美東時間9月24日下午5時左右，中共國家主席習近平乘坐的專機抵達華府以東的安德魯斯空軍基地。有參與籌備這次晚宴的美方官員透出口風稱，大部分重要議題很可能在此次晚宴上決定，而其中極可能包括備受關注的「網路軍控協議」。
早前，海外多家媒體曾經報導指，中共發動黑客攻擊的組織很多有江派背景。江澤民長子江綿恆是「長城防火牆」以及「金盾工程」的主控人。多年來，江綿恆一是藉此工程收買攏絡甚至脅迫跨國網路公司;二是加強中共公安對網路的監控，發動黑客攻擊，全面封鎖國外異議網站，特別是法輪功的海外資訊被嚴密封鎖;三是藉此蠶食政府資產，悶聲發大財。
負責這場私人晚宴籌備事宜的白宮國家安全事務副助理羅茲透露，歐巴馬認為他與習近平之間最具建設性的接觸就是「長時間私下互動」，兩人可以退一步，從戰略背景下看問題，承認彼此分歧和現有的一些緊張局勢，但最終要的還是尋找下一個能夠開展合作的領域。
其他一些經歷過數次習奧會籌備的官員透露，大部分重要工作很有可能會在這次私人晚宴取得突破。
這次私人晚宴是屬於加州「莊園峰會」、中南海「瀛台夜話」同類級別的互動。一般而言，這類親密互動主要是為接下來會談鋪墊良好氛圍和取得重要進展。前國安顧問多尼倫(Thomas Donlilon)認為，此次習奧會私人晚宴是一項重要活動。
這場私人晚宴之前，美國輿論普遍認為，習近平在西雅圖的演講有很多亮點。比如，一些美國媒體認為，在打擊網絡犯罪和商業竊取行為方面，習近平表達了堅決的態度，同時也在網絡安全問題上向美國釋放了「安撫和妥協」的訊息，強調雙方要通過協商解決問題。
當然，這是美國人從自己角度觀察問題。在他們看來，中國的網絡攻擊是切實存在的，美國是受害者，習近平此次來訪釋放「和解」信號是理所當然的。但是，從中方角度來看，習近平並沒有表達新的立場，而是重申了中國在網絡安全領域一直以來所秉持的姿態。由此來看，中美在很多層面細微之處還是有很多誤解。
這場私人晚宴要在重要議題層面取得突破，肯定就包含網絡安全。歐巴馬近來已經將中國的黑客攻擊形容為「入侵行為」，由此可以看出美方對這一問題關注的緊迫態度。
在習訪美前，《紐約時報》傳出消息稱，中美過去幾周正在「加緊磋商」一份有「網絡軍控協議」，爭取在習奧會時公布。但是，這一報導隨後就遭到白宮方面的消極應對。白宮和國務院官員簡報習訪美事宜時說，美方不可能提前暗示中美已經達成網絡軍控協議。這方面事業的協商是一個長期過程，不可能在眼下達成任何成果。
美國媒體的報導並非空穴來風，白宮官員的措辭多少有些保留，這主要是為了避免在網絡問題談判中處於下風。
