禮親王代善在北京的王府。
盛京各王府所在位置示意圖。
清朝歷史上有八位權勢赫赫的王爺，他們在開國創業過程中戰功最多、勳勞最大，所以他們的王位也是一輩傳一輩，不降不除。如果因事被革除爵位，可由本家其他子孫繼承。本家假若無人，還可以由旁支子孫襲封。這叫「世襲罔替」，俗稱「鐵帽子王」。這項規制發端於清初，定製於乾隆。
「八大鐵帽子王」都是清太祖努爾哈赤的龍子龍孫，其中有：禮親王代善(努爾哈赤第二子)、睿親王多爾袞(努爾哈赤第十四子)、鄭親王濟爾哈朗(努爾哈赤之侄)、豫親王多鐸(努爾哈赤第十五子)、肅親王豪格(皇太極之子)、承澤親王碩塞(皇太極之子)、成親王岳托(代善之子)、穎親王薩哈廉(代善之子，王位後傳於其子順承郡王勒克德渾)。
代善父子抬著皇太極登位
「八大鐵帽子王」之中，禮親王代善一家出了三位，占去了將近一半。這在清朝歷史上是絕無僅有的怪事。原因是皇太極所以能夠順利登上龍庭寶座，首要是代善父子的「擁戴」之功。由於代善一家「有大勳勞」，朝廷也「回饋」給他們以特殊榮耀。
天命十一年(1626)8月11日，努爾哈赤駕崩。
努爾哈赤的突然離世，使後金政權一時陷入真空，汗王虛位以待，國家群龍無首，當務之急是選定汗位繼承人。此時，在汗王之下有一個八旗貝勒議政會議組織，由四大貝勒九小貝勒組成。四大貝勒是：代善、阿敏、莽古爾泰、皇太極。其中以代善年長，自然成為諸王首領。大小貝勒各個虎視眈眈，覬覦大位。然而，最有可能成為汗位繼承人者是代善和皇太極兩個人。皇太極勇力絕倫，通讀漢藉，能文能武，深諳治國安邦之策，手下將卒皆精銳。代善戰功赫赫，為人持重敦厚，但在文韜武略、治國才能和魄力方面遠不如皇太極。在此關鍵時刻，岳托、薩哈廉兄弟二人向其父代善提出：「國不可一日無君，宜早定大計，四貝勒(皇太極)才德冠世，深契先帝聖心，眾皆悅服，應速即大位。」代善在反覆權衡利弊之後，贊同二子的意見，決意放棄與皇太極之爭，變被動為主動，推舉皇太極為王。代善隨即就岳托和薩哈廉的意思分別向二大貝勒阿敏、三大貝勒莽古爾泰徵求意見，阿敏、莽古爾泰也都表示贊同。代善即召集大、小貝勒會議，宣布岳托等人提出的議案，眾貝勒一致表示，「天人允協，其誰不從」，議案遂通過。
可是，出人意外的是，當代善代表議政貝勒會議「合辭」請皇太極即汗位時，皇太極卻並不買帳。他提出三點理由：一是先汗(努爾哈赤)生前「無立我為君之命」，我若即位違背先汗聖意;二是我不能「舍諸兄而嗣位」，我若越過諸兄繼位恐怕受到先汗譴責;三是自已能力有限，「不克負荷」。不管眾貝勒如何勸說，皇太極就是違拗不從。無可奈何之下，代善父子率眾貝勒一擁而上將皇太極抬起，從大衙門一直抬到城內西北角太祖靈前。面對太祖靈位，大夥一邊舉哀嚎哭，一邊強迫皇太極表態。
代善家得了三個「鐵帽子王」
