關於中國的人口形勢，目前有不同的判斷和預言。根據筆者的研究，中國人口基本上將在2023年達到峰值，峰值人口大概在13.8—14億之間。
2010年中國人口的年齡結構是紡錘形的，根據筆者預測，2050年人口的年齡結構將是倒三角形的，也就是年齡越小的人口越少，當2000年出生的這一代人到七八十歲的時候，中國的人口會減少一半以上。
從工作人口的角度看，中國工作年齡人口在2015年到達峰值，即9.24億，2080年可能降到3.39億。65年時間，工作年齡人口減少2/3。新增工作年齡人口數在2011到2015年之間是正的，2016年將轉負，之後幾年穩定在負的三四百萬之間。2026年前後，隨著三年困難時期出生的人到達退休年齡，退休人數比較少，新增工作年齡人口數會重新出現正值。
而2028年之後，隨著1960年之後的嬰兒潮變成退休潮，每年新增勞動力是負1000多萬，最高是2054年，大概是負1878萬。65年時間，工作年齡人口數要減少將近6億。
根據上述結果，我們認為中國目前面臨嚴峻的人口局面。而持續20多年的超低生育率將使目前的人口形勢進一步惡化。那麼，中國的人口和勞動力形勢，對中國的宏觀經濟將有什麼影響?
潛在增長率下降
人口逐年減少對潛在增長率的影響有兩方面。第一是直接影響，勞動力增長率的下降將導致潛在增長率下跌。如果每年勞動力減少1000萬，即每年減少1.3%，將直接導致潛在增長率下降至少0.65個百分點。
第二是間接影響，主要是老齡化對中國經濟的影響：首先是儲蓄率下降，老年人是淨消費者，不是儲蓄者。儲蓄使更多的資金可用於資本形成，資本增長會提高。但如果儲蓄率下降了，則意味著資本增長率會下降，同樣會降低潛在增長率;其次是老齡化社會的技術進步率會下降，因為每個社會中創新能力最強的是年輕人。
綜合上述兩方面，人口危局意味著中國的潛在增長率會急速下滑。可以說，「新常態」的出現，人口是重要的決定因素。
社保體系承受巨大壓力
到目前為止，凡是社保體系好的國家，無一例外都面臨一個問題：資金窟窿特別大，人口即使保持不變，也難以長期維持下去，比如美國。
更何況，隨著老齡化的發展，人口預期壽命越來越長，意味著領取養老金的時間越來越長，在繳納的時間是給定的情況下，窟窿就越來越大。而同樣隨著老齡化的發展，年輕人越來越少，繳納養老金的人數隨之減少，養老基金的缺口將會越來越大。
要彌補資金缺口，一個辦法是提高經濟增長率，經濟增長率上升了，年輕人的工資長漲，就會繳納更多的養老金。但問題在於，在目前的人口形勢下，潛在增長率不是增長，而是會急劇下降。因此，如果中國的人口形勢不發生逆轉，將給社保體系帶來巨大壓力，甚至最終可能出現社保危機。
人口拐點導致房地產市場拐點
房價的拐點主要決定於人口因素。住房既是奢侈品，也是必需品，對作為必需品的住房的需求，就是所謂的「剛需」，它是由人口決定的。
影響剛需的第一個因素是人口總量。人口是決定房價長期趨勢的最主要因素。按照筆者的預測，如果目前的人口政策不調整，中國的人口將在2020年前後到達峰值，距現在只有幾年時間。當人口到達峰值的時候，房價差不多也就該到達峰值了。
影響剛需的第二個因素是勞動力。新進入勞動力市場的人口是對住房具有剛需的人群，不管是買房還是租房，都是需求。中國的工作年齡人口將在2015年前後到達峰值。隨著勞動力總量的減少，剛需自然會下降，對房價構成向下的壓力。
影響剛需的第三個因素是人口的年齡結構。上世紀60—70年代是中國的一個生育高峰，當60後、70後進入勞動力市場的時候，對住房就構成了巨大的剛需，此後又構成了巨大的改善型需求，因此從2000年至今房價狂漲，可以說跟這一次生育高峰是完全一致的。
隨著60後逐漸進入老年，80後、90後人口急劇減少，剛需以及此後的改善型需求也將急劇減少。實際上，當90後進入勞動力市場的時候，父輩、祖輩可能已經給他們留下了足夠的住房，住房需求減少已是毫無疑問。
影響剛需的第四個因素是城鎮化，這是許多人寄予巨大希望的一個因素。按照官方的估計，我國目前的城鎮化率僅有54%左右，城鎮化的空間還很大，而農村人口大量進入城鎮，必然產生對城鎮住房的需求。
但是，中國目前的城鎮化程度到底如何還有爭論，城鎮化率數據到底能夠在多大程度上反映中國城鎮化的真實情況，還無法斷定。
近年來每年都會出現的民工荒就明白無誤地表明，農村已經缺少富餘勞動力，那麼城鎮化還從何說起?所以，把城鎮化看作推動中國房價上漲的因素，有點不太靠譜。正如民工荒已經出現的時候，還有許多人認為農村仍有大量富餘勞動力一樣，現在當農村只剩下不願意或者沒有能力城鎮化的人的時候，還有人認為中國的城鎮化剛剛開始。這是一個誤區。
綜上所述，就全國作為一個整體來說，人口因素表明中國的房價基本上已經到頂。
但是，人口的跨區域流動可能會導致部分地區房價走勢跟全國不一致。總體來說，人口淨流入的地區房價可能會保持平穩甚至上漲，人口淨流出的城市房價會下跌。具體而言，中國房價泡沫如果破裂的話，會從小城市開始，逐步向三四線城市蔓延，然後到二線城市，最後到一線城市。
計劃生育政策需重大調整
面對這樣的人口形勢，計劃生育政策亟需重大調整，要從限制生育轉向鼓勵生育。
許多人擔心放開生育管理會導致人口失控，這完全是不必要的。根據人口學家的研究，隨著經濟的發展、婦女教育水平的提高、城鎮化、育兒成本的增加、節育技術的成熟，生育率是自然減少的。
尤其是對於中國來說，最近幾十年計劃生育政策實踐中，政府開動強大的輿論工具，大力宣傳計劃生育，人們的生育觀念已發生了巨大變化。2000年中國的總和生育率就降到了1.22這樣一個極低的水平，而且一直持續至今。
我國去年放開了單獨二孩政策。放開前，有人口學家預言這一政策將使中國多出生1000萬人;現在第一年的實際數據出來了，申請數才100萬左右。如果扣除本就打算超生的人數，這意味著放開單獨二孩政策基本上是無效的。
很明顯，現在完全放開計劃生育政策也不可能使人口增加太多。實際上，現在我們應該擔心的不是生的多，而是生的少;即使鼓勵生育，能不能出現嬰兒潮都是個問題;即使真的出現嬰兒潮，我們的態度也應該是呼喚和歡迎，而不是擔憂和迴避。
