英國科學家在南極洲西部的冰棚發現一個巨型隧道，幾乎和巴黎艾菲爾鐵塔(Eiffel Tower)一樣高，他們推測這是因為冰棚下的冰塊溶化後，水流在冰層下流動所致。
據英國《每日郵報》報導，來自英國多所大學與英國南極調查所(British Antarctic Survey, BAS)的研究人員，在搭乘飛機越過菲爾希納-龍尼冰棚(Filchner-Ronne Ice Shelf)時發現了這個820英尺(約250公尺)高的隧道。
飛機上的雷達與衛星照片顯示，冰層表面的突出部分與洞穴，與冰層下方的隧道相互對應。
研究人員乘坐的飛機配有遠端感應器，能偵測行經路線下方的陸地、海洋和冰層的資料。而特製的雷達設備則能辨識冰層下方的隧道，也能辨識冰層有幾層。
研究人員認為，這個巨型隧道可能是溶化的冰水從冰棚下方流過所形成的，就像河川一樣將水流匯集，然後流向海洋。
從空中長期觀察冰棚將可記錄冰層破裂或氣候變遷的相關資料。科學家將利用這個新發現的冰下隧道來預測，冰棚如何因應氣候的改變而溶化。
