近日，美國智庫文章指，世界上有5個地方最可能爆發世界大戰：朝鮮半島、敘利亞、網絡、南亞以及波羅的海，其中3處與中共有關。不過，大陸體制內學者認為，上述說法有些危言聳聽。
12月17日，美國智庫國家利益中心（Center for the National Interest），在旗下雙月刊及網站「國家利益」刊文指，「美國需要關注幾個極其危險的要點，它們很有可能激發並加速美國、俄羅斯和中國之間的矛盾：朝鮮半島、敘利亞、網絡戰爭、南亞、波羅的海。其中，朝鮮半島、網絡、南亞問題可能導致中國與美國衝突。」
該文作者是美國肯塔基大學帕特森外交與國際商務學院學者羅伯特•法利。
文章稱，有幾種導致戰爭爆發的可能：美國決定用自衛性攻擊來阻止朝鮮的飛彈項目、朝鮮誤讀美國發出的信號並決定先發制人、政體崩塌導致混亂。如1950年一樣，朝鮮半島戰爭很有可能將中共、俄羅斯或日本捲入。
另外，美、俄兩大國還可能在敘利亞內戰中起摩擦衝突，或是中、美、俄3國進行的網絡空間戰爭，印度與巴基斯坦為了爭奪喀什米爾地區衝突，也可能進一步拉入美國、中共參戰，這些地方也都是爆發世界大戰的可能地點。
不過，大陸體制內學者不贊同上述說法。中國現代國際關係研究院美國所所長達巍在接受陸媒採訪時稱，引發「第三次世界大戰」的說法有些危言聳聽，在上述5點中，只有「網絡戰爭」是可能引起摩擦的因素，其它的很難挑起大的衝突。
