來加拿大以前，總會和人聊起，這個國家到底哪兒好啊？除了風景美如畫，老人小孩的天堂，全民醫療是一定會提到的一個亮點（這似乎也是優於美國的唯一一點）。
如果照著前半生的人生經驗——在人口最多，醫療制度被抱怨最多，醫患關係最緊張的國家生存過，這新的國家擁有全民醫療，看病全給管了，該是多麼完美。
好像是，又好像不是。硬幣都有兩面，對吧？
全民醫療，很多人又把它叫做免費醫療，所以，就產生了很多誤會。基於這個話題實在有點大，我想主要針對醫保說說我的理解。
新移民滿懷著對新世界美好生活的憧憬（當然也包括生病不用花錢）登陸這塊土地，初來乍到，卻被當頭棒喝，原來新居民過來的頭三個月是不能享受免費醫療的，儘管可能你做事高效，落地當天就申請了醫保（卑詩省叫Medical Services Plan，簡稱MSP，多倫多所在的安省叫Ontario Health Insurance Plan，簡稱OHIP）。可新移民剛千里迢迢趕到，舟車勞頓，又面臨適應陌生地界的各種壓力，誰能保證三個月內身體不出毛病呢？壯年人可能行，老人孩子呢？
可是，人家MSP也覺得很委屈。要享受免費醫保，你總得證明，你是要在我這兒死心塌地長住下去吧。MSP是省政府提供給本省居民的福利，這項免費福利是本地居民的納稅收入支撐的，為本地人服務才天經地義，真正做到「取之於民，用之於民」。
所以，首先有領取資格（eligibility）一說，滿足條件的居民，和留學生、國家外派人員、外勞等常住人口才可以享受免費醫保（那些辦父母探親簽證過來的，旅遊過來的，都不在醫保範圍之內）。三個月的期限，就是留給它了解你，和處理文件的時間。
還有，免費醫保保的是基礎的醫療服務，也不是什麼都包括。這個人家可是解釋得清清楚楚：
·在MSP註冊的醫生提供的醫療所需服務（倒是不用擔心類似「莆田系」的存在——筆者注）
·醫生或助產士提供的孕產服務
·眼科醫生或驗光師提供的醫療所需的眼科檢查
·由註冊醫生、助產士、足科醫生、牙科或口腔手術開具指令，在認可的診斷機構提供的包括X光檢查在內的診斷服務
·醫學所需必須在醫院進行的牙科和口腔手術（不包括填充材料、牙套、牙冠、根管等恢復性服務）*
·與嚴重的先天性面部異常有關的矯正服務
·*拔除健康智齒，即使是阻生智齒，也不在醫保範圍內。手術拔除第三顆阻生智齒只有在拔除情況極端複雜並且伴隨病理症狀，需要住院治療時，才屬於醫保範圍。
這個官網的解釋可能太過正式。其實可以把心放到肚子裡，因為翻譯成白話，還真的包括的挺多的，一般的生病，檢查，哪怕是住院做手術，醫保其實都給管了，你不用出一分錢。或者，換句話說，一切醫療所需的服務，MSP甘心情願給你掏腰包。
而一些錦上添花的項目，或者是醫療必需之外的，就得自己花錢了。有哪些呢？還是看看官網的解釋吧，不要以訛傳訛：
·不是醫學必需的服務，比如整容手術
·除了保險包含項目以外的牙科服務（最常見的比如小孩的牙齒矯正——筆者注）
·19-64歲人士的常規眼科檢查（還有近視矯正——筆者注）
·眼鏡、助聽器及其他設備或儀器
·處方藥（此處大寫加粗）（由另一個計劃Pharmacare提供）
·針灸、正骨、按摩、物理療法、物理治療和非手術足病服務（享受醫保最低補助的除外）
·不為醫療效果支持的預防服務和篩查試驗（比如：定期的完全體檢，全身CT掃描，前列腺特異性抗原（PSA）試驗）（筆者也不太明白為什麼單獨把這個PSA試驗列出來）
·心理諮詢和心理醫生提供的服務
·為一些特殊目的而出具的醫學檢查、證明或試驗，比如：考駕照、入職、人壽保險、學校或大學入學、休閒或體育活動、移民等
