中國大陸過去參加外交和國際文化、體育交流活動時，要是碰到中國台灣也參加，在身份、名稱、旗幟等方面發生爭議時，如果和活動組織者交涉無效，往往會退出抗議。但大陸退出了，台灣照樣講話、比賽、表演。這種退出活動的做法，就像傳說中的鴕鳥一樣，情況不利於己的時候，就把頭儘量埋在草叢沙堆里，以為看不見、聽不到就躲過去了。其實大大的屁股還暴露在外面，既不安全，還成為人們的笑柄。
中國過去實行這種鴕鳥外交，也是不得已的辦法。經濟上實力不濟，政治上革命鬥爭，沒有太多的朋友。策略上又僵化落後，進攻時冒險主義，退卻時逃跑主義。因為沒有太好的辦法，又害怕犯政治錯誤，所以碰到和台灣同時出現的情況，作為一項原則，要麽鬥爭使其退，如果不行就自己退。
但是現在的情況則大為不同，中國大陸經濟政治上都很強勢，總體上對台工作有實力採取高壓態勢，具體實踐中也找到辦法避免被動。中國在國際上，不管是涉台外交還是其他外交，不再採取鴕鳥政策，而是主動出擊，積極應對，有時甚至是相當的強硬，比如對日外交。
在最近的北京APEC會議上，中國就對日本採取了變臉外交。習近平對其他國家和地區的參會領導，都是笑臉相迎，熱情握手，擺好姿勢，愉快合影。可是一到日本首相安倍晉三出現的時候，臉色一變，僵硬地握手，板著臉合影。在事後官方媒體發布的標準合影照片中，習近平和其他領導都是滿臉笑容，但是和安倍的合影卻是一臉冰冷，有一張甚至連眼皮都不願抬起來，一看就是不願搭理的表情。
官方的中央電視台在新聞聯播中，也是變臉播報。其他領導都有畫面和解說。到了日本首相，沒有畫面，只有語言介紹，而且非常簡短。
中國對日本並不總是這樣的冷臉外交。看看歷史照片，1972年毛澤東接見日本首相田中角榮時，笑臉相迎。1978年鄧小平訪問日本時，陪著笑臉。1980年代的中共兩任總書記胡耀邦、趙紫陽，見日本領導時都是笑臉盈盈。甚至2001年上海開APEC會議時，江澤民也是微笑著和小泉首相合影。
可是為什麽在13年後的北京APEC上，習近平就變臉了呢?
表面上看，是由於釣魚島爭端引起的中日關係緊張。但釣魚島問題早就存在，怎麽過去不變臉呢?深層次地看，是國家實力的此消彼長和國際態勢的變化，加上新仇舊恨的表現。
中國的經濟總量早已超過日本，成為世界第二。在這次APEC中，中國已成為財大氣粗的出資者、躊躇滿志的規則制定者和雄心勃勃的未來領導者，而2001年開會時，還是小心翼翼陪著笑臉、爭取各方滿意的首次主辦APEC的成員國。
過去對日本陪著笑臉，不僅是經濟貿易有求於日本，而且在戰略上要聯合美日，抗擊蘇聯。而現在政治上和俄羅斯眉來眼去，日本已無足輕重。戰略上暫時不能拿最大的對手美國怎麽樣，正好可以拿美國的小夥伴日本練練手，時不時地敲打一下。再加上歷史怨恨，近年來由於日本國有化釣魚島激化矛盾、集體自衛權的憲法解釋問題等，對日變臉就是在所難免。
國家元首公開對日本變臉，固然能迎合國內的民族主義情緒，但多少也有失大國風範。「有朋自遠方來，不亦說乎」，儘管由於世易時移，不把日本當朋友了，但既然邀請人家來，總還是客人。來的都是客，北京歡迎你，場面上不應冷澹。
而且這麽變臉，對內會慫恿極端民族主義者，再有打砸搶燒日本廠商的暴力行為，會壞了政治穩定和貿易投資的大計。對外可以不怕日本的反制，但至少會給其他國家很不好的導向，畢竟中國的發展需要韜光養晦、互信友好，忌諱咄咄逼人，相互猜疑、敵視。
大國有風範，大將有風度，才能做大事，成大業。甩臉子，使性子，下絆子，能取悅於一時，但終究不是長久之計。
