不少市民都有類似的經歷：肚子疼，用熱水袋暖暖肚子；落枕了，用熱毛巾敷敷脖子……類似如此的簡單療法，總能起到意想不到的效果。熱敷在日常的家庭保健中，占據了一塊不小的「領地」。其實，熱敷療法作為治療或輔助治療廣泛用於醫學。
熱敷適用於哪些疾病？
熱敷療法是中醫外治療法中應用較廣泛的特色療法。熱敷具有較好的溫經散寒、活血通絡、行氣止疼、祛風除濕等功效。
熱敷療法適用病症很廣，由風邪、寒邪、氣滯、血瘀、寒濕等引起的「寒」、「痛」、「不通」等症狀或疾病均可以使用熱敷的方式作為治療或輔助治療，如痛經、落枕、頸椎病、腰腿疼痛、骨關節痛、神經痛、胃脘痛、腹痛、腹脹、腹瀉、肌肉酸痛、緩解疲勞、四肢欠溫或畏寒等等。
熱敷相當於在補虛嗎？
熱敷不是在補虛。熱敷主要作用是溫經活絡、消炎散寒、緩解疼痛。
中醫學認為：「寒則收引，寒者，熱之」；「不通則痛」。寒邪客於經脈、臟腑、四肢百骸之中，輕則不適，重則病至，熱敷則是非常好的輔助治療方法。
如《素問·舉痛論》曰：「寒氣客於脈外，則脈寒，脈寒則縮蜷，縮蜷則脈絀急，則外引小絡，故卒然而痛，得炅則痛立止。因重中於寒，則痛久矣。」其中「炅」字之意就是指「熱」。
在《靈樞·九針論》中云：「形苦志樂，病生於筋，治之以熨引。」其中「熨」，就是以藥物熱敷的療法。藥物熱敷還可使藥物通過局部吸收，直達病所，使治療更直接、有效。
從現代醫學來說，熱敷這種物理療法有升高患部溫度，使皮下血管擴張，促進局部血液循環，加快局部組織新陳代謝等作用，因而有利於疾病的恢復。
熱敷可以緩解肌肉痙攣，促進炎症及淤血的吸收，這對緩解慢性炎症、止痛、消腫、加速病痛痊癒都有不錯的效果。
研究表明，溫熱刺激能活躍網狀內皮系統的吞噬能力，促進機體各種物質的新陳代謝，對各種炎症反應皆有良好療效。
而且熱敷還可以促進腸道蠕動，加速血液循環，緩解組織粘連，改善局部營養。
可以用哪些方法熱敷？
採用熱敷療法的熱源很多，簡單如熱毛巾、熱水袋，或者使用鹽、中藥熱敷，也可以是具有加熱作用的治療儀器及熱敷袋、熱敷墊等等。
以下介紹兩款簡單、易操作的熱敷方法：
1、鹽包熱敷
鹽包，是採用用麻布或粗布縫製，內裝粗鹽。
粗鹽指海水或鹽井、鹽池、鹽泉中的鹽水經煎曬而成的結晶，即天然鹽，主要成分為氯化鈉。
鹽具有加熱後不易冷卻的特性，因此可以達到局部溫暖的作用。
用粗鹽熱敷不僅能讓溫熱滲透體內，同時還能將體內的病氣、寒氣吸出來。鹽包加熱後可通過散熱刺激和促進皮脂腺的分泌，排出體內的寒氣和多餘的水分，與頸肩、腰腿、骨關節相關的風、寒、濕、痹、痛等病證採用粗鹽熱敷法，可起到祛風散寒止痛的作用。
正確使用鹽包可延長其使用壽命，每次使用前加熱可將粗鹽倒在鍋中熱炒，或使用微波爐中高火加熱4～5分鐘，如果熱敷包比較乾燥，加熱前應在外袋錶面拍上少許水，然後再加熱，這樣袋子不容易燒，鹽包使用一段時間後最好換新。
在使用鹽包熱敷時，要小心避免被燙傷，鹽包的溫度以手背皮膚能耐受為宜，每天早、晚各敷1次，每次20～30分鐘。
2、吳茱萸藥包熱敷
吳茱萸，辛、苦、熱，有小毒，歸肝、脾、胃、腎經，可溫脾暖暖腎，具有溫中、散寒、下氣、開郁之功效，常用於治療寒滯肝脈諸痛、胃寒嘔吐、虛寒泄瀉等證。
《神農本草經疏》曰：「吳茱萸，辛溫暖脾胃而散寒邪，則中自溫、氣自下，而諸證悉除」。
吳茱萸含有揮髮油，油中主要成分為吳茱萸烯、羅勒烯、吳茱萸內酯等，能穿透皮膚腠理，通過皮膚吸收後，可以明顯刺激穴位和經絡，直達病所。
研究發現，吳茱萸有明確的抗菌效果，其所含的有效成分可部分或間接地抑制炎症細胞因子，能有效地減少腸道細菌移位，減輕術後機體的應激反應和感染的發生，外敷可提高患者血清胃動素含量，促進腸道蠕動，增強胃動力。因此臨床廣泛用於胃腸道疾病、便秘、尿瀦留、腹部術後胃腸功能恢復等。
方法：
取吳茱萸250g裝入布袋中，然後放人微波爐專用碗，中高火加熱3分鐘，至吳茱萸顏色轉為咖啡色，外殼稍張開，並散發出芳香氣味，藥物適當冷卻至合適溫度即可熱敷，起初藥袋隔衣外敷，待患者自覺不燙且能耐受時緊貼皮膚熱敷，每次20～30分鐘，每日2次。
外敷時注意溫度控制避免燙傷，並注意觀察皮膚有無不適。吳茱萸藥包用的越久，藥力揮發越多，效果就越差，用一段時間後需要更換。
熱敷時要注意什麼？
熱敷袋在加熱時，一定要恆溫加熱。
為達到最好療效，熱敷袋使用一段時間後應更新。
熱敷時，應根據自身承受熱量的限度，不要過熱，以防燙傷，可先用毛巾墊，再進行敷療。
老年人對溫度反應遲鈍，應避免過於高溫熱敷。
糖尿病、中風癱疾等血液循環不好或感覺不靈敏的患者，熱敷時，應隨時檢查局部皮膚的變化，如發紅、起泡時，應立即停止。
當熱敷部位有破損等「開放性傷口」時，不可進行熱敷。
運動損傷早期，要先冷敷或冰敷，24小時內不能熱敷。因熱敷會使局部的微血管擴張，使出血增加、血腫增大。而受傷24小時後熱敷，可加速血液循環，起到消腫止痛的作用。
熱敷治療需要長期堅持，才可達到保健養生的作用。
若熱敷出現燙傷情況，可外用燙傷膏，並停止熱敷，嚴重的應及時到醫院處理，避免感染發生。
