美國媒體報導指出，中共在南海爭議島嶼永興島上部署了兩部紅旗-9防空飛彈系統。德國之聲採訪了簡氏防務專家，分析該系統部署在永興島上所代表的意義。
德國之聲：中國表示，任何在其領土上的飛彈部署都是合法行為。為何中國會在此時機部署地對空飛彈系統呢？
尼爾·艾斯頓（Neil Ashdown）：在美國海軍軍艦去年10月和今年1月實施航行自由行動後，這樣的部署可能是想向美國及其他南海主權申索國傳達信息。含義是，中國有能力捍衛對這些島嶼和島礁的領土主張，也暗示中國將在南海更廣泛、認真地申索其目前較不明確的海權。這同時也是在海牙的常設仲裁法院（PCA）作出判決前，搶先製造出進一步的事實。常設仲裁法院預計將在2016年6月針對中國對南海的主權主張作出仲裁。
德國之聲：假設中國確實部署了如此先進的地對空飛彈系統，為何要選在帕拉塞爾群島（中國稱西沙群島）的永興島，而非斯普拉特利群島（中稱南沙群島）呢？
尼爾·艾斯頓：帕拉塞爾群島比斯普拉特利群島更靠近中國大陸，北京可能認為這樣的部署較不具挑釁意味。中國在永興島上大規模填海造地，而該島毫無疑問是為滿足法律目的，比起中國在斯普拉特利群島如渚碧礁（Subi Reef）的一些擴張行動，永興島的爭議性較小。
德國之聲：美國福斯新聞報導稱，永興島上部署的飛彈顯然是紅旗-9防空系統。這是個怎麼樣的系統？
尼爾·艾斯頓：紅旗-9是第四代的地對空飛彈系統。雖然不是全球最先進的地對空飛彈系統，但若該系統確實被部署在永興島上，這將是目前部署在南海島嶼上最先進遠程防空飛彈。
紅旗-9可同時防禦包括戰鬥機在內的多架飛機，類似俄羅斯的S300系統，但據信中國為該系統開發了多個型號，射程最高可達230公里。
德國之聲中文網：中國目前採取的是什麼樣的戰略？
尼爾·艾斯頓：此次的部署符合中共在南海悄悄軍事化的戰略。在此戰略下，中共利用敵對申索國以及美國的外交和軍事活動作為藉口，合理化中方在各島嶼上增加軍事系統並提升其效能的行為。例如在2015年，中共已經籌備在斯普拉特利群島上部署短程防空系統。
簡氏防務（IHS Jane's）對2016年1月拍攝的斯普拉特利群島的華陽礁（Cuarteron Reef）衛星圖像進行分析後發現，中共在華陽礁建設了可以放置短程防禦武器系統的平台。
如果中共確實在南海部署第四代的地對空飛彈系統，這將是單方面的重大軍事升級，部署短程系統以及增加出動軍機前往各島的頻率等行動也在交錯進行。然而，對於美國和其他國家而言，目前的飛彈部署並沒有（如果）配置鷹擊型反艦飛彈等系統來的嚴重。
尼爾·艾斯頓（Neil Ashdown）是《簡氏情報評論》（Jane's Intelligence Review）的副編輯。
