。他們發現，經過雷射治療的牙本質的再生速度是對照組的兩倍。
研究人員介紹稱，由於牙琺瑯質的結構與形成過程非常複雜，他們目前還無法使整顆牙齒完全重生。但是使牙本質重生對臨床牙科醫學而言仍然有非常重要的作用，這是因為取出死亡的牙齒神經組織、殺滅神經組織以及消除牙齒內部的細菌都需要對患者進行根管治療，這種治療非常痛苦，嚴重降低了患者的治療體驗。而牙本質再生術在臨床中得以應用後，根管治療的數量將會大大降低。
普拉溫阿拉尼(Praveen Arany)就職於美國國立衛生研究院下設的國立口腔與顱面研究所(National Institute of Dental and Craniofacial Research，NIDCR)，他向記者表示，「我是一名在實際治療中成長起來的牙醫，因此我認為這項技術可能會對臨床牙科醫學產生巨大的影響。」
阿拉尼還表示，他希望該技術能夠儘快獲得展開人體臨床試驗的批准。
哈佛大學生物工程學教授大衛穆尼(David Mooney)介紹稱，「我們的治療方式並未向患者體內植入任何其它物體，並且雷射儀器已經普遍應用於牙科等醫療領域，因此該技術在臨床上應用的難度很低。
穆尼教授表示，「如果我們能夠使牙齒在自身的基礎上重生、而不是把這顆牙齒換掉，那麼這將會成為相關領域的重大進步。」按照現有的技術與方法，研究人員們需要從人體採集幹細胞、將其放入實驗室培養，最後再植入人體
這項新技術可以更簡單地刺激體內的幹細胞，使其發揮特定的作用。研究人員們此前早已發現，使用低功率雷射具有使皮膚恢復活力或是刺激頭發生長的作用，但是其具體機制目前尚不清楚。
穆尼稱，從研究結果來看，低功率雷射並未觸發人體的免疫反應或是對組織造成破壞。相反地，雷射使細胞產生了一種活性氧分子，這種分子激活了名為TGF-β1的蛋白，而TGF-β1則刺激幹細胞，最終使得牙本質再生。
阿拉尼指出，雷射的功率在治療中具有非常重要的作用。他表示，「(雷射的功率)過低不能起到治療作用，而過高則會對人體造成損傷。」