其實，皇太極這樣做只不過是「拿拿把」而已，他哪裡肯錯過這個他企盼已久的良機?他所以要「拿把」，主要是擔心大小貝勒們。他早已看明白，有的貝勒雖然口頭上表態擁護，其實卻在打著自已的「小算盤」。其中最突出的是二大貝勒阿敏，就在前一天，正當大夥在太祖靈前舉喪之際，阿敏派他的親信傅爾丹來到皇太極身邊，悄悄地對皇太極說：「我家主子打算推舉你繼承汗位，但是有一個條件，你當上汗王之後，必須答應讓我家單獨自立，出居外藩。」皇太極聽了十分驚訝。說來阿敏這個人搞分裂活動由來已久，早年他的父親舒爾哈齊背離胞兄努爾哈赤擅自移居「黑扯木」(今清原縣境內)，在那裡伐木蓋房，重新打出「建州右衛」旗號，就是阿敏在背後搗鬼。努爾哈赤得知後大為震怒，將舒爾哈齊拘禁，沒收其家產，又將其親臣捆在樹上用大火燒死。還下令將阿敏處決，幸虧諸王貝勒給阿敏求情，阿敏才活下來。可現如今阿敏仍不接受歷史教訓，依然我行我素不肯改悔，皇太極預感到形勢嚴峻。最後，皇太極在大小貝勒一再「堅請」之下，「借高下驢」，接受汗位。皇太極在向眾貝勒講話時首先不指名地批斥了阿敏，皇太極說：「有人要求我當上汗王之後，准許他出居外藩搞獨立王國。如果大家都像某某貝勒那樣出居外藩，我不就成了光杆汗王了?我們這個國家還成個國家嗎?」最後，他要求所有貝勒，每個人都要對天立誓，日後如有違背誓言者，讓天地明鑑，得到報應。
9月1日，眾貝勒及大小臣工齊聚大衙門，舉行焚香告天立誓儀式。從此，皇太極登上後金國汗寶座。
十年後，後金改國號為大清，皇太極改「天聰汗」為「崇德皇帝」。同時，設立「鐵帽子王」。為了酬謝代善一家的擁立之功，皇太極封代善為禮親王，其子岳托和薩哈廉分別被封為成親王和穎親王。這就是代善一家仨「鐵帽子王」的來歷，也是「鐵帽子王」制度的歷史發端。
「呆公子」怒拋「鐵王弓」
「岳托」在滿語裡是「呆公子」或者是「傻孩子」的意思，實際上，岳托這個人一點兒也不傻，很有頭腦、很有遠見。擁戴皇太極就是一個明顯的證明，除此之外他曾立有許多戰功。所以，天聰五年(1631)皇太極為健全國家體制，效仿明朝制度設立吏、戶、禮、工、刑、兵六部時，首先任命他為兵部主管，讓他掌管國家兵政大權。崇德元年(1636)又封他為成親王，使他進入「鐵帽子王」行列。岳托從此重權在握，飛黃騰達。但任何事情都有兩面性，岳托自從得寵之後，漸漸妄自尊大，目空一切，甚至敢在皇太極面前「耍橫」犯上。一個突出的事件發生在崇德二年(1637)8月。在此之前，皇太極的寵妻宸妃誕生一皇子，皇太極打算立此子為自己的繼承人，所以大肆宣揚、大肆慶賀，舉國上下一片歡騰，蒙古各部首領聞知也紛紛前來賀喜。皇太極為款待這些遠道而來的蒙古親朋，下令左右翼八旗在盛京北教場舉行一場隆重的摔跤和射箭比賽。岳托此時因身受風寒腰背疼痛，已向皇太極告假在府中養病。比賽大會召開前一天，皇太極派人前來看望岳托，同時請他出席大會，進行射箭表演。而岳托以身體尚未痊癒為由予以回絕。皇太極聽說後，再次派人前來宣諭，諭中講：如果你不出席，其他各旗大小貝就會有藉口也不來參加，而且你是右翼四旗的和碩貝勒，四旗諸王貝勒大小官兵都在關注於你。再有，你如果身體不適，射箭時可以慢慢拉弓，不用猛力。皇太極能把話說到這個份兒上，岳托只好奉旨遵行。
比賽這天，北教場布置得十分隆重，會場正中是太宗皇太極的御座黃幄，黃幄兩側是蒙古賓客的白色帳篷，帳篷兩側是八旗諸王的帳篷。旗幡招展，人聲鼎沸，十分熱鬧。比賽分為兩場，上半場摔跤，下半場射箭。以羊作為獎品，輸贏以羊只多少分為等級。
