法國費加洛報18日報導，巴黎外交消息人士透露，負責決定沙特阿拉伯王位繼承人選的「效忠委員會」七名王室代表，最近密集開會，討論把王儲穆罕默德換掉的可能性。消息人士說，王室考慮任命一位副王儲，人選可能是現任王儲的弟弟、沙國駐美大使哈立德‧賓‧沙爾曼，在卡舒吉失蹤案爆發後，哈立德已從華府返回沙國。
不過，觀察家和沙國異議人士都認為，穆罕默德不太可能被廢，因為王室成員都看好穆罕默德接班，有必要跟他打好關係，此外，廢王儲會造成內鬨，勢將動搖政權，王室成員可不樂見。
一名與沙國王室關係密切的沙國異議人士說，王室成員會團結在一起，避免「內鬥」，他們相信穆罕默德終將繼位，會想跟他「搞好關係」。
倫敦國王學院波灣安全事務專家克瑞格說，華府政界許多人都看好，哈立德將被任命為副王儲，不過，「華府出現這種討論不是偶然，是穆罕默德策劃的結果，目的是淡化他專制、自我中心的領導風格，展示他能接納其他人」。
克瑞格說：「穆罕默德已經多多少少變成一個麻煩，王室將密集討論如何處理，不過他們也知道，沒有人能真正撼動穆罕默德的地位。」
沙爾曼20日發布命令，指示穆罕默德帶頭組建一個部長級委員會，負責整頓沙國情報機構，並在一個月內提交工作成果。可見沙爾曼並沒有廢王儲的意思。
穆罕默德從2015年以來擔任國防部長，掌握沙國軍隊，另外還身兼經建會主委，主導沙國經濟事務。去年六月，沙國國王兼總理沙爾曼發布命令，免除侄子納伊夫的王儲、副總理和內政部長職位，另立自己兒子、副王儲、第二副總理穆罕默德為新王儲和副總理。
