據英國《金融時報》網站3月31日報導，受美元疲軟及中國房地產市場的樂觀情緒推動，曾在1月跌至6年來低點的銅價本季度上漲12%，一度短暫漲至5000美元/噸以上。但是，投資者正試圖找到總值超過20億美元的40萬噸銅躺在由上海期貨交易所指定交割倉庫的原因。一些在大宗商品市場具有影響力的銀行（如美銀美林）的分析師稱，這些庫存標誌著作為全球最大的銅消費國的中國需求仍然疲軟。
報導稱，由於銅在電線、電纜以及建築上的廣泛使用，它被視為中國經濟健康與否的關鍵風向標。同時，銅也是影響某些全球大型礦商命運的關鍵。
但很多交易商稱，庫存積累背後的原因較為複雜，並不能反映需求疲軟。他們指出，多數銅並未得到上海交易所的擔保，這意味著這些銅沒有正式收據作為後盾。他們提出，庫存上升是受中國冶煉廠的影響，後者簽訂了衍生合約以在銅價疲軟的情況下產生現金流。這使得他們可能在價格反彈的時候處於不利地位。價格反彈將促使冶煉廠把金屬交付給交易所，製造需求疲軟、庫存過多的表象，進而推動價格下跌。
報導稱，去年底，中國進口的銅精礦（部分提純的礦石，隨後被熔煉製造精銅）需求也很強勁，這使得冶煉廠存在較大的陰極銅庫存。但在世界其他地區，庫存變化方向是相反的。今年，倫敦金屬交易所（LME）的銅存貨降低了38%。30日，LME三個月後交割的銅價為每噸約4870美元。
部分銅進入了中國。海關數據顯示，跟上一年同期相比，2016年前兩個月的精銅進口量大幅飆升，驅動這一流向的是中國國內市場與世界其他地區的銅價之差——這一套利窗口現在已關閉。
