中國政府現在財政吃緊，羅掘稅收成了各級稅務部門的主要政務。但最近一個月內，中央政府先宣布房屋稅開徵將延後三至五年，繼而宣布個人所得稅（以下簡稱「個稅」）改革方案即將出台。中國的個稅與房屋稅，誰都明白前者範圍大，所得少；後者徵收範圍窄，卻可以帶來極大收益。兩種稅收的一興一廢，背後究竟有什麼玄機？
國內對個稅改革的期盼：提高起征點
象中國這樣的國家，遇到財政困難，解決辦法比民主國家要多些，除了加稅之外還可增發鈔票。過去20多年以來，中國政府增加財政收入的主要辦法是增發鈔票與增加企業稅，並在商品流通環節的各種稅收打主意，比如增值稅、流轉稅、營業稅等。儘管這些稅最後還是「羊毛產在羊身上」，但那是「細雨濕衣看不見」，消費者只覺得是物價上漲，不會怨到政府頭上。
這次在個稅上打主意，乃是因為不得已，那塊想入爐烘烤的「大蛋糕」即房屋稅主要是自家人出血，只好延遲至3-5年之後。但近期的難關還得想法子過，企業稅負早已到不能承受之重，再加就無異於「殺雞取蛋」，企業與政府全玩完，於是增加個稅自然就成了政府首選。
但中國人對個稅顯然不太敏感，一是國內的個稅定在3500元起征，過去這些年有資格交納個稅的人在全國不過區區2800萬人。正在交稅的中產們滿心巴望能夠提高起征點，將自己從交納個稅的隊伍中剔除。二是人大代表及社會輿論每年都會在「兩會」上要求上調個稅起征點，財政部官員每次的表態都是「個人所得稅費用扣除問題將在個稅改革中統籌考慮」，外界都將此理解為個稅起征點的調整在改革後才能再次啟動，如今既然宣布要改革個稅，那麼個稅起征點上調將是題中應有之義。
上調起征點，就是收窄個稅繳納者基數，這願望是否能實現？我看很玄乎，因為改革的方向是增加個稅總量，其辦法只有兩種，一是擴大納稅人數量，即增大稅基，二是增加個人納稅稅種，也許那不叫個稅，而是以別的名目出現的稅。
個稅「改革」方向：稅基增大總量增加
如前所述，提高個稅起征點，就意味著納稅人數減少，來自工資的這塊個稅當然也會降低。據財政部的公開數據，2012年中國個稅收入5820億元，其中，工資薪金所得項目收入為3577億元，占61.4%，2013年，這一比率上升為62.6%。考慮到近年外資大量撤退，不少白領失業，納稅人數可能持續減少，因此可以預測，個稅起征點即使上調，也是微調，比如從3500上調為3800-4000元；但對個人收入的其他類別的計征則一定會擴大範圍，而且不是一項兩項，是多項。對於大多數中產而言，可能個稅略有減少甚至不減少，但其他收入的計征範圍將擴大，並將更多的富人納入繳納範圍。
基於以上原因，國內那些「潛在的納稅人」要好好理解這段話：「關於其他所得項目的減除費用標準，由於其他所得與工薪所得的計稅方法、稅率不同，稅負不能簡單比較；關於個人海外避稅，將進一步加強與相關部門以及其他國家財稅部門配合，強化境外所得的個稅征管。」能夠在海外避稅的人，至少是小富、中富，但這種稅收的徵收是「將來時」，得等到美國《肥咖法案》正式啟動之後。除去這部分海外避稅的人，潛在納稅人的「其他所得」涵蓋甚廣，大概政府有紀錄可查的個人收入都可能列入計征之列。
這樣做的好處是可以解決中國個稅以工資為主這一弊端，並增加政府稅源。但主要是落在富人頭上，而不會落在官員群體頭上。因為官員們的灰色收入一般比較隱蔽，很難計征。其間道理也簡單，如果官員的灰色收入透明到能讓政府徵稅，那各級紀檢會的編製得成倍擴大。
為什麼房屋稅徵收要推遲三、五年？
推遲征房屋稅，中國有房者都很高興。中國擁有自住房的家庭占全國總戶數86%以上，在全國家庭總數中所占比例遠高於美國。根據美國人口普查局的最新報告，截至2014年第三季度，美國人的住房擁有率為64.4%。美國夢的標誌之一是擁有自住房，這一比率從上個世紀的90年代中期開始穩步上升，由1995年的64.7%一路升到2004年的69.2%，亦即目前為止的最高記錄。如果不考慮中國的房產權只有70年，從90年代開始的20多年中，中國人自住房比例遠超美國這一成就，倒還真值得驕傲。
據清華大學中國金融研究中心發布的《2015中國家庭金融調查報告》，目前農村戶籍家庭93%都擁有住房；在城鎮有戶籍的居民家庭戶均人口3人，戶均1.2套住房，其中69%的家庭擁有1套住房，15%的家庭擁有2套，3.6%的家庭擁有3套以上，還有13%左右是無房戶。簡單推算，中國現有城鎮人口7.5億，約2.5億戶，戶均1.2套房，便是3億套住宅。
向這3億套房產徵收房屋稅，一直有兩套方案，一是全面計征，一家可免除70平方米的房屋稅；二是一套免徵，二套及以上計征。擁有一套住房的家庭，其住房大約在80-100平方米左右，無論是哪種方案，69%的家庭的房屋稅稅負都不算太重，因此，房屋稅的負擔者主要是那18.6%擁有兩套及以上房產的家庭。
根據現有公開資料來看，那18.6%擁有兩套房產以上的家庭，多半是官員富人。如果真要開徵房屋稅，對於他們是個不小的負擔。而這類人當中的官員，多半對稅收政策制定具有直接或間接的影響力（這叫「利益集團俘獲國家」），很容易以各種理由讓高層放棄徵收房屋稅。事實也證明如此，儘管目前「鬼城」遍布中國，房產庫存非常嚴重，但他們居然有能力說服中央政府推遲徵收房屋稅。中共掌門人習近平最近終於宣布，發展經濟的重點將轉至消化房地產庫存上去。既然要消化房地產庫存，要帶動與房地產相關的幾十個上下游產業發展，自然就不能徵收房屋稅，否則有購買能力的多房戶，誰願意再去買房產？
英美納稅人的主要原則是「無代表，不納稅」，納稅人為政府提供稅收，但享有各種政治權利及經濟權利。美國政治就是民治民有民享，其中房地產稅就是社區自治的物質基礎。中國政府不承認「納稅人」這一概念，就是因為政府要剝奪人民的權利。中國人普遍不願交稅，原因就是他們毫無權利，包括要求政府公開財政支出（即納稅人稅收流向）的權利。
在中國這個不承認納稅人權利的國度，棄房屋稅不征而加征個稅，不是由兩塊奶酪的大小決定，而是由奶酪的主人是誰來決定。儘管兩塊奶酪的主人有交叉，但房產的主人當中官員更多，其處境也更尷尬，因為無論如何，依靠工資收入是買不起那麼多昂貴房產的。在利益集團俘獲國家的情況下，不征房地產稅就成了優選方案：擁有多套房產的官員可以免交重稅，政府可以繼續對官員的腐敗假作不見。
