電影、小說中總是把黑幫老大描述成叱吒風雲、呼風喚雨般的人物，他們的生活也往往被認為是極其奢華與安逸，專家調查後表示，現實生活中的黑幫老大相比追求奢華，更注重安全，他們的日子並非文藝作品中的絢麗多彩。
英國《獨立報》用「老鼠」來形容現實中黑幫老大的生活，因為在被白道抓捕和黑幫追殺的危險面前，他們選擇在「洞穴」式地下房屋居住，一住少則數周，多則數年。這些洞穴儘管安全，但通常面積不大，裡面設施比較簡陋。
義大利警方最近抓捕了那不勒斯臭名昭著的黑幫卡莫拉(Camorra)的4名成員和2名幫凶，其中被捕的商人諾比斯(Francesco Nobis)被認為向卡莫拉組織提供了數個地下居所，其中部分被卡莫拉幫派高層隱身其中超過15年。
另一名被捕的諾策拉(Carmine Domenico Nocera)是一名建築師，被認為服務於卡莫拉幫派，為他們打造地下碉堡。
2011年12月，義大利憲兵在一處地下碉堡，抓捕到卡莫拉的大佬查葛瑞亞(Michele Zagaria)、查葛瑞亞的姐姐葛蘇阿達(Gesualda)和侄子卡帕爾多(Filippo Capaldo)。這處地下碉堡被認為是諾策拉設計打造的。
53歲的查葛瑞拉，向來被認為嗜血如命，他被捕後的案件進一步調查證實，他藏在這處水泥牆壁厚達5英尺(1.5米)的地下碉堡中已經16年。他最終被判處終身監禁。
查葛瑞拉的前任艾歐文(Antonio Iovine)，同樣藏身在地洞中，最終被捕。艾歐文當時藏身的地下碉堡，建造在San Cipriano d』Aversa的一處民宅底下，民宅中的雙人床是進出地下碉堡的洞口，而電視機和一個顯示器則連結著民宅外牆密布的攝影頭。
專家介紹，這些百萬富翁、億萬富翁居住的條件堪比監獄，他們的生活更是見不得陽光。心理醫生羅薩(Corrado de Rosa)是一個黑手黨審案中的專家證人，他曾介紹，這些黑幫老大選擇住在自己幫派地盤的地下據點，原因有二，「他們更多的被認識他們的人所保護著;他們需要時常現身以打理業務，解決幫派成員間的紛爭等。」
