星期二(8月11日)，經中國央行的引導，人民幣出現近20年來的最大跌幅。中國政府表示，這次貶值將使人民幣匯率更加市場化。美國一名著名經濟學家稱，人民幣貶值是「勇敢」，「受歡迎」的舉措，將增加人民幣被納入國際貨幣基金組織(IMF)的特別提款權(SDR)貨幣籃子的機會，但是也會給中國帶來相當大的風險。
中國人民銀行星期二下調人民幣對美元匯率中間值，隨後，人民幣幣值出現1.99%跌幅，剛好卡在每日匯率2%的浮動限制內。這也是人民幣1994年以來最大幅度的下滑。
尼古拉斯•拉迪(Nicholas Lardy)是美國彼得森國際經濟研究所高級研究員，研究中國經濟問題的權威專家。他在接受美國之音採訪時說，中國央行此舉是勇敢的舉措，但是會給中國帶來相當大的風險。
他說：「因為他們基本上是在說，曾經的匯率中間值不會再存在，或者至少不是原來的樣子，這樣一來，持有外匯的投機者可能會加速他們的交易，從而加劇人民幣貶值的進程……也就是說，一旦你放鬆了對匯率期待，可能就會出現很多的動盪，所以這可以被視為是央行受歡迎的舉措，一個勇敢的舉措，但同時也是有風險的舉措。」
中國央行在官方聲明中也承認，要「防範跨境資金異常流動」。中國經濟下行已經促使大量資本外流，近期的股市震盪更加劇了這種趨勢。
但是，拉迪稱這個舉措會為人民幣被納入IMF的SDR貨幣籃子加分，這是中國此次讓人民幣貶值的主要原因之一。
他說：「國際貨幣基金執行董事會將會在11月做出決定。一個星期前，國際貨幣基金出過一份報告討論過人民幣被納入特別提款權貨幣籃子的資格，他們的確提到了有關人民幣匯率的幾個問題，中國央行今天的舉措明顯就是針對這些問題的。」
國際貨幣基金組織每五年將會針對SDR貨幣的情況進行評估，包括討論是否納入新的籃子貨幣。2015年是一個評估年。目前，SDR籃子包括美元、歐元、英鎊和日元。
人民幣加入SDR的象徵意義非常重要：這可以被視為國際社會對中國日益增長的經濟重要性和在全球金融市場作用的一種認可。納入SDR貨幣籃子主要有兩個標準：一是在國際貿易中的重要性，二是在全球資本流動中的重要性。在2010年的審查中，中國符合第一標準，但是不能滿足第二標準。
拉迪補充說，中國央行此舉會讓人民幣匯率更加市場化。過去，基於一籃子貨幣匯率，中國央行每天設置一個貨幣交易的中間點，人民幣可以每天升值或貶值2%。但在很多情況下，中國央行都會幹預。現在，自8月11日之後，每日的交易浮動範圍將取決於主要貨幣以及人民幣在頭一個交易日結束時的匯率。
中信銀行首席經濟學家廖群說，由於人民幣仍未自由交易，央行將繼續干預，但考慮到改革的方向和最新宣布的決定，他們介入的頻率會比以前低很多。
美國智庫戰略與國際研究中心中國研究中心副主任斯考特·甘迺迪(Scott Kennedy)說，除讓人民幣匯率更加市場化之外，中國還希望藉助此舉短期內提振出口。
他說：「中國是希望達到一石二鳥的目的。一方面是希望刺激出口，出口7月出現劇烈下滑，出口已經持續下滑了一段時間了。」
數據顯示，7月份中國出口與去年相比下降8%。
也有人擔心，中國央行決定讓人民幣貶值後，亞洲可能爆發新一輪貨幣戰。甘迺迪認為，除非人民幣貶值10%，否則影響不大，但是不排除美國以及其他國家的政界人士將此舉當作一個藉口，指責中國再次操控貨幣幣值。