下半場比賽開始後，岳托第一個出場，只見他在僕從陪同下，慢步來到靶場，然後面對靶子站穩，僕從恭恭敬敬地雙手遞上弓箭。岳托接過後舉弓搭箭準備校射，可是他剛一開弓，立刻感到雙臂一陣疼痛難忍，弓箭不禁脫手而出，一下子全都掉在了地上。僕從見狀，慌忙俯身將弓箭拾起重新遞給主人。岳托面帶不悅，再次擎弓搭箭，結果依然如故，如此反覆五次均告失敗。岳托感覺臉都紅到了脖子根，不由心頭火起，大聲罵了幾句，拿起弓對著皇太極及蒙古客人的主賓坐席方向用力拋去，然後轉身離開賽場。
岳托的舉動可把在場所有人都嚇壞了，人們都說岳托這下子闖下了大禍。蒙古外賓見此情況也都感到驚訝和尷尬。可是，皇太極卻微笑地向蒙古王爺們說：「岳托這個人是有名的傻公子，這不又犯傻了?」說完一陣哈哈大笑搪塞而過。
清初，凡是涉及宗室貝勒等重大案件均由議政王及刑部兩個單位聯合會審。岳託事件的處理也是如此。八旗議政王及刑部兩堂對岳托會審結果，「以岳托素志驕傲，妄自尊大，今敗露於眾人之前，如此罪惡，難以姑容」判處他死刑。皇太極接過判文認為所判過重，將判書發回刑部命其重審。兩堂遵旨，第二次開庭對岳托再審。二審結果改判岳托「幽禁別室，籍沒家產」。然而，皇太極對這個判處仍然認為不當，又將判書駁回命其三審。兩堂第三次開庭，這次改判岳托「奪所屬人員，罰銀五千兩、解兵部任、削貝勒爵」。皇太極對這個判決還是不滿。最後，皇太極親自下令：免去岳托兵部主管之職、降貝勒為貝子、罰銀五千兩、在家軟禁。至此了案。
這個案件本來是「欺君罔上」的重大案件，若是換其他人，這絕對是死罪，定斬勿赦。可是，由於岳托對皇太極有「大勳勞」，又是「鐵帽子王」身份，所以這項「懲罰」不過是象徵性的訓誡，皇太極也是為自己挽回一點面子，僅此而已。
執手相送竟成永別
七個月後，岳托重新受到重用——崇德三年(1638)8月，大清發兵征明。皇太極授岳托為揚武大將軍，率領八旗右翼四旗兵出征。授多爾袞為奉命大將軍，統左翼四旗兵。三軍齊聚北教場，皇太極分別為岳托、多爾袞餞行，給他倆頒發將軍大印與敕書，並宣示軍律。出征時，皇太極親送岳托里許，兩人戀戀不捨揮淚而別。然而，令人意想不到的是，此行竟然成了君臣二人的永世訣別。
崇德四年(1639)正月，岳托率軍攻打山東，不幸患上「天花」(痘疹)，客死於山東濟南，時年41歲。當年4月，征明大軍凱旋，皇太極親自出盛京城40里到沙嶺迎接。這時他才得知岳托已經不在人世，當他聽到這個噩耗有如五雷轟頂，從馬背上撲地而下，坐在地上嚎啕大哭。
皇太極回宮後「輟朝三日」，命以大禮安葬岳托，在岳托本旗旗地——盛京鑲紅旗界內風光秀麗的萬柳塘修造塋墓。又為四時祭祀便利，令其墓不封壙(墓室)，在墓外修一條隧道，祭祀時主祭者可以從隧道進入墓室撫柩而哭。這種葬式在清史上十分罕見。日後，皇太極曾幾次進入墓室內祭祀，康熙、乾隆、嘉慶、道光諸帝東巡盛京時也都進入墓室致奠。《瀋陽百詠》有詩曰：「粘天草色綠如雲，郭外南風午正薰。萬柳成蔭飛絮了，踏青人上大王墳。」詩中的「大王墳」就指的是這座岳托墓葬。
