當看到《喬治城評論》（Georgetown Review）登出阿斯拉·諾曼尼（Asra Nomani）將受邀在喬治城大學接受公開訪談的啟示時，我一下子被吸引了。
美國總統大選後，諾曼尼在《華盛頓郵報》上撰文，談她作為一個穆斯林、一個女人、一個移民，為什麼投票給了川普。後來才知道，她的經歷和我工作和學習的地方不無交集：她曾就職於《華爾街日報》，曾在喬治城大學任教。
在長達一年多的競選中，川普發表過針對穆斯林、移民、女性、有色人種的大量歧視性言論。我很好奇，諾曼尼的所有身份特徵都遭到過川普的攻擊，她應該是一個最強烈抗議川普的人，怎麼會投票給他，而且還公開寫文章支持？
諾曼尼的文章發表後，喬治城大學教授克里斯蒂·菲爾（Christine Fair）對她發起了猛烈批評。她形容諾曼尼像拉客一樣勾搭上媒體，說她就是一個小丑、白痴。這樁公案促使校刊編輯萌生了邀請二人對話的念頭。編輯認為，如果她們可以在社交媒體上辯論，她們應該也能勇敢地公開對話。「不同意見是一所大學學術文化的核心，喬治城不應該是一個例外。」
諾曼尼馬上接受了邀請。但菲爾拒絕了。
最終，這場對話在喬治城大學猶太文明中心主任雅克·波林納布勞（Jacques Berlinerblau）和諾曼尼之間進行。
3月1日晚上，我早早就到了古色古香的考布萊大廳（Copley Formal Lounge）。與往常不同的是，這次有幾位學校的警察恭候，隨時待命，以防騷亂。其他大學發生過因為政見嚴重分裂導致的騷亂事件，而今晚的主題又涉及複雜敏感的宗教問題。想到這裡，坐在第一排的我略帶忐忑地想，今晚不會有人亂砸花花草草吧？
遇見
進入大廳，我一眼就認出了那個著名的女人。她一襲伊斯蘭風格綠裙，腳步輕盈敏捷，不太像一個50多歲的女人，也比《華盛頓郵報》那張照片看起來要柔弱一些。很快，聽眾三三兩兩地到了，其中有戴穆斯林頭巾的女子，和戴著穆斯林小帽的男子。他們是來抗議的嗎？
座無虛席。校刊主編致辭後，猶太文明研究學者波林納布勞開始介紹諾曼尼。他說：「我接受邀請是因為我對這個女子有很深的敬意······」
他剛講了第一句，就被一個聽眾刻意的大聲鼓掌打斷，正是我身旁那個穆斯林男子，而我身後也有幾個在他的帶動下鼓掌。原來他們不是來唱反調的，而是來為諾曼尼站台的啊。可能是希望先聲奪人，震懾一下反對者吧！
波林納布勞有點尷尬，說請大家聽他把話說完再鼓掌。他說，他對這個女子深懷敬意。他和這個女子有不同意見，但文明是基於和而不同。
「我和諾曼尼共事過，她寫的作品引人入勝。她長期贊同自由主義，支持每個人應該有權做選擇，支持同性戀，支持控槍，這些都是民主黨的核心理念。我也受好奇心驅使，來聽聽諾曼尼這次為什麼投票給了川普。」
諾曼尼感謝波林納布勞，以及拋開陳見來聆聽對話的聽眾。她音量不大不小，溫和沉著，好像在小心地呵護某種易碎的東西。面對聽眾說話時，她身體略往前傾，似乎想加強自己的說服力。但她並不曲意逢迎。
她說：「在此之前，我這一輩子都是認同自由主義的。每一次總統選舉，我都投票給民主黨。我也投給了歐巴馬。這次大選開始時，我一開始考慮投的是桑德斯。」
