「紀念胡耀邦趙紫陽基金會」2012年10月4日至6日在紐約舉辦了《胡趙精神與中國憲政轉型國際研討會》，邀請歐美與中港台學者專家就當下中國形勢、胡趙思想遺產等進行討論。與會的學者姚監復先生談到「六四」後鄧小平要趙紫陽認錯重當總書記，趙紫陽拒絕。
鄧小平要趙紫陽認錯重當總書記
姚監復說：「『六四』屠殺後，趙紫陽被罷黜中共總書記的職務，趙紫陽不是沒有復出的機會，1990年，鄧小平派人帶話，說你可以出來工作。趙紫陽說，如果是到政協這樣不能幹事的單位，我不要；但是如果要我當總理，我肯定比李鵬幹得好。1991年，鄧小平又派人去告訴他，你出來當總書記都可以考慮，前提是你要認錯。但趙紫陽說，重新認識不必要，我的認識到此為止。所以，他真正是威武不能屈、富貴不能淫、貧賤不能移的中國英雄，因此他被當局軟禁在家中長達16年。」
2004年3月姚監復去看他說：「紫陽同志我要走了，最後告訴你一句：『李銳同志跟我說過，中國共產黨的總書記，都是以作違心檢討下台的，但是只有兩位總書記，一位是陳獨秀，一位是你，沒有做違心的檢討』。這個時候他鼻子裡塞著氧氣管，聽我講後，他拔下氧氣管，轉過身，兩隻手對著天花板說：『哈哈哈！陳獨秀，陳獨秀！』」
趙紫陽堅持政治家的道德倫理
姚監復說：「好多人責難趙紫陽那個時候為什麼不去主持戒嚴會，把總書記的職務保住？就可以少死人甚至不死人，至少天安門事件以後不至於改革派全盤皆輸啊。陳小雅就有一個觀點，說趙紫陽只考慮道德倫理，不考慮責任倫理，是為了自己的身後名。但是我想，我們如果都學鄧小平說『永不翻案』，然後一上台再『永遠翻案』，那有什麼意思啊！如果人人都變成這樣，中國的道德哪裡去了？」
姚監復認為，趙紫陽的這一點，非常值得尊敬、值得學習，寧可被軟禁，也要堅持。二十多年來，一直有人質疑趙紫陽在堅持政治家的道德倫理上做出的選擇。他說，政治家要講道德倫理，不必以責任倫理設限。
