北京大學元培學院常務副院長李沉簡，借戊戌變法、北京大學建校120年以及紀念前校長蔡元培的機會，前日發表一篇題為《挺直脊樑拒做犬儒》的文章，明言「高級知識分子裡的無恥之徒絲毫不比普羅大眾少」，「自由是有骨氣的人們付出沉重的代價換來的」文章，引發炸鍋效應。文章迅速被「河蟹」，學院更被疑似遭秋後清洗算帳，不僅公眾號被關閉，3名教師辭職，校內學生則逐一要求學生刪除已轉發的文章。
據蘋果日報報導，北京大學元培學院常務副院長李沉簡，前日發表一篇題為《挺直脊樑拒做犬儒》的文章，借戊戌變法、北京大學建校120年，紀念前校長蔡元培的機會，發文指「高級知識分子裡的無恥之徒絲毫不比普羅大眾少」，「自由是有骨氣的人們付出沉重的代價換來的」，可是，文章迅速被刪，學院的公眾號被關閉，3名教師辭職，校內學生則逐一要求學生刪除已轉發的文章。
這篇文章前日在該學院的微博公眾號「大帥直通車」上發出，李沉簡在文章中指出，「兼容並包，思想自由」是北大的精神火炬，代代相傳，外表謙謙君子的蔡元培，早年組織反抗清朝，暗殺清官，任校長後先後8次辭職以示不滿，認為他是「一個挺直脊樑、拒絕做犬儒的男子漢」。
文章分析稱，「自由從來不是天上掉下來的，而是有骨氣的人們付出沉重的代價換來的，其中北大的先人多有這樣的典範」，但歷史上「有脊樑的畢竟是少數，更多的是軟骨頭甚至為虎作倀」，「多少人是精明地昧著良心、為自保而誣陷同事、為加官進爵而落井下石」。
為什麼犬儒和無恥何以盛行？文章認為除了人性中「固有的懦弱和卑微」，社會「幾千年來對敢言者的持續絞殺」，是其中一個最主要原因。文章最後呼籲讀者「承載著北大人的傲骨，公民的尊嚴」，「我們即使做不到振臂一呼，以筆為旗與懦弱卑微做不妥協的抗爭，也至少做到不出賣人的起碼尊嚴和思想獨立」。
文章被發送後，李沉簡便辭職，通識副院長張旭東、院長鄂維南亦一同辭職，學院的微信公眾號被要求關閉，院內老師以微信語音、打電話等方式，逐一要求學生刪除轉發文章。
拒做犬儒文章在社會引發影響。「終究有人豁出命去講幾句真話！」「又見知識人的骨氣！」不少網民看過這篇文章後，都大讚李沉簡，可是卻有網民直言 大陸的現實情況：「挺直腰桿，不易！拒做犬儒，艱難！」
報導說，原文《挺直脊樑拒做犬儒》已不能在網上找到，而網民只分享李沉簡另一篇文章《堅持質疑和思想自由的權利》和尚未被禁搜的「拒做犬儒」四字作「有限度分享」。有網民慨嘆有人豁出命去說真話，亦有人認為這是「知識人的骨氣」。
據陽春pasta說：終究有人豁出命去講幾句真話！燃!另一叫Snivellusss的評論說：時至今日北大還在教育學生「挺直脊樑，拒做犬儒」，百年來的傲骨。挺感慨，如今還有多少大學在培養「人」？
據報導介紹，在網上發文「挺直脊樑拒做犬儒」（http://bit.ly/2I2uOux），之後辭職的三名北京大學學者，來頭都不小，其中撰文的李沉簡，今年47歲，在北大生物系、基礎醫學系畢業後，到美國普度大學（Purdue University）取得博士學位，主攻神經生物及分子遺傳，之後在美國紐約Rockefeller進行研究，曾任美國康奈爾大學醫學院副教授、紐約大學西奈山醫學院講席教授。
李沉簡2012年被中組部「千人計劃」延招回國，任北大生命科學院教授、北大元培學院常務副院長。
而54歲的鄂維南在中國科技大學數學系畢業，在中國科學院計算中心獲得碩士學位，之後到美國加州大學洛杉磯分校（UCLA）取得博士學。2011年獲選為中科院院士，2015年8月成立的北京大數據研究院，出任院長。
52歲的張旭東在北大中文系畢業後，到美國留學，在杜克大學（Duke University）獲得博士學位，之後到紐約大學比較文學系和東亞研究系教授、東亞系系主任、中國中心主任。及後他在北大元培學院負責通識的副院長。
目前沒有消息指上述3人被整肅。
