在中共2004年9月的十六屆四中全會召開前，江澤民在軍隊進行大換班大提拔，到各地大張旗鼓搞軍事演習，顯示出拒絕交出軍權的意圖。
胡錦濤為鄧小平欽定，拿下總書記和國家主席的位子後，逐漸站穩腳跟。江胡的爭鬥日益白熱化。
8月22日是鄧小平百歲誕辰紀念，在此之前各派開始陸續表態。
2004年7月28日，中央電視台播出對鄧小平家人的專訪，說鄧小平退休後不干涉年輕一代施政，影射江澤民攬著權力不放、賴著位置不走。中國的官場高層通常忌諱捅破天窗，鄧家的大膽，反映出鄧家和很多元老與老軍頭對江垂簾聽政的反感。
在7月31日的「八一」招待會上，外界也注意到了中共國防部長曹剛川在發言中強調了對胡錦濤的支持，卻沒有提到江澤民。不管曹最後的立場如何，他的表現反映了胡在軍隊地位的上升。