我想，和國內目前醫療最大的區別，也是MSP最大的表面優勢，是上診所和醫院看病真的不需要拿錢。拿著那張薄薄的醫療卡（carecard）就行了。如果在診所和醫院都已經有記錄，連這個醫療卡也可以省了，進去報上大名即可。
從國內出來的人，看病之後走報銷流程恨不得掉一層皮的感受很多人都有過吧，這兒MSP根本不用經過那些交錢、開票、報銷的繁瑣環節。當初走進家庭醫生診所和急診室，全程沒掏一次錢包就萬事大吉，讓我欣喜不已的感覺，至今記憶猶新。
而對新來的人衝擊最大的大概是處方藥了。在國內，看病抓藥不都是在醫院裡完成的嗎？國人長期以來太習慣於醫藥一家的概念了，所以當提到看病免費時，自然而然以為藥也是免費的。至少我當初就這麼以為。
而實際上呢，這兒無論是家庭醫生，還是專家，大筆一揮只是行使開藥方的職責，至於你上哪家藥店買藥，他就沒興趣管了，也不讓他管。而很多藥，如果不是OTC（非處方藥），就必須出示醫生的處方。這樣不僅規避了醫藥勾結，壟斷藥價等國人痛恨的現象，也避免了自己當專家胡亂抓藥的情況。
但某些藥費是真心貴，那怎麼辦呢？省府還有個「公平藥費」(pharmafare)計劃，按收入比例對於一定人群免除部分藥費。但這個基本也是杯水車薪，大部分受薪階級還是要倚賴於僱主提供的補充醫療保險。國內幾家大保險公司都提供這樣的保險服務，可以覆蓋大部分的處方藥費和MSP以外的一部分醫療服務。去藥店買藥時，有時會遇到藥劑師問：是要Name Brandor Generic（品牌藥還是仿製藥），這時某些新移民會想當然地認為當然要有牌子的。但是本地加拿大人都會要Generic，兩者的價格相差數倍之多。仿製不是劣等藥，只是品牌藥的專利保護到期後，其他公司採用與品牌藥相同的成分和技術製作的，藥理效果是一樣的。
因為MSP是醫療保險，所以涉及到保險費。如果你是自己做生意的，你每月的MSP保費需要自己掏腰包。如果你受僱於公司，一般的公司會給你繳納部分或全部，取決於每個公司的政策。相比於你所能享受到的幾乎無微不至的醫療服務，這點費用真的只是毛毛雨啦。
而目前在台上的自由黨政府，更是許諾從2020年1月1日開始，MSP將成為強制政策，也就意味著，所有人的MSP費用將免除(至於攤到誰頭上，就像雞生蛋蛋生雞，又是一個能吵半天的話題，此處略去不表)。
就是說，再過半年，所有卑詩省符合MSP領取資格的居民，不花一分錢，就能享受有病就醫、真正的全民免費醫療，提前進入「共產主義」。
免費的東西，當然人人都想要了。而讓我百思不得其解的是，加拿大的醫療准入制度似乎特別嚴格，醫學院難考，醫學生量少，醫生更是比金子還貴。一方面需求旺盛，一方面供給有限，所以，大家能看到的，也是抱怨最多的就是，約個家庭醫生要等，約個專家更要等，做個CT檢查要等，約手術更是難於上青天。等等等，最怕等到小病成了大病。很多華人等不及，只好打個飛的回國看病做手術。也不知道其他族裔的移民怎麼解決這個矛盾。
這，可能就是免費的負面結果吧。人是趨利的動物，既想要免費的服務，又想要最好的服務，卻不知道，魚和熊掌不可兼得。免費的服務是滿足大眾的服務，不是只服務於某些人的。僧多粥少的結果，就是喝粥的人不得不做出一定的妥協。
所以，在抱怨之前，把硬幣的兩面都了解清楚，可以幫助你更加理性地判斷醫保的優勢與缺陷，可以讓自己更平心靜氣。或許沒有一種制度可以十全十美，加拿大的全民醫保要的只是利益最大化。
克姐：人到中年，卻有勇氣拋卻國內的浮華喧囂，享受楓葉國恬淡閒適的平凡生活。朋友眼中獨立能幹，兒子面前乖乖認慫。時而活潑，時而沉靜。嚮往斜杠人生，因而是終身學習的踐行者。願與您分享內心感觸，感受世間萬象。
